原来这时候的萨果还是个小孩？
方才一瞥，萨果年纪也就差不多十岁上下。就算几年后，萨果年纪有所增长，旧王党中应
该也还有比他更值得防范的人。既然如此，先前霖特别要追捕萨果的原因是什么？
是对沙后而言，其他具威胁性的人物都被铲除了，还是萨果身上真有其特别之处？
“他是萨明的儿子吗？我看萨明对他不错，两人关系应该不差。”
“不是儿子，但是是亲人。”祭给出有用资讯，“萨果是萨明亲姊的小孩，若无意外，也
会是下一代家主。萨明自然待他好。”
“旁系？”我有点意外，“萨明没有亲生后代？”
“有。但几乎都死了，只剩几个女生。”
“为什么只剩女生？是基因缺陷、蓄意谋杀，还是——”
“都不是。真要说，算是宿命，好听点的讲法是家族传统。”
祭打断我杂乱的猜测，像是背史书一样，有条有理地解答我众多疑问：“郑家家主只有男
性能继承。每代家主，都是由‘某个存在’所选，活下来的就是被选中的天选之人。”
“萨果这一代本来有十几个小孩，但大多都在十岁前夭折了，只有萨果活下来。萨明那代
也是一样，这是他们的传统。”
“听起来像是杀掉兄弟姊妹的好借口。”我听过太多夺权八点档，怀疑之情写在脸上，“
会不会是萨果他母亲手段比较厉害，暗中处理掉其他人了？”
“有可能，但……”祭停顿一会，“没证据。我曾试着查过，确实没有动手痕迹。”
我还是觉得其中有地方不合理，于是试着反驳：“但你这样说也没道理。如果男孩都在十
岁前夭折，那郑家很快就会人丁凋零了吧？”
“只要小孩出生时间，不要跟家主小孩的出生时间撞在同一时期就可以了。等‘选定人’
长过十岁，到他成为下任家主，拥有孩子前，所有婴儿都会平安长大。”
我听到关键字，一度怀疑他是误说，“所有？”
“对，所有。除非有人蓄意杀害。”祭平淡地说：“算是‘那个存在’给予的补偿吧。”
“那个存在到底是什么？是不能说，还是它真的没有名字？”我发现自己讲到有点心浮气
躁，深吸口气，静下心问：“依你观察，你认为真有那东西存在？”
“……有，而且你也见过。”祭抬眼看来，“我没在身为‘郑一’时看过它。我在郑家时
，一直认为那是子虚乌有的妖邪，等到成为了祭，才发现鬼神真的存在。”
他说：“那不是人间的生物。所以，它在人间的因果之外。”
祭此话一出，我赫然对‘某个存在’有了明确的猜测。苍素曾说，禁河也许是条循环河，
穿越天地人三界，才能将地界中的生物带上人间。
“郑家从以前就跟长脊有关？”如果祭没提这段过去，我还以为长脊是在沙蜃翻搅禁河后
才出现的，“这里有没有关于长脊的纪录，还是你知道相关资讯？”
“原来那叫长脊？我们这里没人这样称呼过它。”
他想了会摇头，“有关它的纪录很少，除了郑家家主外，郑家其他人也是对它不清楚。萨
果现在尚未成年，他不太可能知道太多资讯，这里除了萨明，就只有郑巫会知道了。”
郑巫又是谁？这个家族怎么那么复杂？
“郑巫不是名字，它是……一个职位。”祭读懂我的表情，也可能他已经解释过这件事给
很多入阵的人听，所以很快就理解我的困惑点，“郑家家主退位后，会成为‘巫’。”
我哦了声。这样想来也正常，毕竟家主是长脊选的，那家主退位后继续主持相关祭仪，也
是合情合理。其地位大概类似某些部落耆老？
“你……”祭看我若有所思，略微停顿后问：“你对‘巫’没印象了？”
“嗯、嗯。”我手撑下巴，很努力地想了两下，“嗯，没有。我应该要对巫有印象吗？”
“……后来有关‘巫’应行之事，都由沙后接手。”祭内心不知道是不是有点无奈，但不
管如何，他表现出来的态度很平静，“我以为你多少会有印象，没有就算了。”
我微微蹙眉，依他所言搜寻脑中有关巫的记忆。不过，只要稍微认真思考，我的头就开始
痛，最后只想起入局初期，在酒馆时头痛出现的片段——
“青玉，我好痛恨自己拥有言命之能。”
当时我以为是沙后正在跟局里另个我对谈，不过现在一想，会不会她以前就跟我说过同样
的话？艾齐幽是在什么情况下，才会饱含懊悔，对我口出此言？
我欲进一步回想，然而疼痛再次阻挠我的记忆。奇怪，明明都能吃正常食物了，为什么我
在霖的身体里想事情还会头痛，这没道理啊！
我心里吐嘈，边揉太阳穴边问：“抱歉，我想不起来了。巫通常需要做什么？”
然而，祭没有深谈之意，他轻巧地带过话题，“想不起来也无妨，人生不能事事想明白，
徒增烦恼。这事跟你现在解阵无关，你先问别的，对你比较有利。”
得不到解答的感受十分糟糕，仿佛有根细木刺插在掌心，也不是痛到不能忍，但就是卡在
皮下，拔不出来，碍眼又让人心烦。
我咂了声嘴，虽然能继续死缠着祭问有关巫的事，但如他所言，眼下有其他优先事项。
“如果说，长脊是郑家长年祭拜之物，那有类似祭堂的地方吗？”我现在听到的都是二手
资料，若能接触实体，说不定能有意外收获。
祭摇摇头，“我没听说，也没见过。不过也可能是在某处我没想过的地点。”
“你不是在这里待很久了，怎么感觉这么生疏？”
他看我一眼，声中并无愠怒，淡然提醒：“我们在这里只是斗犬，不是郑家人。”
“是，对喔，我们现在还没被绑项圈，真是值得庆幸。”我也搞不懂自己说话为什么要这
么酸，但听他毫无波澜地接受自身处境，我就是有点不爽。
祭明显不打算理我，我叹了口气，比比门边，“那没绑链子的狗能够自由外出吗？我想出
去走走看看，这房子这么大，说不定会有暗室。”
他坐在草蓆上，毫无起身之意，“不太行，门上有禁制，一踏出去就会招来守卫。”
“这里是我们的笼子。”祭偏过头，像马上就忘了我方才讽刺的语气，“你走出笼子，就
算‘逃’。不是离开郑家才算逃，离开该在的地方，就会招致惩罚。”
我闻言环顾房内，这样也算笼子？如果我没有受困这具身躯，这根本是个纸笼子。
“我们不是排名第一和第二的斗犬吗？住在这破地方，萨明都不担心我们的健康状态影响
战绩，坏了他的好事？”
“他养斗犬是养兴趣，不是真的好赌。我们没了，他再把新的郑一、新的郑二买来就好，
不碍事。”祭沉默会，对我招招手，示意我过去，“不过，如果你真的想要出去……”
我眼睛一亮，知道他心有管道，连忙把耳朵凑去听。
结果，祭的方法……该怎么说，意外的非常不像他会提的意见，反而像我会用的贱招？
总之，在哥哥大人的提议下，妹妹我决定使出娇弱之术，装作自己脚伤复发，伤口感染，
准备用哀惋动人的哭声呼喊门外人，希望对方能给予一点施舍。
刚好装病这招我最会了，希望等等霖这张脸够给力，梨花带雨可以带得凄美一点。
就在我觉得自己哭到可以跟孟姜女一拼时，门外终于出现反应。谢天谢地，再哭下去，我
感觉自己嗓子要哑了。
门后，一个男声吼道：“安静！什么情形？”
“郑二伤口感染，疼痛难耐。想寻求家医协助。”祭边说，同时示意我继续啜泣。
门外传来碎碎念的声音，我想是因为前来询问的人无权决定是否开门。他在门外踱步绕圈
，然后走远，就在我心想计画是否失败时，那脚步声又回来了。
“郑一退到底墙！”稚嫩的嗓音穿门传入房中，“郑二，稍等，我带妳去医疗间。”
我表情微愣，前来处理的人竟然不是郑家其他成年人，而是萨果。
为什么是让一个小孩来？
我在萨果开门前，抛给退到底墙的祭一个困惑的眼神，然后转头继续装痛。
门一开，萨果身后站了两排人，个个手持兵器，表情严肃。比起武器，我比较好奇他们有
没有人会五行或符咒，不过这显然不是当下适合询问的事。
萨果看我趴坐在地，姿势奇丑，伤口血肉模糊，惊讶得倒吸一口气，“怎么这么严重！不
是说发炎吗，这是怎么了！”
啊，没办法，刚刚发现这具身体不太会哭，还是得来点外力帮忙。中途还被祭阻止，哪有
人出主意又不准人执行的，出尔反尔，影响我做事效率。
“我没站稳，结果伤口撞到床脚……”我一把鼻涕一把眼泪，很不要脸的对面前小孩哭诉
：“怎么办？我是不是会死掉……”
幸好我现在背对着祭，不用看到他的表情。
他八成认为我在毁坏霖的形象，但我不在意，混蛋，谁叫你把我困进这场阵里？
“不，不会的。妳不会死掉的。”
萨果这样回应，他小脸扭曲成一团，指挥着身后人说：“快快，把郑二扶去医疗间。”
我瞥了眼萨果的表情，他也才十岁出头，总该对人模人样的我保有一点恻隐之心。然而，
他皱起的眉头，下垂的嘴角，却让我不得不修正我的猜测。
比起不忍，我看到更多的情绪是焦虑。
我的死亡会带给他麻烦，所以他得救我，某方面来说，我比宠物狗还不如。
“我能跟去吗？”守卫抬起我时，祭站在底墙说：“郑二伤势严重，我放不下心。”
“你……”萨果沉吟片刻，注视著低垂头颅的祭一会，“待着。家医很厉害，郑二在医疗
间休息一晚，没事的话，明天就会回来了。”
对此我略感不妙，急忙瞎掰几句我没哥哥在身边会睡不好觉之类的谎言，但皆难以撼动萨
果的决定。没想到他这么难被说服，或许这小孩会被长脊选中不是没有原因。
萨果使唤人拿来类似担架的支撑物，让我平躺到上面。
临走前，我看到祭在房门合上前，别有深意地看了我一眼，可惜我不得其意。而除了祭之
外，我还瞄到了一个东西。
那条被我拆下来的义肢，正孤零零的靠在房间墙上。
啊，灾死。
为了伪装伤势，腿拔下来后忘记拿在手上了。
祭不在身边，这样我到医疗间后要怎么移动？单脚跳？
事实证明，单脚跳的想法虽然荒谬，但也不是完全不可行。我在入夜后，扶墙单脚跳完整
间医疗间。从头到尾只寻获纱布、消毒液，几颗来路不明的药。连把刀子都没有。
可恶！
门外有守卫看着，但只有两位。他们大概也认为只剩一只脚的我掀不起风浪。
如果祭在这里，或是我的义肢在腿上，搞不好就能溜出医疗间了。可惜现在这两个前提都
没有，我只能在这充满消毒味的地方生闷气。
我懊恼地跳回床边，结果一个没跳稳，整个人以面朝下的姿势跌向白床。
算了。我自暴自弃地闭起眼，打算用鼻子撞棉被，但预期中的触感却没出现。
一只手从身后环住我的腰。我转头一看，祭一手拿着我的义肢，另手竖指抵在唇前，对我
比了个噤声的手势。
“霖几乎不会哭。”他压低声，凑近我耳边说：“我没想到你演得……这么逼真。”
我看到祭在这，一时无法判断该气还该笑，“门上禁制你明明就能解！根本不需要断了条
腿的我牺牲色相用这种方式离开，你故意的是不是？”
祭帮我装上腿，脸上毫无愧意，坦然道：“门上禁制能解，但带着你跑不远。”
“至于我腕上禁制，就……”他沉默一会，改口：“我先带你离开这，时间不多。”
在我的低声惊呼下，祭手一施力，轻而易举地把我背上后背。
“抱好。”他说：“等等有人攻击，我可没手扶你。”
虽然在地牢里见到祭时，我就发现他很高，但直至此刻，我才在他的背上发现一百八跟两
百的视野真的不一样。年龄有三年一代沟，换成身高，应该是五公分一世界吧？
祭迅速离开医疗间。虽然多背了一个人，但他脚步轻如猫，走路时几乎没有声音。医疗间
前的两名守卫都已晕厥，看不出来是怎么被击倒的。
“好了，这里应该安全。你说想走走，比较想去哪？”离开医疗间一段距离后，祭确定四
周没有巡逻，停下脚步问。
“应该很快就会有人发现那两个守卫被击倒了。”我说。
“对，但他们找人也要一段时间。”祭无所谓地说：“有点时间能利用，只是动作要快。
你想去哪，我直接带你去。”
我原本还想说我自己走就行，但看祭刚刚的移动速度，简直跟台人体机车一样，我完全没
有拒绝的道理。不过，他这态度，不禁让人怀疑他是不是带着霖逃家很多次了。
“欸……有没有什么比较特别的地方？我跟郑家不熟，根本不知道这里有哪些地方啊。”
我想了想，提出大胆的请求：“你能不能整间屋都跑一下？不用停留，经过就好。”
我搔搔脸颊，“我想看一下郑家的格局，这样乱跑会很容易被人逮回去吗？”
祭沉默两秒，“……还好，应该不会。大部分地方都能去，但会有点赶，抓紧了。”
我点头，祭看好四周，咻一下起步。
靠在祭的背上，我享受着两百公分的空气，感觉清风拂面而来。天啊，这个代步工具真的
好好，久违的感受到飙车的快感。
不过享受归享受，我正事并没落下。祭迅速移动时，我一边在脑中建构出郑家平面图，心
里感觉这屋子越看越诡异。这格局，我好像在哪边见过？
大概半小时后，祭绕完了郑宅主屋一圈，回到原点。
他使命必达，路上虽有听到巡逻声，但都有成功避开守卫。我的手臂靠着祭的颈动脉，令
人讶异的是，他的心跳一直很稳，顶多在急弯时略为加速，过程中几乎没有显露疲态。
祭不仅以自学之姿造出大型阵，他的身体素质同时也好到不可思议。
他之前说自己是局心之一，我还有点半信半疑，但现在逐渐接受这个事实。
“有发现什么异样吗？”他停下后几秒，主动开口。
“嗯……”我想想后说：“要说异样也不是，但缺了一个角。我现在感觉郑家像是对称的
梯形，唯独缺左下一块。你有少跑地方吗？”
“对，那里没去。”祭毫不迟疑点头，“那里全年有重兵把守，过去一定被逮。”
我仿佛听到关键，“怎么不早说？防成那样，那里一定有东西！”
“不，我没带你过去，也没提过那地方……”祭顿了会，用过来人的眼神看我，“就是因
为知道那里没东西。这是我的亲身经历，我以前有杀进那地方过，一无所获。”
“怎么可能？”我不信邪，“空间闲置在那，至少有个房间吧！”
“但就只是一间空房。进去之后，只有四面原始石墙，连铺砖都没有。”
祭坚定地摇头，“我甚至怀疑，那地方是个陷阱，是萨明的恶趣味。专门用来罚擅闯的人
，给他一个名目动刑。”