◎红颜弹指老，刹那芳华
云朵之上居然有这种场所。穿过厚重积雨云层后，来到一个精心照料的花园，这里阳光普
照、气候温暖，栽种无数奇花异卉，群花争艳、清香扑鼻，和方才底下严寒的天气迥然不
同。
“云之彼端，天上人间”，这里就是“天上人”的住所。他惊讶赞叹之余，目光缓缓扫视
周遭，一时忘记疲劳，像初生之犊般好奇地打量一切，小心翼翼探索花园。
那些神话传说是真的，老先生说得不错，云朵上果然住着“天上人”，若能见到“天上人
”，求得不老不死的仙药，那么这趟旅程经历的千辛万苦都不算什么。
※
他是地上某一王国的“新王”，聪明绝顶、力大无穷，兼之胆识过人，年仅八岁就能降伏
发狂的野猪，在法庭上做出公正判决，正明是非曲直，从小受严苛的储君训练，以作为一
名“贤明的君王”培育成人。
头脑武力、军略战术、内政外交，各项身为王应具备的技艺都已娴熟，加上爱民如子，在
高超手腕治理下国家昌隆兴盛、国泰民安，四方诸国听闻，无不遣使拜见，王的风采令众
人心悦臣服，他的国素有“永续繁荣之国”美名。
国势蒸蒸日上，新王的内心却有一层最深最苦涩的忧惧，就是对死亡的恐惧。无论在世建
立多伟大强盛的国，受万人景仰，凡人免不了衰老，最终难免一死。
新王为此苦恼忧惧，荒废政事，吃不下东西，日渐消瘦。连身边亲朋好友、朝中大臣、以
至美丽的妻子轮番劝戒，也起不到作用。
王国内最睿智的长者告诉他，死亡是人生必经的过程，不是生命的结束，而是另一段旅程
的开始...，他听了只感觉更加痛苦，这种虚无飘渺的言语骗骗傻子还行，可愚弄不了聪
明睿智的王。最后王离开宫殿，各地流浪，寻找长生不老之道。
※
他在沙漠的边境小城镇找到一个整日泡在酒精里的酒鬼乞丐，大白天就醉醺醺的，说话含
糊不清，满嘴荒唐言。乞丐又老又臭，孤身一人没有工作，向人乞讨要钱买酒喝，身上衣
服肮脏破旧，当地人视为麻烦人物，称他是“老不死”的酒鬼。
世界各地漂泊三年多，他早已褪去一身荣华富贵气息，成了庸庸碌碌世俗之辈，满脑子只
想探询永生之道，不见昔日王者风采，这样的他甚至不吝惜从烂泥巴粪坑里挖掘任何一点
蛛丝马迹。
“不老不死的永生之道...？大人看不破尘世，为幽冥之事而苦，居庙堂之高，仍痴心妄
想长生不老，哈哈哈，说到永生，不就是‘天上人’的基因工程疗法(天人化)？”
“天上人...？”是传说中住在天上的神仙吗？
“酒、年轻人，酒...”
他毕恭毕敬奉上美酒美食，此刻酗酒的乞丐，好比神庙传达神谕的神官，一言一行比任何
长老智者更具力量。
醉鬼大口饮酒，发出好大一声嗝，似乎很满意酒的滋味，缓口气说道：“传说‘天上人’
从天上的星星而来，他们虽然看起来和我们长得一样，都是一个脑袋、两只眼睛耳朵、一
张嘴巴、两条胳膊两条腿，但行动的躯体不过从实验室订制出来，想做成什么模样都没问
题！天上人乘坐的飞船速度之快，能把时间换成空间移动，他们航行过浩瀚的‘星辰海’
，来到这片土地，传授古代的人类各项知识技艺，其中包括长生之道...。”
但后来双方起了冲突，人类的欲望无穷无尽，得了长生还不够，最终招致反扑。巴别塔
(太空电梯)遭到摧毁，从此地面的人类和天上人断绝联系。古代王国被天上人的轨道武器
“流火”彻底灭绝，一点痕迹不留，长生之道亦不复存在。
到头来长生不老只是一场空...。他听完故事，虽然失望，仍把口袋里最后一枚铜币买了
酒请老酒鬼喝。
酒鬼接过羊皮酒袋，摇摇袋子，眼中放出锐利精光，语带保留地说道：“年轻人，通天塔
被毁弃后，人们失去通往天上的路，但想到天上，不只一条路可走。”
“据说浩浩大海中，浪花涛涛，有这么一个小岛，岛上长了一棵通天巨树...”
●●●●的树。
※
船只穿越重重浓雾之后，视野别有洞天，小岛横躺在大洋上，白浪涛涛、波光粼粼，群山
秀峦，山体在阳光照射下晶亮剔透，宛若蓬莱仙岛。独独那棵“树”直挺挺的矗立在岛上
，予人说不出的怪异之感。
在海上远远地就能看瞧见“树”的枝干，岛屿山脉中央突出一株参天巨树，树干笔直枝枒
不多，光秃秃的不生一片叶子，冲破云霄，直达天厅，使劲仰起头也看不见树顶，连天空
高处的云朵也只能装饰树干中段，相形之下底部的山脉犹如树干根部的小小蚁丘。
树有多高？长到何处？最根本的问题，世界上怎么有这么一棵庞然大树？
他在岛上住民的指引下，抵达岛屿中心“无人生还”树根处，身上携带多日的干粮，开始
“爬树”的壮举。
老不死说那是一条特别艰辛的路，非常人能及，但他也非常人。
越往树干上段爬去，天气越加寒冷，树皮表层开始结霜结霰，光溜溜的难以施力，稍有不
慎，便会从万丈高空跌落摔成肉酱。但他面无惧色地慢慢往上爬，干粮吃完后，便餐风饮
露，衣物抵御不住寒风，咬紧牙根撑过，如此攀爬七七四十九日，他穿过厚实的云层，来
到仙域，天上人的住所。
※
男人在花园里乱走一阵，不识得道路，撞见一名蹲坐在石阶上的小女孩。她两眉弯弯，大
大的眼睛轻灵秀巧，正目不转睛盯着花丛，其身姿端凝不动，像极了一尊玉石雕像。
她肯定就是天上人的公主！男人有些担心莽撞现身会吓跑公主殿下，仍大著胆子开口搭话
。
“我在等花开。”
天上人的公主嫣然一笑，甜甜地说道：“你们的生命太短暂啦，如蜉蝣般朝生夕死，若不
时时刻刻盯紧，没准下秒咻─地花儿就开了，如果分神跟你说话这会花开花谢，你怎么赔
我。”
“那妳跟我一块走，将性命托付给我，如此一来我就能永远活着，永久统治人间的国，创
造永世不坠基业，我保证会让妳看见‘永续繁荣之国’，那是一个人人安居乐业的国度，
人们不为生老病死而苦...。”
她呆立一会，愣愣地看着眼前衣衫褴褛的男人，不过区区凡人，哪来的自信说出这番话？
他好年轻，年方正盛、神采飞扬，眉宇间透出顶天立地的气概，那一刻整个世界为之颠倒
沉沦，尽皆收合聚歛在男人自信豪爽的笑容下，仿佛世上再无任何险阻能难得倒他。
“永远别说‘永远’这个词。”
“红颜弹指老，刹那芳华。”她说道。伸出手指夹在花茎上，稍稍施力，折下一朵含苞待
放的黄玫瑰，作势要送给他。
就在男人伸手去接的同时，玫瑰已然盛开，随后迅速凋谢，焦黄枯萎，短短一瞬化作尘土
轻烟，消散于空中，他竟什么也没摸到。
“你们的人生(your life)。”她说。
刹那的芳华如此短暂，让人深深着迷。
于是和男人一道走了。