虽然不情愿，但我还是被她推出了店门，我们绕到园艺店后面，那里停放著一辆载运植物专用的小货卡，她试了几次才发动成功。我注意到这是完全机械式的老货车，大概她对古董车别有情怀，不然就是怕现代车太多电子设备，会被骇客入侵吧。
早晨的街道上没有太多车，我们很快就来到凯特诊所的楼下。
我下车走到对讲机前面，犹豫着是否要按下按钮。安不耐烦地示意我快一点。正当我想管他的，要闭上眼睛按下去时，却发现门其实根本没有关紧，开着一道小缝隙，我抓住门把轻轻一拉，门果然就打开了。
安吃惊地与我四目对视。
我查觉到不太对劲，抢先安一步冲上三楼。
果然三楼诊所的大门也是打开的，我不敢置信，因为诊所的路口监视录影我一直都开着，除了几个住户进出，确实没有看到可疑的人进来。
但接下来我看到趴卧在崔西病房地上的凯特，血液从她头部流出，看来已经有一阵子，血色已经变得深沈、黏稠，而旁边一个花瓶被摔得粉碎。
没有看到崔西的身影，难道她被带走了？
我与安赶紧先检查凯特，幸好她还有极微弱的呼吸，我们合力将她抬到病床上，安让我再去其他房间确认一遍，她则留下来帮凯特包扎处理伤口。
我仔细巡视完整间诊所，还是没有找到崔西，再次进到病房时，凯特已被打上点滴，头上包扎得很整齐。
“我必须去找崔西。”我说。
“现在的情况很不明朗，我想我们最好不要乱跑。”安说。
“这里既然已经被发现了，就表示不再安全了。”
“他们只带走崔西，那很明显就是要拿她跟你交换芯片。”EWD说。
“可是这不像是金包恩做的，”我说：“他不可能伤害自己的妹妹。”我看向凯特。
“这确实很奇怪，但相信我，金包恩是那种为了达到目的，什么都做得出来的人。”安说。
“不管怎样，我必须去救崔西。”我说。
“老哥...”EWD说。
“怎么了？”
“崔西的芯片是哪一家的？”
“我记得...”我回想在医院与她连线的时候，说：“啊，是BFC，虽然是旧型的，但的确是BFC的芯片没错。”
“你再看看这个监控影像。”EWD传了一段撷取的影像过来，一个妇人包著头巾走出公寓一楼大门，虽然看不清楚脸，但是身形与崔西很相似，走路似乎有点不自然的摇晃。
“是崔西。”我说：“她被控制了。”
我们追踪监视影像的记录，一直看着她走到几个路口外，坐上一辆熟悉的古董奔驰车，接下来会到哪里我们再清楚不过了。
“我竟然疏忽了。”我说。
“这也不能怪你，没想到他们能控制昏迷的人。”EWD说。
我想到崔西原本就已浑身是伤，却还硬是被控制走了那么远，甚至还打伤凯特？心中一股怒气就要爆发。
这时凯特的芯片突然发出闪烁，是电话，虽然没有来电显示，但我们想也知道会是谁。
我拉起她的右手划过萤幕接听起来。
“嗨，老妹。”金包恩说。
“金包恩，你把崔西带去哪了？”我问。
“咦？是臭小鬼？”金包恩说：“不用紧张，她很好。但你别误会，她可是自己愿意过来的喔，而且，我这里的病房怎么说也是比凯特那边的还要舒服十倍呢。”
“少说废话了，你究竟想干嘛？”安说。
“这不是小安吗？妳怎么也跑来了？难道我错过什么派对了吗？”金包恩说。
“混帐，你竟然敢把我哥的...”安说。
“原来你知道了啊，真是可惜，本来还想继续保持神祕下去的。”金包恩说。
“你不就是想要我的芯片？为何总是对其他人下手？”我说。
“谁叫你这小鬼太会躲了，我也是逼不得已的啊。”金包恩说：“好了，既然大家都在，我就直说吧，明天中午以前，你一个人过来BFC总部的移植中心，我们帮你取出芯片，你带走修女，就这么简单。”
“记住，一个人来，不要想耍花样。”金包恩说完即挂上电话。
“混帐...”安说。
我看着前方的空气，竟想不到该如何应对，难道只有用芯片交换一途？
“如果把芯片给他，他也找不到制造超级芯片的秘密。”我说。
“对，但是他不会相信我们的，他这个人只相信眼见为凭。”安说。
“凯特也说过一样的话。”我转头看着昏迷的凯特。
此时凯特眼皮颤动，口中嗫嚅道：“小瑞克…”
我与安立刻凑上前，安握住了凯特的手，她缓缓睁开眼睛。。
“嘿，凯特姐。”安说。
凯特看着沉默的我，说：“小瑞克，抱歉...我没能阻止。崔西被他们控制，带走了。”她说着眼泪又流了下来。如此坚韧的女人，竟为了我不断落泪。
我说：“妳先好好休息吧，我会想办法救出崔西。”虽然这样说，但我并没有什么有把握的办法，除了交出脑袋里的芯片。
凯特撑起身体，说：“让我帮忙。”
“不用了，你专心休息就好了。”我说。
“不，你会需要的。”她说：“因为，是你的记忆。”
＊＊＊
BFC总部的顶楼温室里，爱德华利用芯片连线搭配摄影机，正对着我拍摄到一半。
“小瑞克，你长大想要做什么呢？”爱德华问。
“我长大想要成为跟爸爸一样厉害的科学家。”我说。
“好喔，那从现在开始就要好好努力喔。”
“嗯。”我用力点头。
他将记忆卡取下，走到一株热带蕨类前，说：“这是小瑞克的‘时光胶囊’，爸爸把它放在这里面，等你长大，我们再来看，好不好？”
“好。”
爱德华将记忆卡嵌入蕨类的茎部深处。
然后他牵着我转身，准备要走回温室里的玻璃屋，这时的玻璃屋还没爬满藤蔓，大概只附着了不到一半的面积，藤蔓粗大的根部宛如厚实的手掌，托著晶透如水晶般的玻璃屋。
“抱歉，打扰你的亲子时光了。”一个男人的声音在我们背后传来。
金包恩微笑站在刚刚存放记忆卡的蕨类附近，爱德华的手心微微湿润。
“你怎么来了？我记得今天公司没上班。”爱德华说。
“闲著没事，就来晃晃。你不也在这吗？”金包恩说。
“你就直说吧，我还不了解你吗？”
“哈哈，果然还是瞒不过你。”金包恩说：“关于正常人体的植入计画，我希望你能再考虑一下。”
“这个...我说过，正常人体植入还是有太大的潜在风险。”
“但是植物人却成功了，不是吗？”
“虽然技术是成功的，但人类操控下的后果，还不够清楚吗？人类还没有足够的力量去驾驭超级芯片。”他停顿了几秒，说：“难道你忘记凯莉是怎么死的了吗？”
“不要跟我提到凯莉。”金包恩几近怒吼，但他接下来的眼神却怨毒地射向我，仿佛是我杀死凯莉。
“我知道你跟凯莉之间的事。”爱德华说：“但是都过去了。人体植入的事，就请你别再提了。”爱德华说完拉着我往门口走。
经过金包恩时，他冷冷地说：“凯莉是被你害死的。”
爱德华停下脚步，手心除了湿热，我还感觉到强烈的振动，微微缩紧。
“理查德，你先出去外面等爸爸。”
我慢慢往门口走，时不时回头往后看，两个男人就这样一直站着不动。我继续走到外面的沙发上坐下，一股午后浓浓的睡意悄悄袭来。
等到我醒过来时，眼前已是一辆被烈火吞噬的轿车，而爱德华满身是血将我紧紧抱在怀里。
＊＊＊
“成功了吗？”是安的声音。
我缓缓睁开眼睛，从手术床上坐起，还在想着刚刚梦里发生的事情。
“小瑞克，你有回想起什么来吗？”凯特说。
我点点头。
“太好了。”安说。
“我想，制造芯片的秘密就藏在BFC总部里。”我说：“在顶楼温室的某株厥类身上。”
“那不就有可能已经被找到了？”EWD说。
“我想没有，那间温室一直被保存著，也没有清理，想必金包恩也觉得藏有秘密，所以没有更动它。”
“可是我们要如何潜入？基本上你们几个人的脸都会被认出来吧？可惜我离太远，帮不上忙。”EWD说。
“我们不用潜入，我会去交换芯片。”我说。
“小瑞克，不行。”凯特说：“芯片在你脑中已存在太久，现在移除恐怕会造成脑部伤害。”
“我只是想先救回崔西，其他的只能之后再想了。”
我看着视窗里，雪伦家对面的监视器，今天雪伦没有去上课，她站在窗口往外看，不时会举起手，盯着被我挖出芯片后包扎的地方。没有声音，也看不出她在想什么。突然想到，她现在没有智慧芯片，要联络可能会有困难，于是我转头问安：“安，妳手上还有多的冥王星芯片吗？”
“刚好有一个，怎么了？”安说。
“我想给我一个朋友。”
“女朋友？”凯特说。
“不是啦。”
“你是说雪伦？”EWD说。
“还说不是女朋友。”安说。
“EWD你不要每次都捅我秘密好吗？”
“别害臊，老哥，爱就要勇敢去追寻啊。”
“不是你们想的那样啦。”
大家七嘴八舌，总算决定好一起出门，由安开着车载着我与凯特，前往雪伦的家。
凯特带上了植入芯片的工具，在雪伦家的厨房进行植入手术，她的技巧十分纯熟，雪伦直说完全不会感觉到不舒服，同时也将原本的伤口重新进行了缝合。
手术完成后，大家在厨房的餐桌旁又陷入了沉默。由于金包恩狭持了崔西，外面已经没有人在追踪了，因此我将所有监视影像一一关闭，这令我有一种从沈重脑压中解脱的舒畅。
“我觉得我们应该报警。”安说。
“警察用的几乎都是BFC的芯片，恐怕会被BFC中枢给控制，所以这点行不通。”EWD说。
“小瑞克，让我跟你去。”凯特说。
“凯特...”我一时想不到拒绝她的理由。
“我是他妹妹，他管不住我，况且他把我打成这样，我也想找他算帐。”
“我们也去。”安拉着雪伦说。
“你们还是留在诊所等我们吧。”凯特说：“安，再麻烦你回冥王星总部拿两片芯片，或许，小瑞克与崔西之后会需要用到。”
安说：“好吧。”
＊＊＊
隔日中午，我与凯特伫立在BFC总部前。
“嘿，小鬼，我不是说要你一个人来吗？”金包恩带着强尼与戴普走出大门。
“我不放心你们的医师帮他手术，芯片要由我来取出。”凯特说。
我看向凯特，不知道她会突然这样提议。
“妳的技术我当然不会怀疑，只是难免觉得你们是不是又想要搞鬼。”金包恩说。
“你放心，我们既然来了，就是要换崔西回去。”凯特说。
“好吧，谅你们也不敢乱来。”金包恩说着便往室内走。
戴普绕到我们后面站着，强尼则挥手示意我们进入。
总部的手术室位在五楼，旁边就是手臂芯片的研发部门，我注意到距离中庭的透明电梯不算太远。
走进手术室，我发现已经有几个医生跟护士准备就绪，正在待命。
“先让我看到崔西。”我说。
强尼拉开一旁的帘幕，崔西躺在病床上，眼睛紧闭。
“崔西…”我喊了出来。但她并没有任何反应，显然还在昏迷中。
“我也要帮崔西换别家芯片，BFC的东西太恶心了。”凯特说。
“真难过你会这样说，无所谓，你要换什么杂牌的我都不在乎，快点帮我取出芯片就行。”金包恩说。
凯特让我切断所有连线，然后示意我趴上特制的手术床，准备帮我刮除后脑的头发。
“等等我会支开他们。”她小声地在我耳边说。
“凯特？”我用气音回问，生怕被金包恩听见。
但凯特没有回应我，而是对金包恩他们说：“取出脑中的芯片必须非常专注，我不想有人打扰，请你们都出去。”
“让医护人员留下吧。”金包恩说。
“不用，我一个人就够了。”凯特说。
金包恩沉默了一阵子，似乎是在扫视我跟凯特，然后便听到几个人走出手术室的声音。
“他们走了。”凯特说。
我翻起身，说：“妳有计画？怎么没有先跟我说？”
她放下剃刀，说：“我怕计画会曝光。”
“曝光？你是怀疑我们里面有内贼？不可能吧。”
“崔西不是被爱德华控制的。”她说。
“不是？”我觉得不敢相信，说：“除了他还会有谁？”
“你就都没有怀疑过，”她说：“那个突然出现的EWD？”
“你不会是要跟我说他是内奸吧？他帮了我很多，我实在很难相信他会是金包恩派来的卧底。”
“不，我觉得他也不是金包恩的人，但我能确定控制崔西的不是爱德华。”她说：“你到过爱德华的意识中，你觉得他怎样？”
“嗯，温文儒雅，就是一个和善教授的样子。”
“控制人类，是他生前最反对的事情。就算只剩下意识，我相信他也不会违背自己的原则。”凯特说。
“但是...”
“时间不多了，这个之后再谈，我先告诉你救崔西出去的计画。”凯特说。
“嗯...”
凯特吸了一口气，开始说：“首先，我会用崔西取下的芯片伪装成你的芯片，然后你就躲在崔西床下，趁我将崔西推出去给安的过程，你偷溜上顶楼温室，把记忆卡拿出来。”
“听起来好像不错。”我说。
“切记先不要连线上外部网络，但你可以透过局域网路先监控总部里的监视器。”凯特说：“只要拿到记忆卡，在有监控的帮助下，你要偷偷逃出去应该不是太难的事。”
“好，我知道了。”
“那接下来，我们要做的就是再稍微等待一下。”凯特说。
一个小时后，凯特推着我跟崔西走出手术室。我将身体撑在崔西病床底下，好在刚好有几个点可以支撑，所以倒还不是太吃力。
强尼一直守在门外，一见到我们出来就想过来检查病床。
“住手，强尼。”凯特说。
“小姐，不要为难我。”强尼说。
“病人刚手术完，你是想害她感染吗？”她说：“还有，叫我博士。”
强尼退了开去，却转而想进手术室去看。
“嘿，里面那个还需要休息，一样也不能被感染，芯片现在在我手上，要是他有个三长两短，我就把芯片毁了。”凯特说。
“那妳先把芯片给我，”强尼说：“博士。”
只见凯特从口袋里拿出一个塑胶夹链袋，那是刚刚从崔西身上取下的旧芯片，上面还沾著血迹。
“拿去。”凯特说。
“好，我这就拿去给金博士。”强尼拿着芯片就往中庭电梯走。
“他的办公室一样在三十楼？”凯特问。
“是啊，怎么了？妳应该不会是想找他叙旧吧？十年前的那件事之后，我还没见你们说超过十句话呢。”强尼说。
“哼，就好奇问问，本来想亲自拿芯片去给他，但既然有你代劳，那就算了。”凯特说完推着我与崔西就要往货梯前去，那刚好与中庭的玻璃电梯是反方向，但她刻意走得慢一些。
过了一阵子，凯特才说：“快出来。”
她刚好停在逃生梯的入口，先前我已经在网上看过BFC总部的平面图，逃生梯只能到三十楼，如果要去三十一楼的温室，就只有中庭磁浮电梯可以到达。
我快速闪入楼梯间，向凯特眼神示意，她没有看我，只是侧着脸露出浅浅微笑，接着就推著崔西继续往前走。
我摸上三十楼，轻轻推开楼梯间的门，露出一个小缝，只见强尼正从一个房间走出来，后面跟着金包恩，他手上拿着刚刚的塑胶夹链袋。他们往中庭电梯走，然后坐上电梯便下楼去。我猜是要拿芯片去检验吧，那么我的时间可不多了。
好在三十楼似乎是金包恩专属的楼层，并没有闲杂人等会出入，在进入监控系统后，我发现在走廊上我轻易就能找到死角避开，但唯独在电梯口附近无法躲藏。
我打算赌一赌，或许监控人员会刚好没注意到。于是我等电梯停在五楼后，又在楼梯间等了好一阵子，确认它不再有动作后，再连线进入电梯的系统，我控制着它往上来到三十层。然而当电梯门打开时，里面竟然有个人。
不过电梯里的人似乎没有察觉到异样，门开了就往前走，直到距离我几公尺前我才看清楚，他就是那天带领我们校外教学的布莱恩。
他在金包恩的办公室门外敲门，等了一阵自然是没有任何反应，由于他面对着办公室的门，并没有注意到我已悄悄靠近，我从底下快速将他的脚向后拉，他的头则应声撞上门板，人也在一瞬间瘫软下来。这是我之前遇上本尼时，搜索要用来制伏他的其中一个方法，没想到现在还真的派上用场。
我快速地把布莱恩拖进楼梯间，并换上他的制服，同时顺手拿走他的磁卡。离开楼梯间，我壮起胆子学着布莱恩的步调走向电梯。似乎没有被发现。
好不容易顺利来到三十一楼，但我发现温室的玻璃门已被电子锁锁住了，抱着乱枪打鸟的心态用布莱恩的磁卡一刷，没想到门竟然打开了。
我凭著记忆在温室里搜索，终于找到那颗硕大的蕨类植物，这几年它已长高了许多，当年藏记忆卡的地方也随之变高，我用手沿着它的茎部往上摸索，一直摸到在我头上约三十公分的地方，才感觉到一个异常的微微隆起。旁边工作台上正好有金包恩之前用的手术刀，我随手拿了过来，开始在隆起的部位挖掘。
蕨类十分粗壮，但好在手术刀更加锐利，并没有花太多时间我就挖出了一片金属记忆卡，我想它的材质很特别，因为一点锈迹也没有，仍然带有微微金黄色的光泽。
然而正当我要离开时，背后却有一双粗壮的手臂突然出现，快速将我环身扣住，令我双手动弹不得，瞥眼一看竟然是戴普。不管我如何挣扎，或是用脚踢踹他，他就像铁铸的雕像，丝毫不为所动。
接着金包恩从正门走了进来，后面跟着强尼，以及额头上肿了老大一包的布莱恩。
“臭小鬼，我就知道你们又在耍诡计，”金包恩说：“但这次我故意将计就计，想看看你们究竟要做什么，没想到真的让我捡到宝了。”
金包恩掰开我紧握的拳头，将我手中的记忆卡抢去，说：“我找这东西十年了，没想到就在这里。”
“那只是我父亲给我的时光胶囊...”我说。胸口被紧扣的我几乎要喘不过气。
“谢谢你的提醒，我当然不会忘记取出你脑中的芯片。”他眼神看向戴普。
瞬间我感觉到后脑一下强烈的撞击，然后是疯狂的晕眩，眼前逐渐变黑，最后什么也看不到，昏死过去。
＊＊＊
深夜，我起床想要喝水，却看见厨房里灯火通明。爱德华坐在餐桌旁，将头深埋在双手里。
“我知道金包恩对妳做的事，凯莉。”他说。
我看向流理台边的女子，她始终没有转过身，背对着爱德华。我躲在门边，似乎没有被两人发现。。
“我很抱歉。”凯莉说。
这人就是凯莉，我的母亲吗？她留着一袭金长发，纤瘦的身材。
“这不是你的错，我知道金包恩喜欢妳，但我还是无法抑制对妳的爱。”
“我也是爱你的，但那天，我真的不知道他为什么会那样对我...”凯莉双手摀著脸，肩膀抽动。
“都过去了，”他说：“我只是希望能给理查德还有妳肚子里的孩子一个完整的家。”
凯莉放下双手，撑在流理台上，说：“我们现在就是了，只要我们不说。”她的声音在颤抖。
爱德华起身，走到她后面抱住她。
“等明天植物人计画的庆功宴后，我就去让渡所有股权给金包恩，我们搬到乡下去。”爱德华说。
“爸，妈？”我喊。
两个人同时回头，我终于看清了凯莉的样子，白净的脸庞挂著两串清泪，秀眉微蹙，但见到我后立刻展露出笑容，她擦了擦眼泪向我迎了过来。
“嘿，怎么还没睡？”凯莉说。
她的笑容好甜，即使还挂著泪痕，我想仍能让所有男性为她倾倒。
“我想要喝水。”我说。
爱德华倒了一杯水给我，我道谢后骨碌碌一口气全喝下肚，他们看着我开心地笑着，但我却突然感到一阵晕眩，眼前两人的笑容为之扭曲、旋转。
当视线再次清晰，我发现这里是刚刚凯特帮崔西动手术的地方，我又回到这边了，然而现在却只剩下我一个人。
我的头好痛，尤其是后脑。下意识伸手去摸，却摸到微微的凹陷与些许湿黏，拿到眼前一看果然是血。
我试着连结网络，但眼前没有出现熟悉的视窗。
看来计划失败了，我的芯片，与制造芯片的秘密，全都被金包恩夺走了。
我挣扎着想要下床，脑中却有一种被掏空的空虚感逐渐扩散，比失忆还要令人难受，一个忍不住，我的眼泪终于止不住地往外流。
这时一个人开门从外面走进来，是凯特。
“我很抱歉。”凯特说。
“不，是我疏忽了。”我说。
凯特简单帮我包扎好脑后的伤口。
“我们走吧，离开这个鬼地方。”她搀扶我下床。
一路无话，我们回到凯特的诊所，大家看到我时应该都知道发生什么事了，脸上均挂满愁容。我默默走到最后一间房间，坐在病床边，对着床上的崔西怔怔发呆。
“她会没事的。”凯特走了进来，手上拿着一些工具。
“嗯，她没事就好了，现在我们什么都没有了，”我说：“也好，可以恢复正常生活了。”
“我想你会需要这个。”她亮出手中的小芯片。
“冥王星的芯片吗？”我问。
“嗯，安给我的。大家希望之后还能互相联络。”
“谢谢，虽然我现在有点不想再看到这黑黑小小的东西，但我想日子还是要恢复正常吧。”我勉强自己挤出微笑，将左手伸到凯特面前。
凯特帮我注射麻醉，大约十分钟后开始帮我植入手臂芯片，旁边之前的伤口已然结痂，就如同雪伦说的，她的技术很纯熟，几乎没有感觉到不舒服。
夜幕低垂，我轻触手臂芯片，绿色萤光填满幽暗的室内。安与雪伦都已先行回家，我则留在凯特的诊所里照顾崔西，我刚刚才跟育幼院的老师联系完，告知崔西仍在住院观察，并确认弟妹们都安然无恙，或许金包恩再坏，也还不至于对小孩下手。
然而此时我想起了EWD。
确实如凯特说的，他很神秘。但如果说崔西不是被BFC中枢控制的，那会是谁？有可能是他吗？他究竟是谁？
现在没有超级芯片，我也只能猜想，也无法再进一步去做些什么了。
我再度摸著后脑缝线处的凹陷，仿佛失去了一块肉，但脑中却多了一个黑洞，好像要不断将我拥有的记忆，全部吸食殆尽，一股恐惧笼罩而上，我不禁怀疑——接下来真的就没事了吗？
未完待续...