三、护身符
‘上次的天君还不够，又来一个“大仙”？’手机彼方响起刑玉阳
讽刺的声音，我正对他报告今日收获。
“陈叔有解释过，我那个叫苏湘水的高祖父本人不承认有修行，只
是个平凡的农夫，但因为他实在太神了，乡里习惯这样称呼。”
据说苏湘水年轻时摔下悬崖侥幸没死，如同古往今来许多仙人奇遇
，他脱胎换骨，人变聪明了，考试也一百分……开玩笑的，不过苏
湘水确定寄读过大户人家私塾，能读书识字，在文盲充斥的农村中
已属难得。
村人知道苏湘水对治病收惊有一套，还能帮忙读信写信和商人谈买
卖，纷纷传说他法力高强能通鬼神。某天，苏湘水忽然预言山洪即
将爆发，带领村民逃过一劫，并迁村到现在的崁底村，便是那时起
村人开始叫他苏大仙。
“反正苏湘水肯定没出家，不然就没有我们了。最有趣的是，娶千
金小姐好像是这家族的传统，包括我爷爷在内就有好几个例子，反
正都是女方家族财经地位更高。表面上门不当户不对，但岳父居然
没刁难，还让女儿带着大笔嫁妆嫁过去，而且夫妻感情很好，生活
简朴，钱都拿来做善事。一百多年前的故事了，真实性不可考，苏
家人好像都不喜欢提起苏大仙传说，只是强调祖先喜欢行善积德而
已。”我回忆陈叔的描述。
趁著刑玉阳还在消化资讯，我补上一段认为比较有用的重点：“我
的高祖母去世后，苏湘水好像就没再刻意装成普通人，而是在崁底
村的靠山半山腰处盖草庐隐居，而且死后就地埋葬，那个地方现在
还找得到，听说是风水宝地。”
‘原来如此，崁底村里的王爷庙呢？该不会那尊千岁也姓苏？’
刑玉阳终于有猜错的地方了。
“不是，姓温，温千岁。听说是高祖母从娘家带来的神像，所以才
会由苏家主导起庙祭祀。”我对老家王爷庙的认识只有“比石大人
庙大间热闹”，还是托陈叔的福才顺便了解此行另一个目的地背景
。
‘那就是瘟神了？’
刑玉阳真像安乐椅神探。但我现在正需要有人拿主意，至少在陌生
地方过夜，有个谈话对象比较不会胡思乱想。
“从姓氏上推测好像是，该不会她也有灵异困扰，像是被诅咒得病
，和苏湘水结婚是因为他能帮她？”我有点阴谋论的猜测。这比以
德服人让世家恨不得把女儿嫁给平民要可信多了。
‘没有证据前不要乱推测，否则太想印证自己的答案反而会错过本
来能发现的线索。’刑玉阳训道。
“好──”我拉长声音回答，一笔带过的温千岁神像，关于高祖母
的情报就这么多了。
‘苏湘水订定族规时有特别提到什么条件吗？’
“陈叔已经说得很详细，但他不是族人，内部才知道的事情爷爷或
许没有透露给陈阿公，而陈阿公也未将旧事全告诉养子，或时日已
久陈叔记不得。不过陈叔说他刚被收养时因为伤口发炎高烧，被养
父带去求苏湘水救命，他的症状在今天来说是致死率很高的严重细
菌感染，却被治好了。陈叔保证苏湘水真有其人，只是当时他年纪
小又生重病，印象已经很模糊了，过后没多久高祖父就寿终正寝。
”
‘不过光凭妳提供的这些情报也能理出一条脉络了。’刑玉阳说。
我几乎能看见刑玉阳慢条斯理煮著咖啡一边思考的画面。
“快说。”我可不希望他学小说里的侦探卖关子，要知道，我很可
能会变成被凶手干掉的杂鱼A，等侦探来推理杀人手法就太慢了！
‘苏湘水说的“报应”大概就是指追杀妳的冤亲债主，而这个与其
说互相照顾更像统一阵线防御的族规则是后代子孙的护身符，避免
被恶鬼趁虚而入。’
“你这样猜有何根据？”
‘连妳爸爸也不知道冤亲债主的存在，显然这件事在妳的家族里持
续保密，或者必须满足某些条件才会被告知危险。老一辈赚了钱想
把财产留给子孙是人之常情，全捐给家族说不通，除非……’
“除非他们已经尝过苦头，用尽方法也化解不了，只好回到苏湘水
的庇护下，自己再不怕死，为了子女也一定要捐的。”我恍然大悟
。
“但是为何必须保密，说出来大家有个防备不是很好吗？”
‘好端端的妳信吗？万一将日子不顺全推给鬼怪作祟怎么办？或者
某个天生残缺的人被指为恶鬼转世和因果病遭到私刑歧视，古时候
这样的例子多了，人们会找替罪羊，通常不会反省。苏湘水如果真
的是个会动脑袋的大仙，必然预料到弄巧成拙的后果，禁忌里搞不
好就有一条要求不得妄论鬼神。再说，被冤亲债主锁定表示祖上做
了缺德事，谁会想公开？那样乐善好施的团结家族，当然是愈少人
知道愈好。’刑玉阳反驳道。
他说得有道理，尤其最后一个理由现实到完全是人性写照。
历年想必不只我老爸一个觉得老家迷信荒诞，选择向外发展的家族
成员，但他们下场如何已无人知晓。
如果我能神通广大到整理出一份家族非自然死亡名单，说不定内容
会很惊悚，但我目前缺乏这种人脉，能找出祖上冤仇秘辛就谢天谢
地了。
“只要找到历代财产全捐的家族成员，对方知道冤亲债主来龙去脉
的可能性很高，这样说对吗？”我已经明白财产全捐不合理，说得
再好听也一样。
‘这也未必，我认为妳的家族里真正的知情者恐怕只有寥寥数人。
其他人可能相信族规能保护他们，却未必了解当年如何结下仇恨。
’
“这又从哪看出来的？”
‘苏小艾，假使许洛薇要追杀妳，妳又很有钱，会怎么做？’
“那还用说？移民她就追不上了……啊！”我拿着手机哑口无言。
‘要是能逃到海外的富翁都逃了，还把资源卷走，留在台湾的苏家
人岂不是等死？不能说百分之百安全，但鬼魂的行动力的确是有极
限，万一冤亲债主看上的猎物逃跑，下个目标要承受的怨恨恐怕又
更多了。目前很明显苏家是采风险平摊的原则，也不容许有人利用
族产累积个人财富后自私避险，最保险的做法，真相只让少数人代
代相传。’
“那我这次回老家不就查不到关键重点了？”我还以为开头良好大
有可为，经刑玉阳一分析，顶多只是查到苏家人圈子里的常识而已
，这也难怪，向世交圈打听到的情报不会太独特。
‘族规用意是好的，至少没有恶劣地选出固定祭品牺牲，只是改用
福利来弥补那些包含意外或超自然因素的死伤损失，品德教育和金
钱支持也可以让一个人不容易脱离群体关系变得衰弱，走上偏路。
’刑玉阳反过来肯定这种规矩，让我有些吃惊。
“可是未免太严厉──”
‘这是禁忌，是护身符，要的不是人情，效果才是重点。护身符要
是不能保持洁净，很快就会失效。一个家庭成员无法自制很容易把
整个家都拖下去，妳应该是最有感触的人。’刑玉阳一针见血。‘
陈叔说苏家对妳父亲这房处置不妥，本意是指“妳”应该被族规纳
入保护伞之下才对。不是吗？’
我连连点头应和：“陈叔也说，就算父母被放逐，孩子还是享有家
族福利，只是会有些限制避免不肖父母利用孩子牟利，理论上不该
连坐。”
“但你都说我家是牺牲品了，那个冤亲债主杀性大发，家族无计可
施，只好先切割再说。”我愈想愈有气。
有一点刑玉阳没指出来，但我心里有数，我一直用家族这个字眼取
代苏洪清，但最后作主将赌博失控的父亲逐出家族，对我下禁止接
触令的都是那个人，儿时我最依赖喜爱的爷爷。
家族永远比家人重要，老爸恐怕就是受不了这点才逃跑，而我现在
感同身受。
“刑玉阳，你刚刚问我苏湘水设计的族规有无特殊条件，这边我虽
然没打听出来，特殊福利算吗？就算不同姓，只要有血缘关系，三
代之内都在族规的照顾范围。”过去年代出养和入赘导致姓氏不同
很常见，而女子出嫁后生下的后代就血缘浓度和本家是一样的，我
为姑表兄弟捏把冷汗。
‘算。那表示苏湘水认为有血缘关系就会被冤亲债主当成目标，家
族过去可能也有外姓子孙被找过的案例。’
“了解。这两天大概还有新的线索可以给你，帮我和主将学长说不
用担心。”我抓抓下巴，希望刑玉阳就这么收线，这当然是不可能
的。
‘苏小艾，妳今晚在哪过夜？语速比以前都要快，相当不安躁动，
许洛薇不是在妳身边？’
你真的没学过拷问吗？感觉很在行啊，小白学长～
“呃……陈叔本来要带我去海滨一间有附香客大楼的妈祖庙投宿，
但婶婶刚好打电话过来，表示爷爷特别留下遗言，只有等我双脚踏
上老家土地才能告诉我，有个地方我可以去住，我就去了……”说
到最后我的声音小到快听不见。
‘哪里？’
我真想问主将学长和刑玉阳那种虎躯一震的语气怎么练成？每次都
让人头皮发麻。
“苏湘水隐居的地方。”换句话说，也是我的高祖父，传说中苏大
仙埋葬地点。
‘妳这家伙……’
“不要告诉主将学长！”这段问答快变成我们之间的禅宗公案了。
刑玉阳的回答一定是：想得美！但我还是抱着侥幸心态问了一次又
一次。
手机彼方，他大概被我雷到无言了，我赶紧为自己抗辩。
“其实隐居地又不是鬼屋，有厕所也有水电，墙壁还是水泥砌的，
我小时候就来过好几次呢！只是以前不知道有这段故事，一直把山
上小屋当成爷爷的祕密基地。”我赶紧修正刑玉阳关于破草屋与鬼
影幢幢的脑内想像。
草屋早就没了，我的曾祖父，也就是苏湘水的儿子在原址重新盖仓
库，又于屋外挖了片小水塘，晚年也学苏湘水种菜养鱼隐居，之后
这个地方就变成族长专用的休息放空地点，到了爷爷那代索性再改
建成一房一厅的小平房，装设水塔和柴油发电机，中年男子的退休
梦想不过如此。
爷爷壮年时就经常独自来隐居处耕作读书，奶奶会固定送饭菜探望
，只是不留下过夜，童年时代我也被带到山上小屋过，庭院旁一株
百年大榕树下长满艾草，据说我的命名灵感就来自那片艾草。
这种野艾不是中药里的艾，但是晒干后用报纸卷一卷点燃却是天然
蚊香，历代族长总是任其生长再采来利用，绿油油地蔓延了一大片
，我看见那片艾草立刻就明白爷爷为何替我取这个名字，他大概希
望我成为打不死的小强。
带我去拜石大人而非温千岁，该不会是爷爷知道石大人即将升格为
城隍？回头想想被冤亲债主缠上的倒楣蛋去请城隍保佑该死的应题
。
倘若早知我这一家会被冤亲债主攻击，何以不闻不问？仍然想不通
，或许这份疑惑只是我不愿彻底承认家族就是需要出头鸟，一小部
分的我宁可认为有某种难言之隐。
我不会停止调查，无论查出什么真相都比不断瞎猜要好多了。
‘那处房子有何异常？妳还没交代完。’
“一定要说的话很安全……连许洛薇都进不来。”导致我得一个人
住在小屋里，七上八下，心情很复杂。
‘结界？’
“看不出来哪里不一样，总之就是挡得住鬼。”这间小屋显然就是
当族长的好处了。
前往山中小屋的交通方式只能靠步行，曲折坑洼的泥土小路连机车
都上不去，我扛着行李足足走了四十分钟，才赶在天黑前抵达有着
青青菜圃的庭院。
许洛薇欢呼一声就要冲进去，结果撞到一堵透明墙，感谢老天她没
被烧焦或弹飞，我俩研究许久，找不出漏洞，只能挫败地承认不愧
是大仙的埋骨处，果然有两下子。
在附近利用雨衣帮小花盖了个临时小帐棚，让许洛薇和猫在纸箱过
夜，我独自走进小屋，发现里面没我想像中灰尘丛生，反而打扫得
很干净，饮水机是满的，小冰箱里也放了些蔬菜水果，厨房有米和
面粉，以及一些自家醃制酱菜。
接替爷爷的新族长貌似也定期使用这间小屋。我只看到一张请自便
的留言，笔迹很好看，没有属名。
打草惊蛇的策略有起效了！这表示我有机会和目前掌管家族的头头
面对面说话。
小屋没有门锁，双扇木门被岁月磨得发黑，只能从内部放上门闩卡
住，家具不是木头就是籐编，我拍了几张照片传给刑玉阳，讯号很
好。
“刑玉阳，我今天才知道爷爷还有特别给我的遗言，像是早就知料
到我会回来，规定我住进这间屋子，全世界大概只有这里能够绝对
防御冤亲债主，太多地方搞不懂了。”
‘如果对方预谋在先，妳更要小心，别亲戚说什么妳就信什么，遗
言也有可能是人家编出来骗妳的幌子。’
被刑玉阳一说我更毛了。
“总之，今天收获不少，明天我就先去王爷庙，把主将学长交代的
事办一办，这样可以吗？”我虚心请教刑玉阳，虽然不问他我也打
算这么做，但我需要刑玉阳在主将学长面前替我美言两句。
“苏小艾同志不通知一声跑去住鬼屋”和“学妹运气不错家族主动
释出善意还安排她住在一间有结界的干净房子”听起来观感就差很
多，刑玉阳不是只看结果论的人，他每次都要对我的行为剥洋葱，
而且像啄木鸟似狂钉我自作主张。
兴冲冲回到崁底村当下我真的完全没想到要通知学长们，不小心忘
记了也没办法嘛！
我到现在还没有直接和主将学长谈过自家灵异惨剧，结果冤亲债主
尚未解决，又多了家族疑云，只能靠深谙主将学长脾性的刑玉阳替
我解释了，我只希望别造成主将学长困扰，也别让主将学长造成我
和许洛薇的困扰。
我能叫刑玉阳少管闲事，但换成主将学长我真的没那个胆推开他。
‘保持警戒，还有我管不著镇邦要不要打电话给妳，自己看着办！
’
我又囧了。
“其实今天也没什么好说，就是问到一些老故事，还有许洛薇进不
去这间房子而已。”仔细想想我会和刑玉阳囉嗦这么多只是离开熟
悉地盘一个人过夜太紧张的缘故，决定等主将学长查勤就挑合理的
部分交代。
没有苟且偷生的余地，主将学长一定会亲自确认我每天行程，顶多
是警察执勤中晚点才打，刚好还能和刑玉阳错开交叉质询，这两个
人搞不好连联络我的时段都私下乔好了，唉。
许洛薇在篱笆外喵喵叫，生怕我忽略她的存在，我不得不大声回应
等打完电话就出去磨咖啡陪她聊天。
刑玉阳沉默几秒钟后忽然爆发。‘苏小艾！妳根本就生在灵异家族
里，为何迟钝成这副德性！’
“刑玉阳，你生在有钱人家族也没有比较有钱……”我嘀咕。
‘皮痒了是吗？学妹。’
“对、对不起！”

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