告别云东以后，冯初搭上前往城隍庙的公共汽车，在城隍庙附近的站牌
下了车，先走到林桂兰开设的金香舖前，打开一楼店面旁，二楼以上
楼层通道的大门门锁，关上门，迳直上了二楼，依循着记忆，从数间
套房里找到林桂兰租住的套房，开门进屋。
冯初将整袋的饼提到墙边的置物柜前放下，意外见到置物柜上摆放
著两个立起的相框，一个装着他和母亲的合照，一个是母亲和异母妹
妹冯晓莹的合照。
冯初抽了张面纸，一面擦著脸，一面拿起相框，仔细看着相片。相
片拍摄的地方，是个小餐厅，冯晓莹笑得开心的挽著林桂兰的手，桌
上放著个插著1和8两个数字的蛋糕。
十八？
林桂兰早就超过十八岁，而冯晓莹则尚未满十八岁。
冯初突然想起，母亲不只一次提过，他却一直未曾放进心底的事─
─异母妹妹的出生月日，和母亲只相差了三天。
所以她专程从台北跑来新竹找母亲一起庆生？
冯初不由得纳闷。
冯晓莹究竟是在想什么，才会跑去和父亲的前妻一起庆生？
冯初将相框放回置物柜上，解开另个袋子的结，拿出买给母亲的衣
服，打开衣柜，正打算将衣服挂上，不意见到衣柜的一隅，吊挂着数
件看起来相当少女风的洋装和长版外套。
冯初只看了眼，就收回视线，将应该吊挂的衣物一一挂上杆子，而
后打开抽屉，打算将不需吊挂的衣服放进抽屉中，却又见到数件缀著
蕾丝的上衣，整齐的叠放在抽屉里。
看起来冯晓莹似乎挺常到此借住。
冯初记得父亲和再婚的妻子除了冯晓莹这个女儿之外，尚有比她小
一岁的一个儿子，和另一个比冯晓莹小了小三岁的女儿。
冯初蓦地想起上次见到冯晓莹时，两人在书店里的对话。
──妳跟朋友跑到台中过夜，还不只一个晚上，妳妈知道吗？
──我妈才不会管我呢！她忙得很，只要我的成绩能维持在第一名，
我想做什么，她都不会管我！
当时他只觉得异母妹妹骄纵得很，一句话也不想再和她多说。
眼下回想，却觉得冯晓莹当时表现得满不在乎的样子，不过是逞强
罢了。
她其实非常渴望母亲的关爱，只是不愿意承认。
冯初当了林桂兰二十几年的孩子，熟知母亲的性子，即使冯晓莹不
是林桂兰的孩子，甚至是前夫跟再娶的妻子的孩子，但是若是林桂兰
觉得冯晓莹是个需要照顾的孩子，只要冯晓莹愿意好好喊她一声“阿
姨”，心软的林桂兰就无法袖手不理。
就像她当初毫不犹豫的接手打理凌子犹的生活琐事一般。
冯晓莹读的学校是台北成绩顶尖的女中，学业压力繁重，她又是性
格颇要强的人，自然是不甘愿在成绩表现上落后于人，却在听说林桂
兰生病之事后，立刻央求冯亭君帮她请假，跟着跑到新竹来探视林桂
兰。
她应该是真的关心林桂兰。
思及此，冯初在心底暗叹了口气。
＊＊＊
锁上门，走到金香舖前的骑楼，冯初抬头往外看，雨势比稍早又大
了许多。
天色濛濛的灰，明明是下午一点多，却看似即将入夜。
入夜……
冯晓莹不可能明天还请假，况且冯亭君也还有工作要处理，两人应
该不会在新竹待太久。
到庙前吃点东西，再到庙里走走，在此消磨个一小时，再前往医院
时，冯亭君与冯晓莹应该已离开，可避免再次打照面的尴尬。
打定主意，冯初大步穿越马路，匆匆走进了城隍庙前的市集，在靠
近庙埕的摊子迅速吃了碗四神汤和一份红糟肉圆垫胃，才走进城隍庙。
跨过城隍庙的门槛，市集里的人声，都抛在背后，庙里一片安静。
今天是上班日，又受到台风的影响，城隍庙中难得几乎看不到其他
香客。几次前来，都觉得庙小而拥挤，现下庙里少有香客，突然觉得
它一下子空阔了起来。
城隍庙不大，冯初穿过细长的廊道，四处转着一一上了香后，就在
弥勒殿前的椅子坐下。
雨声哗啦，将庙外的人声彻底阻绝，簷上飞泻而下的冷雨，在眼前
织成一层烟雾般的白色屏障。虽然明明正置身在人车穿梭不已的市区，
冯初却恍然有如在深山密林之中的错觉。
衣袋里的手机轻震了震。
冯初拿出一看，是林桂兰在等候检查的空档传来讯息，问他在哪里，
又问他晚餐前会不会回医院。
虽然林桂兰没有明言，但是冯初知道，她的意思是想问他愿不愿意
和冯亭君一起吃顿晚饭。
他知道母亲一直希望能拉近他们父子的距离。
离婚，是林桂兰与冯亭君两人的共识，没有谁对不起谁的问题，也
不是谁抛下谁。
这些他都知道。
但是，冯初还是无法就这么当做什么都不曾发生过一般，若无其事
的去见冯亭君。
即使冯亭君没有对不起林桂兰，也不曾有过抛弃儿子的想法，但是
冯初却跨不过心里长久竖立的槛。
他始终觉得父亲是不要他的。
即使他心里更清楚，冯亭君与他这些年的疏离，是因为他将冯亭君
拒之于门外。
冯初一再看着萤幕上的文字讯息，想回复，却又觉得有些不情愿，
想了半晌，还是无法迫使自己回复，只是心烦的将手机塞回衣袋。
庙里不知何时已没有其他香客。
大雨不断飞泄，在廊道间回荡，密密交叠的雨声，与独自一人的孤
绝感，都令冯初感到从心底深处萌生，直窜四肢百骸的冰冷。
他不知道为何每次母亲催着他去见父亲时，总让他觉得份外的……
委屈。
就像是孩提时打架，明明应该要站在他这边的同伴，却跑到了对手
那边的感觉。
他记得中学的那些年，每当林桂兰想催他去台北时，他总是打电话
给凌子犹，什么也不多说，就是一句：“我去你家。”
凌子犹一次也不曾多问，只是用听着很冷淡的声音应了声。
到了凌家后，凌子犹的双亲若是都不在，凌子犹也不会特别招呼他，
就是开了门，让冯初自己上了楼，而后又窝回书桌前读书。
冯初就在凌子犹的房里找个地方待着，或是读自己带去的书，或是
坐在凌子犹的背后，自顾自的说个不停，听凌子犹有一搭没一搭的偶
尔回他一两句。
凌子犹从来没有好好说过什么安慰他的话，他却觉得心里的委屈，
冲淡了许多。
不仅林桂兰和冯亭君搞不懂冯初想要什么，甚至，冯初也摸不清自
己要的到底是什么。
冯初常觉得他与父亲之间，横亘著一条路，而他就蒙着眼，站在路
上。
无论停留在原地，或是强自盲目往前进，都是艰难。
“介意分半张椅子给我吗？”
突然传入耳中的问话，温润的男中音几乎让雨声彻底吞噬，冯初又
正想得出神，虽然一字不漏的听了，却怔了片刻，才意识到有人在跟
他说话。
冯初回过神，只见一名穿着警察制服，看起来年近三十岁的男人，
正微弯身看着他，等着他回答，冯初耳廓有些发热，赶紧往椅子的边
缘又挪了些，“对不起，我刚刚恍神了……请坐。”
男人笑了笑，露出右颊上细小的梨涡，看起来年纪似乎又比冯初方
才预估的更小了些，但是眼尾却有几道深深的笑纹，透著掩不住的沧
桑。
“打扰了。”
男人在椅子的另一端坐下，抬头看着廊外的大雨，“我刚下班，正
好路过附近，所以想来庙里上个香再走，但是雨实在太大了，进了庙
后，就不太想出去了。”
“下大雨时真的让人不想在外走动。”冯初附和。
“你是住这附近的人吗？”
“我从台中来的。”
“来新竹玩？”
虽然男人只是随口一问，即使不照实回答也无妨，但是冯初还是说：
“我来看我妈，她身体有些状况。”
“还好吗？”
“她看起来还很有精神，应该只是些小毛病。”冯初看着男人身上
的警察制服，想起新竹近日接连发生的儿童死亡事件，试探的问道：
“最近新竹好像不太安宁？”
男人看了看冯初，沉默了下，才说：“实际的情况……比新闻报导
的严重些。”
冯初虽然昨晚已从土地神口中听说了实际的死亡人数，但是另个世
界的事难以向陌生人解释，只好装做不知道的样子，“你是说不只四
个孩子突然猝死？”
男人没有直接回答，只是神情凝重的说：“虽然那些孩子的死因都
查不出人为的痕迹，但是同事们心里都很难过……所以我才到城隍庙
里来一趟。”男人露出一抹苦笑，“虽然我当警察已快十年，见过的
古怪案子也不算少，但是这次的事件……真的很奇怪，那些孩子都没
有特殊疾病，也没有明显外伤，却突然死了。”
“我稍早跟急诊室的医生聊起过，他也觉得那些孩子死得很离奇。”
“他有发现什么不对劲的地方吗？”男人一脸期待的看着冯初。
冯初摇了摇头，“没有，虽然他觉得不太对劲。”
失望在男人脸上一闪而过，男人蓦地止了话，看着廊外略出神了片
刻，才从衣袋里掏出张名片，递给冯初，“如果医生有发现些什么异
常，请他一定要跟我联络，不管是打手机给我，或是打到派出所找我
都可以。”
“郑汉举……”冯初接过名片，看了眼名片上的名字，而后看向职
称，瞬间扬高双眉，一脸惊讶，“你这么年轻就是派出所所长啦？”
“还有比我更年轻的所长。”郑汉举玩笑的补了句，“我已经算老
了。”
冯初扬高双眉，“怎么会！你看起来……顶多才二十七或二十八岁
吧？”
郑汉举笑弯了双眼，“谢谢你，听你这么说，我都觉得自己好像真
的年轻了五、六岁。”
“我是说真的，你看起来真的不像已经有三十岁了。”冯初玩笑的
补了句，“你的女朋友应该花了不少钱在保养品上！”
郑汉举原本明亮的笑容瞬间黯淡，“……我的妻子在几年前因为意
外坠桥走了。”
惊觉踩到了地雷话题，冯初匆匆说：“对不起！”
“没关系，你不用跟我道歉，都是往事了。”郑汉举拍了拍冯初的
肩头，叹了口气，“况且……也许走了对她而言比较好，至少她终于
可以脱离痛苦了。”
“方便告诉我……发生什么事了吗？”
“自从我们的儿子去世后，她就再也不曾笑过了。”
冯初欲言又止，“你的孩子……”
“有人在托儿所纵火，烧死了六个孩子，他是其中一个。”
郑汉举神情冷静，语气平淡的陈述，冯初却听着觉得份外揪心。
“纵火！太残忍了……”冯初迟疑的问：“犯人……抓到了吗？”
郑汉举点了点头，“虽然犯人抓到了，但是孩子却永远走了，我和
妻子更是可能再也不会有第二个孩子了……”