“传授我们知识的那个男人！如果古书上记载鲛人是真实存在的生物，那上面说鲛人肉有
长生不老之效，一定也有根据！”
“可是他毕竟对我们有恩．”
“我们拖着始皇帝这边，一边奉养那男人终老，等他死后再将他的血肉拿来炼药，也不算
对不起他．”
“听起来可行......”
这事似乎有了圆满的解决方案，然而在我们托人回故乡，想将男人接来时，故乡的母亲和
奶奶却告诉我们，在我和小芊离开不久，那男人总看着海发呆，有天独自一人走向大海，
再也没有回来．
这次，村民连男人的尸骨都没有打捞到．
我们失去了鲛人血肉的希望，同时，被我们拖延的始皇帝开始不耐烦了，催促的词一次比
一次严厉，我们几乎感受到始皇帝的刀尖，已经抵上我们的喉咙．
生命威胁前，恩情早不存在，我们努力回忆著男人述说他的家乡，有着其他鲛人的家乡．
男人说，他来自海的另一边，一个四面都是海的岛国．
那里有一座山，终年白雪罩顶，烟雾缭绕，山上的雪水化了，成为滋养他们族人的养分，
世世代代与大自然共存共荣，不管尘世间的纷扰．
根据当年打捞到男人的洋流，我们判断出一个大概的位置，那边应该有座岛，而男人的故
乡，就是在一座雪山下的雪水溪湖．
凭著这些资料，父亲向始皇帝申请了大船与资金，还有精锐的弓箭手及大量药材，同时要
求我和小芊要一同前往．
始皇帝同意了，要求定时传报消息回咸阳．
父亲的如意算盘是，如果找不着鲛人的所在，让我和小芊逃往海外也好．
人性本善，人的初心往往没有太多恶念，但人有一个更糟糕的习性－－会为自己的行为找
借口，并为私欲合理化，而欲望一有了开头，就再也无法回头！
小芊很兴奋地跟随，纵然已是少女，她依然坐不住，想看更广大的世界．
我们拿着大量资金出海，在专业航海员带领，与父亲观星象确认方位下，航行了数月，真
的到达了一座岛屿，而且是个有国家制度的岛国，并非未开化之地．
我们粗浅地懂这语言，虽然与男人一开始说的腔调语意有出入，但本质是相同的，也就是
说，我们成功到了男人的故乡岛国了！
当地人称自己的国度为"太阳之本"．
小芊好奇心的特质发挥了所长，她拿著书上纪录的鲛人的画像，到处询问当地人，总算在
比手画脚中，厘清了这种生物的原貌．
在这里，鲛人被称之为"人鱼"，半身为人半身为鱼，吃下人鱼肉可长生不老，种种叙述都
与古书记载相符．
人鱼并非传说的生物，在一座中年白雪的山下溪中，据说是人鱼的发源地，但因为人鱼游
泳速度太快太深，人类始终无法近距离观察人鱼，更遑论吃到人鱼肉．
获得情报的我们连夜赶到当地人口中，人鱼的发源地，果然见到一座终年白雪的山，烟雾
缭绕，丰沛的资源孕育山下的村民．
“这里的景色与古书中另一则传说－－蓬莱仙山完全相符，看来作者当年就是来到这座岛
国，纪录下所见闻的一切，偏偏作者只说了东方，没说必须出海，所以才让后人以为是杜
撰的神话．”小芊下了这样的注解．
“也不能怪后人误解，我们集合了全天下的技术与资源，才有办法渡海月余，依过去的航
海技术，恐怕没人想到古书作者竟来到这么远的外海．”
我们询问一位村民，关于人鱼的情报，谁知道才一开口，那位村民脸色大变，挥手说他什
么都不知道，在我们阻拦前，匆匆低头跑开，深怕我们再多问．
这样的态度无疑此地无银三百两！
一连问了好几位村民，大伙儿的态度本来还算和善，但只要一听到"人鱼"二字，马上脸色
铁青地说不知道不清楚，甚至直接下逐客令．
幸好这疑惑，总算在村长处得到解答．
“数年前，有位村民捡到了不明原因死亡的人鱼尸体，炖煮后分给了大家喝，结果造成大
量中毒死亡事件，而且死者死亡前承受巨大痛楚，内脏几乎破碎，所以村人听到人鱼才会
紧张回避．”
人鱼肉有剧毒......
我和父亲有默契地互看一眼，看来八九不离十，人鱼肉本身的确有药性疗效可改变体质，
村民就是在非正确用药下，赔上了性命．
学医者都知道，成效越大越显著的药，意味着对身体的破坏也越大，如果有人告诉你，有
一种药只有好处没有副作用，而且是巨大的好处，那只能说你被唬了．
如果村长说，村民吃了人鱼肉后直接长生不老，那我们只会认为又是一出神话故事．
我们派人搭子船回去报讯，已顺利到达传说中的蓬莱仙岛，并初步接触到长生不老药的原
材．
下一步，我们需要原料－－人鱼肉．