一年眨眼即过,段二少坐在办公桌,逐一检阅从北京发过来的电报。
曹锟和吴佩孚让他们父子兄弟离散,注定他和这两个人与直系没完。
在英国安定下来,资金流稳定后,他就砸钱散布曹锟准备迎溥仪复辟的消息。
阴谋这种东西,一旦起了头就会无边无际地疯长。
直系劳师动众的推翻他们段家,无非就是为恢复帝制扫除障碍。
为了让舆论发酵,联络上义弟卢小嘉,叫他收买溥仪身边的人,大吹耳边风,这位末代皇
帝从不相信到怀疑,最后对外说出,曹锟是大清的股肱之臣,日后必会论功行赏。
一家报纸首先登出,其他报纸飞快地跟进。
花不了多少钱,就让谣言满天飞,曹锟和吴佩孚光是为了辟谣忙得昏头转向。
每隔一个月卢小嘉会将三十天份的中国报纸,飘洋过海寄到伦敦,段二少在英国最喜欢的
消遣之一,便是看着舆论如何规劝、警告曹锟和吴佩孚别成为祸国殃民的千古罪人,一想
到这两个人哑巴吃黄连有苦说不出去的样子,段二少憋在胸口的气才能消散一些。
报纸会固定送来,有重要的事,卢小嘉会另外差人翻译成英文用电报拍给段二少知情。
这一年上海滩最轰动的大事,首推王亚樵率领百人,持着斧头杀进富商的大宅,逼富商吐
出积欠工人的薪水,签下承诺书再苛刻虐待工人,富商全家性命难保。
富商不甘心,找了黄金荣出面,巡捕房派出大批人马到安徽旅沪同乡会逮人,被三千多名
工人团团包围,别说捉人,枪都被工人给缴了,黄金荣让杜月笙过去调解,只捉王亚樵一
个人,其他人既往不咎。
杜月笙来回两边穿梭,不知达成了什么协议,巡捕房的人绑着二十几个有前科的乞丐走了
,案子就这么了结。
接下来的日子,上海工人疯了似地加入安徽旅沪同乡会,人人腰上插著一只斧头,斧头帮
和王亚樵好似平地一声雷将上海滩地皮翻了个面,压过根深蒂固的青帮。
因在斧头帮里发现过去在卢家当过兵的人,卢小嘉循着线头,费了好大的劲才挖出斧头帮
背后有个郎先生,而这名郎先生身份竟是段二少之前的秘书,在虎狼连有狼秘书之称的康
慕河。
“我没看错他,只要给他机会,他一定能冒出头。”
从没怀疑过康慕河会闯出一片天,却没想到会这么快,声势如此地大。
康慕河每个月会拍电报告知他洋行生意,以及闲居在天津父亲的近况。
而不管是父亲或大哥的电报里都会提到康慕河,大赞他的忠心,从没有因为段家失势而改
变态度,只要他们开口的事,康慕河没有不办妥。
要钱给钱,要人给人,定期前去探望,替段二少尽孝道。
洋行转型了,不再单纯进口汽车,应该说英雄所见略同,康慕河将生意重心倒向美国,看
好美国商品的前景,签了几个独家代理,洋行从奄奄一息起死回生,生意越做越大时,康
慕河退居幕后,将洋行交给信得过的买办经营,一定成数的获利汇到伦敦,然后悄悄把自
己的名字从上海滩抹去。
中间经历的惊涛骇浪,康慕河一个字都不提,只问段二少有没有需要他做的事?
以为找到黄金却挖出钻石,也算是另一种的有眼无珠吧!
段二少自嘲地笑了笑,放下康慕河的电报,拿起家书阅读。
父亲和姑母都来了信。
说得全是同一件事。
螓螓下个月就满十五岁了,长辈商量后的意思是让他们在及笄那日完婚。
纵然是千百万个愿意,段二少仍将姑母的信原封不动交给螓螓,除非她点头,不然及笄单
纯只是及笄,他会照原订计画办一个小而隆重的仪礼,庆祝螓螓长大成人。
螓螓拿到母亲的信,长考了四天之后才正式回复。
愿嫁。
短短两个字,却让段二少乐而忘形,抱着螓螓转了一圈又一圈。
惊动整间宅子的仆人。
这里不是中国,但段二少口中仍是赏个不停。
于是乎隔天所有人提前几个月领到一份相当于一年薪水的耶诞奖金。
由哥顿带头,香槟一瓶接一瓶开,办公室闹了整整一个下午,螓螓的头发、衣服上沾满无
数美酒和五颜六色的细彩带。
林长民又到其他国家演讲了,林徽因一个人留在伦敦,所以螓螓也邀请她一同庆祝。
有她,就有徐志摩。
受气氛感染,徐志摩向林徽因求婚,林徽因当场拒绝,她不会跟有妇之夫结婚。
一曲终了,林徽因和螓螓两个人说著女儿家的私密话,之后再也没理会过徐志摩。
笄礼当天,螓螓以为会在家里举办仪式,出门在外一切从简,毕竟找遍英国也找不到需要
的礼服。
即便有了礼服,由徽因学姐担任赞者,没有德才兼备的主宾替她梳发、插簪,礼依然不成
。
笄礼如此,繁琐数倍的婚礼更别想尽善尽美了,但螓螓不在意,能嫁给表哥已是她的幸运
,再多就是贪求了。
一早起来,准备听任奶娘和芬雪摆布,两个人却不知去向,独留玛丽一人替她换好外出服
,在家中女仆的簇拥下,上了等在宅子外装饰得金碧辉煌的洋式马车,拉车的马匹毛白如
雪,马蹄铁亮得能照出人的脸,巴大得一身长袍马挂,露出大白牙,恭请夫人上车。
“到了,夫人自然就知道了。”
卖了关子,要给螓螓一个天大的惊喜。
马车不疾不徐前进,在一间教堂前停下。
一下车,便看见盛装打扮的奶娘和芬雪,嘴里不停说著吉祥话,将螓螓接进教堂里。
在整面花窗玻璃的内室中,三套笄礼会用到的礼服,敞开挂在桧木大木架上,衣服飘着清
新的玫瑰香气,显然事先薰过香。
中国式的发型可是芬雪专长,芬雪朝着玛丽哼了一声,亲自替螓螓散开了密如织,黑如夜
的长发。
事先得到嘱咐与教导,女仆们各司其职,摆弄充满异国情调的服装。
谨慎地替螓螓换上第一套以裙襦褙子组成的常服。
“表哥去哪找的正宾?”
母亲在信里明白说了,他们无法到伦敦观礼。母亲是个传统实在的人,即便答应表哥,也
会在信里偷偷给她提个醒,不会让她手足无措。
“教堂会答应让我们办中国仪式?”
教会是很保守的。
“小姐妳别管这么多,待会儿不就知道了。”
芬雪兴奋全写在脸上,看来十分满意表哥的安排。
也对,还有什么是表哥办不到的呢?
从两人有了婚约起,在螓螓记忆中,几乎没有需要她要求,表哥才去做的事。
只要她想要的,表哥给的哪一次不是尽而善尽而美。
和以前一样信任、交给表哥就对了。
在芬雪搀扶下,往玛丽推开的门外迈出。
家中的女仆提着花篮开路,在她经过的路上洒在玫瑰花瓣,走在两排长椅隔出的走道上,
坐在圣保罗女中的同学们,同学们为了能参加罕见的中国仪式雀跃不已。
“Congratulations!Christina.”
已经被告知这是螓螓的成年及结婚典礼,她们用英文齐声祝贺。
“庄子的庄,墙角数枝梅,凌寒独自开的凌,高标逸韵君知否?正在层冰积雪时的韵,庄
凌韵恭喜妳。”
坐在长椅最前头,靠近走道,两名穿着汉服的年轻女孩,不是乐乐和小敏又会是谁?
“千万不能哭啊,小姐。”
虽然用得是最高级的洋粉,照样禁不住泪水冲刷。
芬雪哀求自家小姐忍耐。
礼成之后,爱怎么哭就怎么哭。
螓螓强忍住泪,跟一年未见的好友挥手致意,继续向前行,走到站在布道台前的段二少面
前。
段二少牵起螓螓的手。
“我答应要帮他们盖一座新的教堂。”
段二少知道螓螓会问什么。
条件交换才借到教堂完全使用权。
看向站在斜前方,笑脸盈盈,打扮华丽,通身贵气的妇人。
“汉米尔顿伯爵夫人是今天的正宾,她和丈夫婚姻美满,儿女双全,三个儿子上战场全数
安然回国,再有福气不过了,她尤其热爱中华文化,是个小中国通,我一跟她提起妳的笄
礼,她马上就答应,有妳的徽因学姐在一旁帮手,不会出乱子的。”
林徽因站在伯爵夫人的左侧,两人服装一中一西分外地抢眼。
螓螓抿著嘴点头,不让开心的泪水掉落,坏了表哥的苦心。
仪式照足规矩,却又不那么规矩。
螓螓跪在矮凳上,挺直上半身让林徽因梳头,等梳子被放到南方,螓螓转向东方跪着,乐
乐和小敏,一个递上罗帕,一个奉上发笄,供伯爵夫人替螓螓挽髻插簪。
在林徽因、乐乐、小敏七嘴八舌地教导,和一干同学嘻嘻哈哈笑声中,伯爵夫人顺利把簪
子插好。
三套礼服换完,以为礼成了,进入内室里,却发现一套有着长长蕾丝裙摆的婚纱正在等著
螓螓。
芬雪退场,由玛丽她们接手,大袖长裙被脱去,连肚兜也不剩,马甲、衬裙上身。
“Deep Breath.”
玛丽让螓螓深呼吸,像是要勒断她的腰似地,拉紧束腰的绳子。
听到管风琴乐声响起,女仆长疾声吆喝着:“Five Minutes!”
最后五分钟,新娘要就定位。
“夫人,妳是我见过最美的新娘。”
女仆长亲自送上捧花,在替螓螓盖上面纱前,用不流利的中文说。
结婚进行曲开始演奏,这次前方再没人以鲜花开路,因为地上早已铺满一条由玫瑰铺成的
红色花毯。
新娘的父亲不在,段二少亲自前来迎接,挽著螓螓的手走向圣坛。
在神父面前交换誓词,段二少为螓螓带上玉镶钻的戒指,中国人没有当众亲吻的习俗,段
二少也吝啬和别人分享妻子的美好,在不断要求他们接吻的起哄声中,抱起了螓螓,迈开
大步往教堂外跑,在广场上觅食的鸽子受到惊吓,群起飞向天空,不知情的人会以为这是
故意设计的桥段,为了庆祝新人的幸福。
阳光很灿烂,灿烂不过二少脸上的笑容。
气温很炎热,热不过新娘子心上的臊意。
很灿烂很热,这是夏天,这是爱情。
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