原文:
虑天下者,常图其所难,而忽其所易;备其所可畏,而遗其所不疑。然而祸常发于所
忽之中,而乱常起于不足疑之事。岂其虑之未周与?盖虑之所能及者,人事之宜然;而出
于智力之所不及者,天道也。
当秦之世,而灭六诸侯,一天下;而其心以为周之亡,在乎诸侯之强耳。变封建而为
郡县,方以为兵革可不复用,天子之位可以世守;而不知汉帝起陇亩之匹夫,而卒亡秦之
社稷。汉惩秦之孤立,于是大建庶孽而为诸侯,以为同姓之亲,可以相继而无变;而七国
萌篡弑之谋。武宣以后,稍剖析之而分其势,以为无事矣;而王莽卒移汉祚。光武之惩哀
平,魏之惩汉,晋之惩魏,各惩其所由亡而为之备;而其亡也,皆出其所备之外。
唐太宗闻武氏之杀其子孙,求人于疑似之际而除之;而武氏日侍其左右而不悟。宋太
祖见五代方镇之足以制其君,尽释其兵权,使力弱而易制;而不知子孙卒因于夷狄。此其
人皆有出人之智,负盖世之才,其于治乱存亡之几,思之详而备之审矣;虑切于此,而祸
兴于彼,终至于乱亡者,何哉?盖智可以谋人,而不可以谋天。良医之子,多死于病;良
巫之子,多死于鬼;彼岂工于活人而拙于活己之子哉?乃工于谋人而拙于谋天也。
古之圣人,知天下后世之变,非智虑之所能周,非法术之所能制;不敢肆其私谋诡计
,而惟积至诚、用大德,以结乎天心;使天眷其德,若慈母之保赤子而不忍释。故其子孙
,虽有至愚不肖者足以亡国,而天卒不忍遽亡之,此虑之远者也。夫苟不能自结于天,而
欲以区区之智,笼络当世之务,而必后世之无危亡,此理之所必无者也,而岂天道哉?
译文
考虑天下大事的人,往往思虑到他们认为艰难的地方,而忽略了简单的事情,防范他们害
怕的地方,而遗漏了不成问题的事情。然而祸患常常发生在他们忽略的地方,而灾乱常常
发生在不成问题的事情里面。难道是他们考虑得不够周详吗?这是因为思虑所能够达到的
范围,只是人世间本就应该的事情,而出于人的智力所想不到的事情,那就是天道啊!
当秦朝的时候,并吞消灭了六国诸侯,统一天下,秦始皇心里认为周朝之所以灭亡,
是由于诸侯强大罢了。于是他就改掉封建制度,变为郡县制度,才正以为兵器,战争可以
不再使用、进行了,天子的职位能够世世代代保有了,却没料到汉高祖这位在田野中崛起
的平民,最后竟然消灭了秦的天下。汉朝将秦孤立无援而被灭亡当作教训,于是大封庶子
去当诸侯王,认为靠同姓亲属的关系,就可以世代相继而没有变化了;可是吴、楚七国却
萌生了篡位弑君的阴谋。汉武帝、汉宣帝以后,稍稍将诸侯的土地分割,将他们的势力削
弱,认为这个样子就可以没有事情了;可是王莽终于还是篡夺了汉朝。汉光武帝将哀帝、
平帝当作教训,曹魏将东汉灭亡当作教训,西晋又将曹魏当作教训,各以前朝之所以灭亡
的缘由当作教训而(特别)加以防备,但是他们的灭亡,都是出自于自己防备以外的事情
呢!唐太宗听说将有姓武的人会杀戮他的子孙,于是就到处去查访那些有嫌疑、有类似的
人,而全部加以杀害;可是武则天每天都侍奉在他左右而已,却反而没有察觉到。宋太祖
看到五代的藩镇能够控制天子,于是将藩镇的兵权给全部解除,让他们力量薄弱而又容易
控制;却料不到自己的子孙最后是受到夷狄的困扰。这些人啊!都拥有出乎常人的智慧,
拥有盖世的才华,他们对于治乱存亡的征兆,思考得够周详、而防备得够周密了啊!但是
他们的考虑切中在这个地方,而祸患却产生在另一个地方了,终于导致灾乱灭亡,这是为
什么呢?大抵人的智慧只可以谋划人事,却不能够谋划天道。高明医生的儿子,大多死于
疾病;高明巫医的儿子,大多死于鬼魅。难道是他们善于救活别人,却不善于救活自己的
小孩吗?这是因为他们善于谋划人事,而不善于谋划天道啊!
古代的圣人知道天下后世的变化,不是人的智虑所能够周详的,不是法令权术所能够
控制的;所以不敢放纵他们的私谋诡计,而只是累积至诚,施用大德,来联结上天的意志
,来使上天顾念他的德行,好像慈母保育自己的婴儿而不忍心放弃。所以他的后代子孙虽
然有非常愚蠢、不成材,能够让国家被灭亡的人,而上天也终于不忍心就让他立刻被灭亡
,这就是思虑深远的人啊!如果不能够让自己联结于上天,却想要用小小的智谋来控制当
代的事务,而又希望后代子孙一定没有处境,这在道理上是必然不会有的,更何况是天道
呢?
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