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台湾生育率逐年下降,不仅在2003年进入所谓的“超低生育率阶段”,更在去年首度出现
了人口负成长的情形,少子化现象造成了人口结构持续老化,不少专家推断“未来可能每
100年台湾人口总数会减半三次”,为了解决相关问题于是政府在2010年将生育问题视为
国安议题,意图找出方法提高生育率。就基本面来看的话,受到少子化影响首当其冲的,
就是教育产业。近年不少学校陆续承受不住冲击纷纷关校、并校或者转型,还勉强撑得住
的无不进行人事缩编、班级减班来减少负荷,以我自己的国小母校为例,当年就读的时候
还有18个班,前阵子朋友的孩子去报到时只剩13个班,国中也是从15个班缩成11个班,虽
然感觉上还是很多,但确实和以前相比还是有落差,连老师都说学生真的少了很多。
如果连市区的学校都有感了,那么其他偏远乡镇的学校又该怎么办?导演郭珍弟新作《期
末考》便是将镜头对准偏乡小学、将问题聚焦在偏乡教育,她以代课老师为主视角,利用
他们不晓得未来在哪的焦虑与徬徨,以及面临到为保饭碗不得不违背教育本意与初心的挣
扎与拉扯,在将相关议题直接呈现在观众眼前的同时,更让观众看见他们的处境与被迫妥
协的为难,进而去对或许将成常态的恶性循环有所感触。
为了增加《期末考》的厚度与丰富度,导演郭珍弟让主角林立宏除了承受工作部分的压力
,还得面对家庭方面的难题,年迈的阿嬷身体越来越差、弟弟立东到处惹事生非,这都让
立宏无法像校长给他的建议去准备正式教师甄试,没办法放心离开这里让立宏只能选择留
下,可偏偏无奈的是,仍迟迟等不到目前任职的小学续聘通知书,和校长谈过后才知道学
校可能将会进行缩编,届时对于代课老师的需求可能会没那么多,这样的消息对立宏而言
绝非好消息,为了增加自己获得续聘的机会,他和另一位代课老师卢艾晴两人接下任务,
负责家家户户进行新生家访,说服家长让孩子们能够来学校唸书,而在朝夕相处之下卢艾
晴老师对他产生了好感,也多次对他明示、暗示她的心意,立宏其实也懂,可他早已被工
作和家庭搞得焦头烂额,他没办法再分心去尝试感情。只是当立宏试着表现积极却不慎弄
巧成拙,连弟弟立东都在后面扯他后腿,令他自觉续聘机会渺茫,越来越心烦气躁的他终
在后来ㄧ次将情绪宣泄...
“人生如果可以选择,我真的不想再当你哥了。”
本来认为导演郭珍弟让工作与家庭问题同时成为立宏的烦恼已经够残忍,可没想到更残酷
的在后面。前半段看着立宏小心翼翼的处理并解决两边难题,虽然不论是学生还是弟弟都
有不少问题,但他都顺利的解决,几乎都要以为他能够顺利的渡过难关,好好享受辛苦过
后丰收的结果,结果故事到了中间,工作与家庭又再次出现大麻烦。立东过去曾到积欠他
工资的工厂闹事,而现在传出工厂老板遭人打伤昏迷送医,工厂监视器拍到了他与好友田
鸡闯入工厂的画面,于是两人被列为嫌疑人遭传唤;从其他学校转学过来的方小盛,由于
母亲过世成为单亲家庭,加上融入不了班级等情况,让立宏对他格外照顾,但ㄧ次体育课
在他没注意的时候,传出小盛拿刀划伤了两位同学,其中一位还是校长的姪子...,眼看
两边都快失控,深怕任一边没有妥善处理都会让他失去工作,急着止伤的立宏不得不说出
伤人的话、做出伤人的决定,当他伤害了小盛与立东、连关心他的卢艾晴都被他狠狠推开
之后,他终于在暑假结束前收到了续聘通知书,然而这样的结果早已不是他想要的了。
“谁不是为了生活在打拼?”
《期末考》是导演郭珍弟对于无奈现况的关怀,她描绘了偏远乡镇的学校面貌,将少子化
冲击造成的不稳定成为代课老师必须背负著的压力,而顺着这样的压力来继续衍生其他问
题,例如电影中出现的家庭问题。立宏到了后半段没能承受住压力,他将工作上的焦虑所
产生的烦躁牵怒到了弟弟与小盛、甚至亦波及到了“竞争对手”卢艾晴身上,当立东打开
车门哭着离开、小盛跟着父亲搬家、卢艾晴选择调任另一所学校时,立宏才意识到他为了
“自己”伤害了他们,最后却因为没能成为被期许、被托付成为的“好老师”、“好哥哥
”与“好对象”而难过自责。对于电影的结局导演郭珍弟无力去责怪立宏,仅是想透过他
拿着续聘通知书不停啜泣的背影,去道出不知该何去何从的流浪教师的困境之辛酸。导演
郭珍弟将立宏心境变化刻划细腻,从工作来看教育本质、从家庭来看手足情感,《期末考
》看似平淡,实际上却有许多值得细嚼的部分,谈及到的议题与课题虽然沉重,但导演郭
珍弟处理起来并不会让人觉得难以喘气,而是以显而易懂的方式来带出并且呈现。
《期末考》比起导演郭珍弟上一部作品《恋爱好好说》好看不少,于节奏、叙事、剪辑等
方面都不错,而最成功的一点是在选角方面。饰演立宏的蓝苇华是个很棒的选择,他在情
绪上的拿捏相当准确、到位,他让观众无时无刻都感受到立宏内心那种不稳定、不安全感
,在最后分别陷入小盛与立东的两难时的痛苦挣扎更是深刻扎心。饰演立宏与立东阿嬷的
陈淑芳表现依旧在一定水准,但我自己觉得她这次并没有像在《野雀之诗》或者是得奖之
作《亲爱的房客》里的相同类型角色来得精彩,就是很稳定的发挥。我个人比较可惜的是
,饰演立东的吴宏修在演出这个角色时太用力,和蓝苇华同在一个画面中更是显得刻意、
不自然,辩解自己并不是伤害工厂老板的凶手时很让人出戏,幸好后来他在车上和蓝苇华
的那场戏有扳回一城,不过哭完后和蓝苇华发生拉扯又回到太用力的吴宏修。
《期末考》和疫情前上映的另一部国片《听见歌 再唱》均是以少子化议题作为电影主题
,不过两部电影最后呈现出来的方向却截然不同,《听见歌 再唱》为真人真事改编,险
些因为少子化冲击而废校的山区小学,后幸运的在老师的带领下成功以合唱团唱响知名度
,并以此为学校特色招收到不少学生、成功渡过废校危机,是部充满正面能量的作品,而
《期末考》则相反,电影少了欢乐、多了严肃,想以整部电影的剧情起落,去让观众看见
并不是每所学校都能那么幸运的真实现况,当我们在替雅各与韵芬庆祝时,其实像立宏这
样的人才是占多数的。导演郭珍弟用她说故事的方式,让观众明白到,“期末考”不只是
学生们的考试,它更是学校与老师们的一次又一次的挑战。