听父亲信简上说，这是个不安分的世道，可越是乱世，这些没背景的方士们越有出头的机
会，父亲凭著男人授予的知识，和无碍的口才，游走各国间竟也混出不小的名气．
世道越乱，方士们越活跃，方士们越活跃，世道就更乱！
父亲离家那几年，每年都捎人带大量的金钱回来，当然更不会忘记我们想看的书简，以及
母亲跟奶奶喜欢的衣服首饰，这抹平了母亲的不满．
至于男人，我遵守我的诺言，和妹妹小芊三餐侍奉，比照顾母亲还勤．
男人喜欢泡在海水里，但如今的他体力不适宜来回海岸，我就与朋友花了一个月挖壕沟，
引进海水到男人的住处．
男人没说一句感谢的话，可却很满足地在院子冲凉，似乎从那天起，男人对我们说的话变
多了．
尤其是小芊，如果说父亲不像渔村该有的男人样，那小芊更不像渔村该有的女人样．
这并非说小芊不守妇道，但她确实遗传到父亲令人头痛的问题－－她有无止尽的好奇心！
海外的世界，星象天文，父亲寄回的书简中陌生的词汇，每一样都可以让小芊忙上好几天
，而小芊越忙，男人就越烦，毕竟他是村子里唯一能为小芊解答的人．
每回我为男人送饭，就会看到小芊在男人身边问东问西，取代之前父亲的位置，如果男人
不肯告诉她，她就会发挥女性天生的特质，缠到你受不了为止．
男人曾余悸犹存地对我抱怨，他以为父亲已经是烦人的极限了，没想到小芊更是一绝．
“但小芊的确比我聪明，每回父亲寄回的书简，她总一下子就看完了，认得的字比我还多
，还总嚷着要学更多村子里没有的知识．”
男人的表情沉了下去，我这才发现，我说了不该说的话．
我赶紧想补救：“别担心，小芊毕竟是女孩，总有一天，她会嫁给村里的男人，过上平静
的生活．”
“不可能的......”
如果说，父亲的离开仅是让男人感到疲惫，那小芊的野心，彻底让男人绝望了．
从那天起，男人关上门，再也不肯见我和小芊，我们只能把食物放在男人屋子的门口，求
男人不要为难自己．
我始终不懂，书上那些很有智慧的人，总宣扬人应该要有求知欲，更该有远大的志向，带
领众人前往更美好的境界，但父亲是如此，小芊也是如此，男人却不喜欢甚至阻止他们．
父亲不正是因为知识，才给予我们数不清的金钱与优越的物质生活吗？
平静的日子还是到了尽头，有一天，父亲捎信来说，他在西边一个强盛的王国受到重用，
被授予官职，安定下来后，想接母亲及我和小芊过去．
那是段长到超乎想像的路程，面对陌生的环境，母亲一听就不愿过去了，还要求我和小芊
也不许去．
我向来以母亲的意见为意见，既然母亲不肯，我也选择留下，可不知算意料之外还是之中
，小芊说她要去找父亲，不愿留在渔村，甚至不昔和母亲起争执．
“小芊，女人的幸福就是嫁个好人家，生儿育女，平平静静地过完一辈子，这些妳留在渔
村就可以了．”
“如果说女人的幸福是嫁好人家，那渔村外一定会有更好的人，不也是母亲您的期望吗？
”
“外面的世界太复杂，妳不知道会遇到怎样的人......”
“但一定会遇到，渔村里永远遇不到的人！”
“说到底，妳就是贪图妳父亲说的荣华富贵，爱慕虚荣！”
“这几年父亲寄的钱您从没有不收，您是村子里唯一不用工作的女人，这样的您，难道不
爱慕虚荣吗？”
“住嘴！！”
眼看母亲几乎要对小芊动手，我赶忙拉开母亲，嘴上不停安抚母亲，边挥手叫小芊先离开
，不要刺激母亲．
小芊不再说话，转身离开，但我知道，一旦小芊下定决心，没有什么可以阻止她．
“我有个没良心的丈夫已经很可怜了，没想到竟又生了个没良心的女儿......”母亲哭着
抱怨小芊．
我还能说什么？
当天晚上，男人破天荒主动到我家找我跟小芊，那时的小芊正在偷偷收拾行李，准备跟父
亲派来接我们的人离开，一看到男人，小芊立刻表明立场，摆明不听劝．
“老师，我要去找父亲，我想看更宽广的世界．”
“我知道我阻止不了妳，我是来找华儿的．”
“找我？！”
“华儿，你跟着小芊走，去西边找你们的父亲，然后答应我，不管发生什么事，都要保护
小芊！”
“可是母亲......”
“你的母亲在村里不会出事的，但小芊不同，她注定无法拥有安分安静的人生，这是我的
罪孽，如今我唯一的补偿，只能乞求你陪伴保护她，减轻我的罪恶感．”
“老师......”
“求求你了，华儿！”
那一晚上，男人求了我很久很久，若说我放心让小芊一个女儿家，孤身到陌生环境更是不
可可能，终于，我还是辜负了母亲，答应男人，与小芊同行去找父亲．
男人松了一口气，表情不再严肃．
只是回首时才知道，给了父亲和小芊不平凡人生的男人，早该知晓，即使硬求我跟随保护
小芊，依旧什么也改变不了，唯一好过点的，只有男人的自我感觉罢了！
那是后话，总之，在母亲哭泣咒骂声中，我和小芊搭上父亲雇的车，离开了成长的渔村．
这辈子，再也没有回去......