二十九、咖啡与绅士
距离刑玉阳被推下车站月台楼梯已经过了两星期，平凡的一天从我
和“虚幻灯萤”店长的晨跑开始，虽然我想把这幅画面命名为“垂
死的逃跑奴隶和变态工头”，曾几何时，刑玉阳也被我列入变态名
单了。
这个人从主将学长手中堂堂正正接下管理权后，我才发现刑玉阳隐
藏的郁闷似乎有点多，先前以为他活得有够恣意潇洒，台风般的起
床气加上旁若无人多管闲事等等，刑玉阳到底有多少情绪要发泄，
以致于都练出六块腹肌了还不放过自己还有我？
但我还是咬牙陪他挨过每一天，不是因为情和义值千金，也不是因
为他手上拿着主将学长的尚方宝剑，而是在我第一次跑步途中停下
来大叫要求循序渐进时，他冷冷地对我说，他不是我的健身教练。
“妳不要以为自己是女生，恶灵就会对妳手下留情，就因为妳是女
生──还长那么矮，妳必须比满脸横肉的壮汉更强才能吓住它们。
”刑玉阳按着我的头，把我压得更矮。
“我就是这样想！”我挺直脖子用力往上顶气喘吁吁回答。
“我不是训练妳参加比赛，妳想活下来不能只靠觉悟，必须连身体
都习惯危险，挑战极限，把胆子练大，不怕几个鬼就代表勇者无惧
了？妳害怕的东西太多，连我都看得出来，盯上妳的脏东西岂会不
知？”
刑玉阳的话扎得我很痛，太准确又太狠了，连一丝丝反驳的余地都
不留给我。
“累得半死难道就不会怕了？”
“妳跑完就知道。”
冲着他这句话我硬撑著跑完，回到店里之后，刑玉阳说一瓶冰矿泉
水一千，我还真的不怕了。
我喝到一半恢复清醒含泪问他能不能只算五百，然后打算冲去灌自
来水，被他拉住要我喝完，又拿了两瓶更高级的气泡矿泉水免费请
我喝，向我道歉并承诺他以后不会再开和钱有关的玩笑。
再多弥补依然不能改变一件血淋淋的事实：刑玉阳其实就是个可怕
的人。
心理不平衡的我于是也去要求许洛薇的百米成绩，谁能明白我恨铁
不成钢的苦心？人家真的没有迁怒哦！
※※※
在许洛薇的老房子忙完日常庶务，我抬头打量天色，有点阴，脏衣
服还是留着明天洗好了，现在晾搞不好晚上会下雨，鸡喂好了，门
窗检查ＯＫ，我拔了几把青菜装在塑胶袋送去给巷口杂货店的老太
太──最近都在刑玉阳家打秋风，该大就大的菜不采收也是摆着烂
，而且老太太还会塞零食蜜饯给我。
老太太刚好不在杂货店，我把青菜放在柜台，和隔壁五金行阿伯打
声招呼便迳行离去。
如果当日没打算外出调查或练柔道，刑玉阳要求我在下午两点前回
到“虚幻灯萤”继续意志修行。
许洛薇目前不在我身边，但现在才刚过中午，时间上还算安全，坦
白说我有点怀念过去独处的时光，现在几乎二十四小时身边都有朋
友盯着，心理压力有时也很大，我想许洛薇也一样吧？在猫样卖萌
的新技能修炼中，许洛薇和小花找到新春天，客人带来的猫罐头多
到可以当存粮了。陪我回家乡调查时，许洛薇也精疲力竭耗损不少
，为了这次恶鬼杀人事件可能会面对的灵异恶战，我希望她能好好
养精蓄锐，于是说好白天简单行程就不需要她伴护了。
许洛薇给冤亲债主那一爪应该够我们喘息上好一阵子。
这样想的我保持着时速四十五，不急不徐地朝刑玉阳的店前进。
有人在看我？
背后一冷，寒毛全竖了起来。我瞄向后照镜，什么也没有。
谨慎地降低速度，将机车停在路边，起身向后看了一会儿，确定后
方没跟着可疑人士或动作奇怪的动物。
有如噩梦里的怪物跟到现实，正在背后虎视眈眈，我后悔没和许洛
薇结伴同行。
但我无法分辨看着我的存在和梦里的视线是否属于同一个人，说到
底，就算不是错觉，这种古怪紧张感也只能说是难以分辨的飘渺直
觉，我还没在落单状态下看过鬼魂，现在可是白天呢！
但许洛薇的侦察能力有时又不太靠谱，当活人死人小仙妖怪在她眼
中看起来差不多时，她只会觉得经过的地方很热闹而已，就连上次
也是我先指出杂货店老板的幽灵。
先回“虚幻灯萤”再说，再度感谢主将学长让我搬进刑玉阳据点的
先见之明，这时候我超需要庇护处！
我不理会那视线在背后若有似无地跟着，朝后方比了个中指继续赶
路。
牵着机车冲进“虚幻灯萤”庭院后我得意地扠腰回头，眼下倒是没
有被跟进来的感觉。我很自然地从店长专用通道钻过被姑婆芋略略
遮起的石板小径从侧门进入，换了套衬衫与长裤，又穿上印有店名
的茶色围裙这才回到一楼店面。
虽然刑玉阳说我可以做自己的事，我还是自动自发帮忙店里生意，
原因无他，看准了刑玉阳是有来有往的性格，事后还是会给我一些
好处，不意外的话就是我最喜欢的餐卷，或者就当打工换宿也好。
走进柜台时，我下意识扫瞄今日来客状态，然后华丽地石化了。
谁能告诉我窗边那个穿着手工西装的灰发中年人为何出现在这里？
苏家族长兼我的堂伯来“虚幻灯萤”突击啦啦啦啦──
“苏小艾，妳来了正好，替我把冰滴咖啡端给那位客人，他等很久
了。”刑玉阳肩伤未愈，原则上还是尽量减少端盘子的动作。
我还停留在危险人物出现在店里的冲击，刑玉阳见我没听到又问了
一次，察觉不对劲。“妳认识他？”
“呃……苏静池，我堂伯。”我呆呆地回答。
“知道了，端过去。”刑玉阳把滴了很久的冰咖啡端给我，冰滴咖
啡没列进“虚幻灯萤”价目表里，因为一人店长忙不过来，一天只
能滴那么几杯，通常是熟客问起才限量供应，卖完他就不再做了，
主要还是自己想喝。
从刑玉阳刚才的发言判断，他特地为我堂伯制做价目表上没有的店
长私房饮料，这是超级VIP才有的待遇，他这么欣赏苏静池？
苏家族长也在这时放下手中的书，转头一手搭著椅背朝我打招呼。
“小艾，妳终于回来了。”
纵使心中有千言万语，瞄到苏静池桌上刚喝完的奶茶空杯，我冒出
口的却是：“静池伯伯，你喝奶茶又喝咖啡，这样晚上不会睡不着
吗？”
“这样刚刚好，我晚点还要开车载小孩子回崁底村。”苏静池回答
开长途车需要提神。
“你没事怎么会出来？”苏家族长就是象棋里的“帅”，看起来很
帅但其实很衰，只能住在田里，冤亲债主最想干掉族长或族长后代
，而苏静池最大的弱点就是他的双胞胎，两个命中注定早夭的十岁
小男孩。
我则是这两个孩子的围墙，这是我不能逃也不能倒的原因之一，假
设我死了，苏星波和苏星潮绝对会是下一批受害者。
“带小朋友们去探望外公外婆，总不能一直都关在家里。”
“堂伯母的娘家在我这边吗？”我吃惊地问。如果真的是就太过巧
合了。
“从那边开车过来要一个半小时，我趁空档出来看妳。”堂伯照例
保密作风，不透露多余私人情报。“那边的家神和祖先不弱，让孩
子多去走走也好。”
离开温千岁的保护圈有一定的风险，但堂伯是傻到换寿给儿子的好
爸爸，不忍心让双胞胎和其他亲人断绝联系，和戴佳琬双亲两相对
比令人感慨万千。
我收走喝完的空杯子，迎上刑玉阳要我解释苏家族长找上门的探询
目光。
“能不能让我和堂伯聊一会儿？我问问他怎会知道我在这里。”我
比刑玉阳更在意苏静池鬼神莫测的动向。
“妳不是我的正式员工，要做什么随便。”
于是我用“虚幻灯萤”的漂亮杯子装着我的二合一冲泡咖啡，脱下
围裙蹭到堂伯那桌。
面对面坐下后，我看着堂伯举杯啜了一口冰滴咖啡，银框眼镜后的
眼睛满意地微瞇，像是很享受的模样，苏家族长这身打扮在崁底村
中代表庄重老派的头人地位，看习惯不觉得有什么，一票阿伯出门
只要不是种田都喜欢西装皮鞋，但我忽然意识到堂伯整个人移到花
花世界中加上那身气质实在不同凡响。
比如说放在旁边的黑色硬圆顶短沿硬礼帽就非常有英国绅士风味，
我还是第一次看到在台湾穿西装还会戴正式帽子的男人，后来才知
道堂伯真的留过英，PhD还是在伦敦读的。
本来是留学时养成的着装习惯，后来是老婆喜欢，再后来是双胞胎
喜欢，堂伯就一直维持讲究的正装风格了，这件小事只是让我更确
定堂伯不是普通人物。
“小艾不是在打工吗？”
“没有啦！只是朋友手受伤来帮他的忙。伯伯怎么知道我在这里？
”总不可能是用两根铁丝探测出来的，我当下怀疑他在学校或住家
附近安排人手监视我很久了。
“二叔说过妳大二开始借住在朋友家，我继承了地址资料，不过从
外面看妳似乎出门了，我向附近邻居打听，巷口杂货店老板娘说妳
最近常常去一间咖啡馆工作。”
堂伯你真的不是MI6退休的吗？穿得像福尔摩斯难道是为了方便迷
惑师奶打听我的情报？
我和杂货店老太太以物易物交关感情时，长辈难免会问起我最近干
啥，而且问得很细，我只能尽量用在学长的店帮忙的借口搪塞，表
示没有游手好闲，但“虚幻灯萤”的位置和店长资讯难免泄漏出去
，虽然本意是帮刑玉阳宣传生意，但知道我被冤亲债主追杀的苏家
族长又会如何看待苏晴艾极少数的人际关系又难说了。
“邻居说妳最近晚上都没回来，那位年轻人是男朋友吗？”堂伯望
向吧台语气淡然问。
我被廉价冲泡咖啡呛到，这太惊悚了。
“绝对不是！他是跟我一起抓神棍的学长。”
“嗯，还有一个是警察，原来店主不是联络王爷庙的那位。”
“那个也不是男朋友，是我们柔道社的主将学长！”我目眦欲裂澄
清。
在返乡之旅中，我牺牲神棍事件情报换取继续隐瞒许洛薇的存在，
再说期待苏家族长会一无所知也太愚昧了。
我告诉叶伯神棍事件时就特别强调只要不提到许洛薇，其他事情都
可以不用瞒着苏静池，和堂伯相处时我也有略提预约王爷庙驱邪的
动机，但他显然比我预期中要知道更多。
死也不信苏静池只是难得出趟远门还特意从目的地开车一个半小时
绕路来看我，他怎么知道我最近又卷入新的麻烦，难道杀手学弟背
叛我向叶伯告状？
“你应该不是专程来喝咖啡的吧？”
“叶先生说妳最近生活不太平静，要我多关心妳，正好有机会就过
来看看了，所以，小艾，妳是住在这位‘朋友’家吗？许洛薇的家
出了什么问题？”苏静池问。
我的冷汗可以用来洗澡了。
“有问题的不是我，是我朋友，我只是帮忙警戒顺便历练一下。”
“怎么回事？上次神棍事件还没结束？案件相关主角忽然都去世了
，此事看来颇为凶险。”
都查到这个分上了吗？屁股下像是有十只刺猬在跳舞，堂伯背景有
多硬我现在深深地明白了，再说苏家族长不费吹灰之力就找到我的
最新据点，若说爷爷的个人能力是柔道和霸气，堂伯好像在知识推
理上特别突出，所以我一开始就觉得他像刑玉阳的进化版本，而且
有钱有势，和这个人斗心机你玩不过他，直来直往才是正解。
“具体情况我得先和学长讨论，他们同意我才能说。”我期期艾艾
表示。
“好，妳去问吧！”苏静池相当体谅我的龟毛和保留，他这么大方
在我眼中看来又有另一种含意：就算妳不说，我也有办法查出来。
我走到吧台途中拨通主将学长的手机，任其响了几声再挂断，若主
将学长有空应该会留意吧台监视镜头。
我如实转告苏静池的意图，和刑玉阳一起打量在窗边座位等待的苏
家族长，好像看见一只优雅慈祥的银框眼镜老灰狐狸穿着西装在晒
太阳，乱诡异的。
苏静池是我的靠山，但他的手段一出我肯定连懊悔的机会也没有，
借助他的力量必须慎之又慎，万一他找个高人连许洛薇一起收掉，
反而换我欲哭无泪。
“主将学长来短信了，他说交给刑学长你决定，他没意见。”我轻
声向刑玉阳报告。
“既然目前我们不能确定会不会还有其他人受害，没必要拒绝新的
救济管道。该说多少妳自己拿捏。”刑玉阳也很干脆。
“了解。”
于是我向苏静池大概解释目前发生的死亡事件，背后纠结如蛊壶的
人际关系，各种不祥灵异迹象，虽然不像苏家绵延多代，但我觉得
其中的业力也够重了，按照凶死人口的增加速度，搞不好厉鬼想在
这一代就把冤家全部干掉。
苏静池愈听表情愈发凝重，最后连咖啡都不喝了，进入专心思考的
状态。
末了他这么说：“苏家历来禁忌有一条是不去触动别人家的冤亲债
主，小艾，我对妳提过因蔓业果的比喻了。”
换句话说，苏家人避免业力恶化的教条也包括自扫门前雪？很有道
理，但我忍不下去。
“静池伯伯，我很怕死，所以才要自救。梦见戴佳琬这件事一定有
某种意义，只是我怎么猜都没个确定答案。你可以帮我分析吗？”
移动图书馆都出现了，还不趁机查询资料不是傻瓜是什么？
“佛家将烦恼又称为‘随眠’，随着睡眠不放或随着睡眠而来的事
物，特定的亡者托梦，可说是一种正在迅速增长的业力，现在或许
还没成真，兴许会在未来成为某些具体事件。”苏静池略加思索后
回答。
“随眠啊……”戴佳琬变成我目前的大烦恼这点的确货真价实。
如果说我活到现在学会哪些教训，其中至少包括一条──烦恼不会
“只是烦恼”，烦恼会变成某些现实问题，比如说表现失误、情绪
失常和疾病痛苦，甚至是死亡。
我没有赌一口气，为了自尊离开许洛薇的旧屋庇护，快被黑暗思考
没顶时，我逃向柔道社，逃向菜园，从事任何可以让我暂时不被烦
恼绑死的举动，我承认自己能力不足。
我想，卧轨自杀的父母在失常嗜赌之前一定有许多烦恼，我只是经
历着他们的收入烦恼就喘不过气，无法想像养一个家、作为健全的
大人工作买房孝顺父母生儿育女压力有多大？
不，也许我知道一点，所以我想都不敢想，干脆放弃当正常人。
“小艾，梦是一种警告，妳现在要退出还来得及，温王爷可以保护
妳。”
“我知道，王爷已经当面跟我说了，但我现在还没办法回崁底村定
居，苏福全杀我爸妈，还差点杀死我，不能就这么算了，起码也要
想办法让他被阴间关起来。另外佛家不是要我们积极斩断烦恼吗？
”君不见许洛薇斩冤亲债主那一下至少可以让我们轻松好几个月，
下次我一定要她多斩几下，温王爷也是把敌人剁碎的简单粗暴派。
苏静池看起来像要叹气，最后没做出这个动作，只是又啜了一口冰
滴咖啡，我央求他推敲戴佳琬诡谲的自杀手法。
“自残而死有没有可能是某种书上找不到的邪术？”堂伯见多识广
，说不定他会听说一些江湖术士祕辛。
我等了很久很久，苏静池才再度开口。
“国外有类似的案例，小艾，我是说类似。”他强调那个字眼。
“那……”
“举国一起驱邪逐鬼的‘大傩’都是正月举行，换句话说，若真要
找个新旧交接鬼门开的月分当禁忌，阴暗冬藏的十二月或一月还比
较合理，七月鬼月只是统治者的宣传手法。”苏静池冷不防换了个
方向举例。
“但现在大家都觉得七月就是鬼月呀！”我说。
“没错，‘大家都觉得。’那就是信仰的力量。”
情人节要送巧克力，端午节要包粽子，中秋节要烤肉，圣诞节要送
礼物，我们对许多习俗深信不疑，至少广受影响。
“国外的案例到底怎么一回事？我想知道。”我再度要求。
“错误百出的黑魔法仪式，出处最后被证实是网络恶作剧谣言，却
发生各种灵异现象，陆续出现牺牲者，仿佛有什么东西被召唤出来
一样。”苏静池道。
“那真相是什么？”
“重点就在这里，从来没有人能厘清真相，因为活人无法清查死者
的世界，只有造成损伤的现象，戴佳琬的情况我会猜是‘自我实现
预言’（Self-fulfilling prophecy）。”
戴佳琬想成为厉鬼，所以她化身厉鬼，自杀手法是她对自己的预言
，只要达成这种痛苦的自杀方式，她就可以冤魂不散。
“这种事可能发生吗？”
“修仙不就是想成为神仙所以拚命努力？有时也能得到不可思议的
能力，修行方式经常也只是靠人们的想像。愿望的力量比仪式大多
了，仪式只是引导，甚至不需要根据。”
苏静池的意思是，如果我承认修仙是真的──祖上有实际案例──
那么化为厉鬼诅咒仇人当然也可以是条路径，没有任何限制，只要
愿力够深，就会出现杀戮活人的厉鬼。
所谓业，其实不容人类讨价还价，不会因为仪式如何规定便能通灵
成仙或消灾解厄，总归一句话：该出现的东西就是会出现。
堂伯留下令我震惊不已的推论回去了，我则瘫在厨房一角靠着冰箱
不断琢磨他的话。
刑玉阳揪住后领将我拉直时，沉浸在思考戴佳琬事件的我才大梦初
醒，提起回到“虚幻灯萤”途中背后疑似有双眼睛偷窥。
“这种事妳为何不马上说！”
刑玉阳在我头顶飙吼的音量让我觉得他需要午睡了。
“现在是大白天，也不能确定到底有没有东西在看我，一天到晚捕
风捉影很好笑。”我坦白说出感想。
“苏小艾，总有一天妳不知道怎么死的！”
他这句气话让我无来由地抖了抖，刑玉阳总是无意中说出一些直刺
我心脏的发言。
“以后出门把那只猫给我带上！”
“可是我想让小花和薇薇休息，这也是为了我们大家着想，ＭＰ回
满比较稳。”我好想顺手拿旁边的锅盖顶着。
“妳嫌自己的血条太长？”
“没有没有……”