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杨志良：把人照顾好，经济自然好
年假期间，我阅读了公共卫生学者David Stuckler和Sanjay Basu的新书《失控的撙节》
(Body Economic:Why Austernity Kills)，此书结论完全符合我力倡的“合理涨价、公平
加税、照顾弱势”理念，令人大感快慰。
作者详加收集在1998及2008年二次金融海啸，各国政府濒临经济危机时的作为，对于民众
健康及经济复苏的影响。由于各国的因应对策相异其趣，结果也有很大的差异，可说是种
“政策实验”。作者比较各国的资料后发现，凡是大幅删减卫生支出及撙节民众基本福利
的国家，死亡率上升，平均余命下降。其中以采用“震荡疗法”的俄国为最，因大幅减少
卫生及社福支出，短短数年内平均余命从70岁骤降至64岁，且增加的死亡者多为青壮年。
作者比较1998年时，泰国、印尼、马来西亚及韩国，凡接受IMF(国际货币基金会)的金援
及依照其指示采取撙节措施者，民众健康下降，失业后酗酒及自杀死亡增加，更有趣的是
经济恢复也比较慢。反之则不但民众健康得以维持，经济恢复也比较快。2008年时亦是如
此。作者特别提到瑞典、丹麦、挪威、冰岛等国，不管经济情势如何严峻，仍然对弱势同
胞不离不弃，不但民众因为获得基本的照顾，健康没有受到影响，国家经济也很快恢复荣
景。
此书研究结果与台湾经验完全吻合，台湾在公共卫生与经济发展上的重大成就，足以做为
开发中国家的典范及楷模。光复初期台湾疫疠横行，卫生环境极差，但因战争甫结束，民
生凋敝，能够分配给公共卫生的资源十分有限。当时采行了“广覆蓋、低水平”的策略，
也就是提供全民基本的公共卫生照护，而不追求高端医学技术与设施。另一方面推行375
减租及耕者有其田政策，提升农民生产力；又以田赋及高价肥料向农民换低价谷物；台糖
公司也持续日本制糖会社剥削蔗农的作法，向农民抽取重税，以扶持工业。
表面上农民吃亏受害，但因政府有足够的税收，提供公共卫生服务及兴办教育，民众健康
获得大幅改善，其子弟亦得以享有九年国民义务教育，而在一代之间从农民身份转换为技
术工人或白领阶级，社会地位得以提升(社会流动)，生活也大幅改善，最终仍是受益。
当时的经济政策造就举世称羡的台湾奇蹟，其间虽有白色恐怖的阴影，但多数人都认为明
天会更好，因此在60-80年代，农民在选举时是支持国民党的主力，反而是都会区的白领
阶级，对一党独大，党国不分的执政党很不以为然，凡是追求民主自由的人，都会支持党
外民主运动，与今日北蓝南绿的局势大异其趣。
国际上已在在证明，“健康”及“教育”是“人力资本”(Human Capital)的基石，而人
力资本是经济、社会发展的原动力。只要拥有健康及知识，加上政治安定，人们就可照顾
自己及家人，社会与经济自然获得发展。此不但在西方，在日本、韩国、台湾、新加坡、
中国大陆等等均是如此。本书指出的“自然实验”，显示IMF及世界银行采行的新自由主
义(Neo-liberalism)，认为降税可促进投资及经济发展，结果是贫富扩大，阶级对立，特
别是震荡疗法是错误的，虽IMF终为此道歉，但不知已损害了多少人的健康与性命。
此书稍嫌不足之处，是未能揭示如瑞典、冰岛等国，为何在经济衰退之时，仍能力拒“撙
节”，全民愿意同舟共济，承担高额税赋，政府又如何抗拒财团不断要求降税的压力，保
障全民获得适切医疗及生活基本保障，只是因政府透明廉能？或是有特殊文化因素？
此书对二派均为诺贝尔奖得主的经济学者大辩论，及IMF的举措下了结论，因此不但我等
公共卫生学子应该拜读，卫生福利部“长官们”应该人手一册，特别是只讲求产业发展、
拼经济，但从不探讨“分配”的财经内阁，更应在阅后深思一番。