２
洗刷掉满身汗水污秽，我换上一套干净衣服，离开房间动身去找盖瑟。
时节：白露。九月上旬。
距离──逃出皓诚魔爪、监狱沦陷，以及带上两个互看不顺眼的女孩踏上旅程，已经是将近两个月前的事，然而感觉上，仿佛还在昨日。就在那趟短暂旅程的最末，我们遇到一个让人摸不著头绪的怪奇女孩，她邀请我们进驻她的居所──一间汽车旅馆；然后，就如同大部分浮滥三流故事会发展的那般，在进驻的当晚，我与两个女孩就在各种压抑情感──而非药物迷惑──亟需获得安慰与释放的情况下，发生了性关系。
有人会说，无爱的性也能够纾解压力，但那不尽然是事实，端看你在不在意发生关系的对象。无可否认，那是个极其美好的夜晚，沉浸在性爱的欢愉当中，末日以降所产生的各种烦恼忧愁都暂时地荡然忘怀；然而，欢愉过后，问题接踵而至──我对其中一个女孩，感觉到过意不去。我对婷可过意不去。我在意她对于那晚的感受。贪恋片刻的解脱，清醒后终究还是要偿还的，我不晓得那份在意有没有包含爱的成份，但我知道，要继续和婷可共同生活，就必须对彼此坦诚相待。当下的我，已经准备好要敞开心胸与婷可好好聊聊。
又有谁能想到，事态紧接着急转直下，我还没得及厘清、面对关于那个夜晚所带来的纠苦与不安，婷可就病倒了。而为了救治婷可，我的潜意识领着我去到一个“应当是”人间炼狱的糟糕地方求助……应当是，所以不是。那个地方非但一点也不糟，更是我朝思梦想找到的幸存者堡垒；而且关于那座堡垒的建立，我也有一份功劳。纵使我根本不记得。
我不记得，因为我的大脑在作祟。
我罹患了精神病，又或者更贴切的说法：精神官能症。而也许是基于保护作用，为了不让我想起某件会让我痛苦到崩溃的事，我的大脑擅自编造出一段虚实交错的记忆，导致我害怕、恐惧接近那个被称作“社区”的地方。我的记忆停留在那块地方还是恶人统治的时候，对之后的推翻与解放却没有一丝一毫印象。这样的事──双重人格、记忆混淆……喔，对了，当然不能忘了算上思觉失调──听起来实在荒谬至极，却是确确实实发生在我身上。
一连串的突然变故，让我决定暂时离开婷可，将一切留待我状况稳定再处理。我不得不这么做，别看我现在貌似正常，实际上我还是困在某种精神囹圄之中，何况在发现事实的那当下，我陷入了极深、极深的困扰、迷惘与无所适从，甚至怀疑那些人──那些据称认识我的人──在施展一种变态诡计，试图混淆我、击溃我，想把我当猴耍。不过如你所见，虽然现在我还是有病，但至少已经完全明白过来，并且接受自己疯了的事实；要接受这样的事实当然不容易，但若你是个有许多不切实际幻想的三流作家，还成天有个别人看不见的家伙跟在你身边嘟嚷、晃荡，相信我，你很快
就能进入状况。
来，告诉我，怎样的情况听起来糟一点？
是罹患精神病？还是“知道”自己罹患精神病？
我的答案？
当然是后者。
在一个多月前，我还觉得自己是个再正常不过的人，即便偶尔会失魂或是听到奇怪声音，那也不过是种末日症候群，我一点也不以为意，且从来不觉得该为之困扰；然而现在，无论我喜不喜欢，姜华──我的另外一个人格，兼之妄想症幻想人物，都开始肆无忌惮且无时无刻地出现在我的生活中。
偶尔，他会窃占我的身体去做些我丝毫不打算做的事，再丢下烂摊子给我收拾，例如稍早脱队跑去救人那回事──没错，你会觉得那是件英勇事蹟，但实际上我们是支团队，不该有个人英雄主义行为；而且即便他没冲出去……他没窃用我的身体冲出去，盖瑟也会立刻组织救援行动，那对老少不会出事，我更不会陷入险境。他那么做，就只是为了满足他那狗屁倒灶的冒险欲，而且结果你知道的，包括我在内，一票人都得替他擦屁股。干。
假如只是偶尔窃用我的身体，那也就算了，我自认倒楣，就当作是在找人分租公寓时挑错烂室友，忍忍也就得过且过；但情况没那么简单，自从意识到他的存在以后，即使是在我保有身体自主权的时间，他也总是跟在我身边扰扰不休，打算把我逼得更疯。在我意识到他的存在以前，他只是个无伤大雅的怪人，然而现在，他是一个恼人的存在。我宁愿不晓得自己有病。
“嘿，这是什么意思？”看，他又来了。我走过长廊，要下楼去应约盖瑟的面谈，而跟我并肩而行的家伙──他，姜华，突然脱离了节奏，快步横拦在我面前。“好歹我也帮你这么多，不感恩就算了，还嫌我是个恼人的存在，这样对我公平吗？”
我不予理会，绕过他继续前行。
他的出现……
不，抱歉，我更正。其实我无法确定他是什么时候出现的，也许是在我活得像是行尸走肉那段时间；也可能是我吞了一堆安眠药自杀未遂醒来后；又或者他本来是个活生生的存在，就是那个很屌很罩很厉害的车厂技工，但他终究在我们失联后挂了，而我枯守在家中迟迟没等到他的救援以后濒临崩溃，于是我的脑袋创造出他，好让我继续生存下去……
三个时间点都很有可能，但辨清是哪个在现今变得毫无意义，虽然在解离症中识别人格出现的时间点实际上至关重要，但很不巧也很不幸的是，精神科医师似乎都在这场活尸末日中罹难了，没有人可以催眠我，然后啪哒一下打个响指让我一觉醒来就解决人格分裂的问题，这只能说……哎，算了，从好一点的角度上去想，至少我没有悲惨到蒙在鼓里几十年。
关于意识到他的存在，社区里头有个林医师告诉我这算是好事。他说，既然我有意识到，那就有办法克服，要我试着接受、容纳、沟通，将他变成自己的一部分……不是我不愿意尊重医生专业，然而林医师的专业毕竟是内科而非精神科，他根本不能懂我的感受，更不晓得该怎样治疗。说实话，虽然我的精神病知识全是从小说、电影里头吸收来的，不尽然正确，但我懂得说不定还比林医师要多。我宁愿去尝试看看别人的“药方”。
在我所知道的真实人物里头，有一个人解决了这样的麻烦，那个诺贝尔奖得主……电影《美丽境界》演的那个，他藉著不理会幻觉、运用逻辑对抗，最终总算战胜了精神疾病。我决定要照他那样做。虽然这个办法短期内不会有成效，但值得安慰的是，至少现在我还是我，还是明杰中，而不是姜华。
“嘿，纳许博士只是思觉失调，你的状况可要复杂多了。我们比较像是布莱德彼特跟艾德华诺顿，当然……我是布莱德，你是诺顿。”他又开口。我听不懂他在说什么，而且烦死了。我推开安全门下楼。“还有、还有，”他快步跟上，抢到前方，倒退着脚步面向我，挑起眉道：“你要把我想成抢你身体的反派随便你，但你确定自己就是明杰中？”
身体不由自主震了一下，害我险些从阶梯上跌下去。
该死，又让他给戳到痛点。
没错，就在一个多月前，我还认为自己姓明，名杰中；然而现在，那些居住在社区里头、据称认识我的人，都喊我叫姜华，他们告诉我，那就是我报给他们的名字。这导致我开始怀疑自己的身分。虽然说我有着从小到大的成长记忆，但很难讲那不是我调皮的小脑袋凭空制造出来的假记忆──这听起来是很夸张没错，记忆的产生需要有事实的奠基，但，我是个总爱胡思乱想的人，打不定编造出整个人生对我的脑袋来说轻而易举。我的记忆靠不住，我只能从事实层面去推断；而事实是，在世界末日后，我就再没确认过身分证是不是还好好待在皮夹里，甚至在末日降临之初，我也
没能跟家人、朋友通上电话。我找不到任何人、事、物证明我就是明杰中，说不定我才是姜华的身体诞生出的人格；更说不定，我也只是明杰中的身体所产生出来的同名人格……别疑惑，关于后面那一点，我还真的认真想过。
我印象中的明杰中，不讳言，是个废材、是个鲁蛇，是个会为了一点小小痛苦挫折而逃避现实甚至自杀的懦弱家伙。但我……虽然说我──假若我不是原本的明杰中──也不见得好到哪去，但我显然没有那么禁不起磨难。
“没有吗？”那混帐歪嘴谑笑，举著双拳在眼前圈舞。“呜呜呜呜，爱哭鬼。是谁前阵子才缩在墙外头，为了自己懦弱无能在哭啊。”
天杀的，这家伙……
算了，别理他，犯不着跟他一般见识。
当然，有些事情总算是理清了，像是小梦为什么老觉得我和她在监狱那会儿相处得还不错、皓诚为什么会认为小梦成功钩住我了；又或是为什么我在失去意识以后突然闯出活尸包围、与皓诚打架扳回一城，甚至是在社区高墙外头抛出那颗闪光弹……等等那些，都是姜华在主导我这具身体的时候所搞出来的事儿。他还做过哪些事、说过哪些话、认识哪些人，我并不完全知道，有些时候，我的意识不晓得为何没有断开，会以一种诡异的旁观者角度看到他做出的行为；但多数时候，我的意识陷入了不知不觉，只能事后推敲。
何以有这样的差异？
很抱歉，大脑的机制复杂古怪，我不是专家无法解释个所以然。
我不晓得所有事，那些讲述双重或多重人格的文本作品，总会有个人格清楚知道发生的一切，但显然不是我。或许姜华就是那个人，不过他没有打算主动与我分享，而我也没有半分要问的意思，我们的交谈是单向的，于是一切都是那么云里雾里，我甚至没有半点记忆被伪造的那个重要关键……
恩，是的，重要关键。
解离症难免伴随失忆，这一点也不奇怪，我也很认份，但肯定有那么个事件导致我的大脑这么做，我想知道那个重要关键。直觉告诉我跟宝宝──我的前女友──有关，证据是只要我试图认真去回忆有关于她的事情，脑袋就会像是有人在用刮胡刀磨削我的头盖骨。显然，大脑在阻止我回想；奇怪的是，却不妨碍我自行推敲。而也许是因为没有半点记忆，于是当我推敲出可能答案的时候，除了迷惘、困惑，没有半分自责，更没有痛不欲生……对，没错，我当然有推敲出可能答案。我只是精神有毛病，又不是智商有问题。
你应该想知道是发生了什么事吧？
也不是我藏东藏西不讲，只是……
哎，好啦、好啦，就告诉你吧──我杀了宝宝。大概。
是、是，抱歉，我知道，别纳闷，也别生气，请原谅我，如果可以，我也不愿意用“大概”这么模棱两可的词汇，实在是我根本想不起来，单纯是从几个曾做过的愚蠢梦境来推敲……梦毕竟是梦嘛，做不得真；更何况，我身体里头还居住着别的灵魂，是不是“我”做的，那还有待商榷。
所以，大概。
总之，末日后我肯定还见过宝宝，而张俊德那别脚得要命的装傻让我更加确信这个想法。宝宝是唯一一个与我的过去有关、能够证明我是谁的人，可惜的是张俊德的反应让我更加确信了自己的推测。
为什么要杀了她？
我不知道，我说过自己没有半点记忆。
当然，假设我的推敲正中红心，人不是我杀的，而我也还没病入膏肓，我这副皮囊就只塞了我和姜华两个灵魂，那么凶手显然就是──我瞥向他，而他突然把手横在我面前，遮住我的视线。“好了、好了，说完没有？”他手掌在我眼前上下挥动，语气不耐。“别一直碎碎念，惟恐大家不知道你疯吗？”接着快步超越我，指向前方厅室。“盖瑟应该在那里，快点过去吧。”
好吧，虽然他的存在让我感到烦厌，但偏偏他也经常把话说到点子上，我还有训斥要受，是该收收心了，我的内心世界就暂时告白到这里吧，要是之后还有机会，再跟你说说其他……
什么？怀疑什么？
别怀疑，就是你啊，你，正在听我说话的你。
不然你以为我一路上在跟谁讲解现况、跟谁告解？
我一直在这么做，从末日爆发之初就在这么做，只是在之前──在我发现自己是神经病之前──我都没意识到这回事。
但你应该早就发现了吧？
那些喃喃自语、自问自答……
你不是真实存在的，我知道，可是……
算了，就不继续犯疯了，我亲爱的幻想读者，我们让故事继续下去──
※
宴会厅里头的气味简直难闻到突破天际，血腥味、酸腐的尸臭，以及排泄物的秽气全都混杂在一块，碰出了全新滋味。我一走进，就让这股扑鼻而来的恶心酸臭给醺得头昏脑胀、鼻头酸楚，腹中禁不住滚捣翻涌，就连四肢都酸软发颤，立刻就想调转脚步夺门而出；然而鲍里斯‧萨武什金──盖瑟，我们这支队伍的老大，就蹲在这间方形厅室的舞台上，戴着口罩，与一伙队员处理著那些堆积成山的骇人骸骨，我不得不忍着难受硬著头皮进去。
他们在处理的骸骨不是活尸，那些只剩脑袋上还有皮肉（只是都少了一支眼睛）的骸骨在生前一直保有人类的身分，是那些曾经居住在这间度假饭店的部分旅客。他们在末日爆发后摆辗转逃到了宴会厅、摆脱了变成活尸粮食的命运；之后，却不得不为了因应饥荒而奉献出血肉……无论那是否出于自愿，他们的血肉喂养了其他幸存者同伴，最终成就两个人活着等到支援──也就是我们──来到。这是个无可奈何的悲剧，而我非常肯定类似的悲剧不只有这个角落发生，更加惨烈都有可能。那对老少──尤其是那个不足十岁的孩子──是如何在这样地狱般的苦难中熬过来的，我著
实无法想像。
我用臂弯掩住口鼻，缓缓走向舞台，而飘飘──我所见过最诡谲怪异的女孩──突然无声无息地从我身侧迸出，拉住我的衣摆。我停下脚步疑惑地看向女孩，她朝我直直伸出手，递出一张口罩。我摆手表示不需要，告诉她我马上就会离开；接着，这个长发飘逸、浏海盖住整张脸、只露出一支眼睛观察世界的女孩，就强硬地掐住我双颊，把口罩直接塞进我嘴里。
该死，忘记不能随便拒绝她。
我赶紧把口罩吐出，边道谢边把口罩戴上，以免她做出更诡异的行径。
飘飘裂开了嘴，露出满意灿笑。
那是她表达开心的笑容，但那种笑法真的会让人头皮发麻。
我调整口罩，让呼吸稍微顺畅些，就在这个时候，突地有道尖著喉咙发出的声音从背后叫喊我。我应声回头，就见一颗遮住我大半视线的死人头颅迎面飞来……对于队友的恶作剧，我早就见怪不怪，没怎么被吓著。可惜这次我反应慢了。眼见就要碰上，幸好飘飘出手拉了我一把避开。
我再次向飘飘道谢，视线扫过大伙儿，试图找出是谁搞出的花样，然而大伙儿都专注在手头上的工作，没有人像是……败类还是忍不住偷笑出来。我凑到盖瑟身后，比了个中指过去，老大随后起身斥责他，给他加付了新的劳动工作以为惩罚，接着挪动脚步，撇头示意我跟上。我随即快步跟去。
但在离开宴会厅之前，我又回头扫过一眼宴会厅里头那些个惨不忍睹，深深吐了一口长气，让不忍的心绪随着呼气慢慢离开。
※
如果国籍还有意义，那么盖瑟算是俄国人，他有着湛蓝的眼珠和刀削峡谷般的脸庞，身板看上去普通，实际上每吋肌肉都隐隐蕴含着力量。我亲眼见过他徒手掀翻一辆房车。强健的体魄会让一个人看起来更年轻些，但岁月之神似乎忘了在他的外表上深凿。头一次见面，我以为他年纪约莫三十上下，但其实他已经年过半百。据说他曾是世界上某个知名佣兵组织的成员，林克则是他团里的医官，不过关于这点他们两个从来没有承认，只是队友间的谣传。他曾有过一名台湾妻子，末日前离世了，中文是在那时候学的，虽然说起话来有很重的腔调，但语意标准流畅，甚至会用中文文
法建构语句。
我从其他人口中得知他和过世妻子有个女儿，在我加入之前也待过这支队伍，是个让人非常头疼的捣蛋鬼，常常弄得大家鸡飞狗跳；后来，因为一件无聊透顶的小事跟盖瑟吵了一架，从此下落不明。
毫无疑问的，大伙儿口中提到的盖瑟女儿就是小金。基于和那小女孩的小小约定，我没透露自己见过她，反正不仅仅是我，所有人包括盖瑟都认为放她在外头乱闯也不会出问题，他们反而更担心遇到她的活尸及倒楣鬼……不得不说，他们担心得实在很对。
“擅自行动……”盖瑟开口。他领着我们来到电梯井边的小咖啡厅，他拉开铁椅坐下，我则诚惶诚恐地立正站定，手掌紧贴裤沿，准备好承受接下来的骂斥。我以为会有一顿严厉的骂斥。没想到，他的语气平缓，口气不带有训教与责骂，只是……只是他说出口的话语，直白到让人窘迫：“不像是你会做的事。是叫姜华对吗？他在不在？”
我没预料到他会这么问，一时间不晓得该做何回答。
盖瑟知道我的症状，在我入队前就知道。
事实上，罹患精神病就是入选这支队伍的前提与条件──毕竟我们一行十六人，除了盖瑟和林克，个个都有精神方面的毛病。我不晓得其他人加入这支队伍时的情况，但我在事先就被告知了这支队伍的状况。那个我以为应该长得脑满肠肥，但实际上却壮得跟熊一样的卖场保全张俊德，跟我再三保证这支队伍虽然有这样的状况存在，却是社区建构外巡部队以来最强悍的队伍。起初我对这个说法将信将疑，但现在我深信不疑。
基于隐私，我没打探过任何一个队友的身心灵是出了什么状况，正如他们也不会来询问我有什么毛病一样。在这支队伍里头，知道我实际状况的就只有老大、林克，以及橘姊。大多数队友表现就跟常人无异，要相处过一段时间才能察觉哪边不对劲；少数人则情况外显，一眼就能看出问题所在……这跟症状严不严重其实没有太大干系，有些人就是不会轻易显露情绪；不过“跟常人无异”的比例在我们这个神经病特攻队里头占得实在有点高，所以我想大部分人并不是内向，而是极力在压抑、控制，就跟我一样。
盖瑟咳了一声，让我从恍惚状态回过神来。我瞥向姜华，他与我并肩站在一块，没有躲起来，也没有嬉笑胡闹。我估计他想藉著一同挨骂来博取我的信任，但无效，该挨骂的本来就是他。
“他……在听。”我怯怯地回答。
“不只这次吧？”盖瑟眼神飘开，看向我身侧。我知道他在看姜华，但对他来说那个位置其实没人，所以他眼神瞄偏了点。好一会儿后，他才把视线重新拉回我身上，也许是见到我的侷促，便补充了一句：“别紧张，找你过来不是要训你，我得要了解状况。”
“对不起。”我埋低头，放弃再做无谓挣扎。“是的，不只这次。”
“橘子帮你打了掩护？”
“是。”我把头埋得更低，盯向地板。
“低头干嘛？明杰中，抬头好好看着我！”他的声音突然变得严厉，我只好乖乖把头从地板上拔出来。“告诉我，你觉得羞愧吗？”
“我……”也太直白了吧？
“抱歉，”他摆摆手。“问得不好，我修正。我问的不是你试图掩盖过失这件事──当然，那样的行为必须给你一点处罚──我是在问你，你为了自己的身心问题而羞愧吗？”
“我……我……”这也没让我更容易回答些。
“好，我明白了。”他瞇起眼，晃了晃脑袋，伏身推开侧边的座椅。“坐吧。不要那么紧绷，说了找你来不是要训话。”我依言坐下，手不自觉拉开另一张座椅──我是在看到老大脸上闪过的诧异神色，才意识到自己做出了这样的行为。姜华坐了进去。我尴尬地看着盖瑟，他嘴里发出啧啧声，而后缩起脸歉道：“抱歉，失态了，请原谅我。这样的天赋实在很特别。”
“不……我……嗯？天赋？特别？”
“别理我，”他又晃了晃脑袋。“老人家的大惊小怪。”
“拐弯抹角的烦不烦，快问他找我们来做什么。”姜华催促我。但我没打算听进他的话。我紧闭嘴巴准备等老大自己告诉我这次谈话的目的，然而后脑杓突地一阵刺痛，寒意在颈椎之间来回穿梭──这是那混帐每次打算主导我身体的前兆。“你不问，那就让我来。”他说。我咬紧牙关抵抗。
其实我应该放他出来，让自己躲进意识深处、逃避这场谈话。正如我先前所说，会有这场谈话全是他的错，若在找到盖瑟之前他就打算出来，说不定我就会放任他。但现在不行，现在放他出来会让我像个疯子，我……
“我不喜欢让人觉得我是疯子！”我大喊出声。
这下可好，我不自觉就把心中想法喊了出来，这样的言行举止肯定让我像个十足十的疯子。姜华耸了耸肩，一付事不关己的模样。
头疼慢慢褪去。
“没错，这就是重点。”盖瑟挂出一道微笑，放松身体斜靠椅背，翘起二郎腿，从迷彩工作裤的口袋中摸出菸盒，抽出一根，点火燃上。
“重点？”我一头雾水，不明白他意指什么。
“抱歉，坏习惯。”老大拍散吐出来的烟卷，离开座位走进吧台。他没回答我的疑惑，却问了：“要茶，还是咖啡？”
“咖啡。谢谢。”
“嘿，拿一支来抽啊。”姜华指著桌上的菸盒。我没理他。
“重点，就是找你过来要谈的重点。”盖瑟解释……又或者没解释。
“不好意思，我不明──”
“你加入这支队伍，算起来也有一个月了吧？”盖瑟岔话。他在吧台里头云雾吞吐，电动磨豆机开始旋转──直到现在，我也没弄明白他们是怎么生出电力来的。大伙儿都宣称是魔法。
“三十三天．”我回答。
“记这么清楚啊。”老大笑笑，将磨好的豆粉安上咖啡机。“那你对这个团队也有不少了解了吧？觉得团队气氛如何？”
“大家都……”我顿了顿，思考用语。“蛮有趣的。”
“有趣？”盖瑟缩起眉头，又很快松开。“喔……没错，有趣。当然。不过我想你指得应该是那个……那个成语怎么说呢？和乐融融？”他问。我点点头。“你同意这个说法吗？”他又问。我再度点头。他弯起了嘴角。之后我们保持了一阵子沉默，老大专注在最后的烹煮程序，面前的锅炉式咖啡机冒出大量蒸汽。“要糖或奶……噢，奶精过期了，要糖吗？”
“我自己来就可以了。”我说。
“没问题。再等我一下。”老大说著，呼出最后一口烟卷，将菸撵熄在洗手槽内，端著煮好的两杯咖啡和糖包回来。我抽了抽鼻头，吸进沁人心脾的咖啡香气，还残留在鼻腔中的恶心气味直到这一刻终于烟消云散。我捧起杯子浅浅尝了一口……啊，好棒，好久没喝到真正的咖啡了。
“怎样？还可以？”
“棒极了。”我真诚地说。
“豆子还不错。幸好还没忘记怎么处理。”他说。也酌了一口他的（加了三包代糖）。放下杯子后，他开口道：“不得不说，现在我才发现对你的了解似乎太少了。看你平常跟大伙儿打成一片嘻嘻哈哈，料不到你在上对下的关系中会是这么拘谨。”
“上对下……”我纳闷地咀嚼老大的话，而后才会意过来。“喔，不是这样的，我只是不擅长应付……应付……”有好一会儿我不晓得该怎么解释，但终究还是想到了。“只要我自觉犯错，就会不知道怎么跟人应对。”
老大莞尔一笑。“噢，是我搞错了。有很多人在类似情境下都是这样，是我想太多了。”随后，他把手肘撑在扶手上，十指交扣胸前，状似饶有兴味地看着我，道：“但是，你了解自己真正犯的是什么错误吗？”
“擅自行动，还有隐瞒……”我说著。盖瑟在摇头。“不是这样吗？”
“当然不，那只不过是后续引发的连锁效应，而前因则……噢，我换个方式，用问的好了。诚实告诉我，你觉得这个团队有哪个人是疯子吗？”
“疯子？”我皱起眉头。“不……我……虽然……”我停下话语，好好厘清自己的想法。“虽然有些人是古怪了些，但是──”我没有把话说完。忽然间，我意识到盖瑟之所以这么问，是因应我之前喊出口的话。我心中莫名起了阵不悦，改口道：“不对，那只是一个名词，你知道我指的是什么。大伙儿当然都是些很好、很好的人，不仅很好相处，也很有趣，可是你不能否认我们每个人在精神方面都出了点问题，不论大问题还是小问题。”
“很好，”盖瑟合掌一拍，笑道：“我要的就是这样的谈话态度，不需要扭扭捏捏。”接着他将手指互扣收拢，只留下食指趋前指向我。“但是，请告诉我在否认的人是谁？是我？还是你？”
“我？”我皱眉，摇摇头道：“我从来没有否认。”
“噢，我不是要冒犯你，”他说。双手高举耳侧。“我对你抛出这样的问题，倘若你认为没有，那很好，我也很欣慰。但真的没有跟自认为没有是有差别的，我希望你能够再仔细想想，对你会有有点帮助。”他笑了笑，试图透露友善的讯息。“但现在不急，思考的问题需要时间沈淀、累积，现在你只需要告诉我，除了不喜欢被人当作……疯子，你试图隐瞒自身状况还有其他的理由吗？”他露出诡谲笑容。“比如……担心我会给你打分数，认为要是我向社区那头报告说你的状况没有好转，你就不能回到社区？”
“你……你怎么会知道？”
“噢，小伙子，我可是比你多活了二十年呀，如果这点事情我都猜不出来那可就白活了。何况，我也知道橘子的……个性上的缺陷。”
“猜？橘姊的缺陷？”我连续提出两个疑惑，但一问完，我自己就立刻意识过来这两个问号所透露出的端倪。“橘姊她……她是不是骗我？是不是从来没有‘评估’这回事？”
“当然没有。”他露出玩味的笑容。“我又不是精神科医生，这支队伍也没提供心理治疗课程，虽然林克中西医兼学，但术业有专攻，他对你们的身心状况可是一点不了解。当然，他觉得让你们到外头抒发会有帮助──这是队伍成立的原始动机──但我个人需要的就只是一些强悍的同伴罢了。”
“我不明白橘姊为什么要……”
“这自然是她的问题，”他摆摆手。“但现在重点不在她身上，我们正在在聊的人是你，你说说看，你觉得自己怎么会这么轻易上当？”
“因为她的话术……不，”我沮丧地摇头。“因为她掌握了我的心理。她知道我在害怕类似的事，她所做的只是导引我陷得更深。”
“你终于明白了。”
“这就是我最源头的错误？因为我在……害怕？”
“没错，”老大打了个响指。“不过称之为恐惧更合适。每个人各自都有不同的恐惧，它是个无形的怪物，深植人心，而且总是导致人们犯下错误。那么，现在我们再想深层一点，你明白自己的恐惧是什么吗？”
“我……”
我开始习惯老大的“训话”方式。
是的，虽然他表示我们这场谈话无关训斥，但实际上还是这么回事，他用引导的方式让我自己去思考所错为何，像个循循善诱的导师。
然而，我按著眉际思索，久久也苦思不著。
我明白自己一定知道答案，因为心中隐约有点模糊念头，可叹的是，那个念头始终无法构建出完整的想法。人在省思己我的时候往往会遇到盲点，我的思绪让一堵跨不过的高墙阻隔，无法继续往下探。
“在入队面试的时候……”老大开口。兴许是见我真的没答案，他继续向下提点道：“我问你为什么想冒着危险跟随这支队伍，而你……”
“而我回答，”我抢在老大说完前开口。“我想寻求自我。”
“希望那不是你临时胡诌的。”
“绝对不是。”我坚定地回答。然而，我的回答不全然是事实，只占了事实的一部分。至于是小部分还是大部分，我也弄不明白。
真相是，包藏在“寻求自我”这样冠冕堂皇理由中的还有逃避。可能是在逃避面对婷可，也或许是在逃避面对自己，而最佳解答应该是两者皆有，但因为种种交织复杂的盘根错节的念头，让一切变得难以厘清。
盖瑟饮下最后一口咖啡，舔了舔唇角，缓缓说道：“通常来说我没有那么好管闲事，如果隐瞒状况就是你掌控自身问题的方式，那我会睁一支眼闭一支眼，只在你犯错被逮著的时候给予惩戒。有关于管教这回事，我向来做得不怎样，索性就少管了；然而你告诉我，跟随这支队伍对你而言是个追寻自我的过程，所以我想，无论是身为首领还是长者，我都该提醒你，你正在走偏。你迷失了、深陷了，你的自信开始消失，对自我的认同在渐渐抽离──这一点，我不晓得是究因你本身的性格还是你正困扰著的状况。人生本来就是不断在某片森林里头探寻出口，而迷失是其中过程，但
是重点在于面对，而非逃避，问题会由于逃避而恶化，恐惧成了妄想，妄想最终变成认知错乱。你足够聪明，应该要知道，承认问题并不代表就能够处理它，你一方面自承问题，一方面却又对外采取隐瞒、否认，那在我看来是种无所作为的矛盾，最后只是加深了你的恐惧、排斥，导致你更加无所适从罢了。”
我静静听完盖瑟说完整段话，心情变得烦躁、沈重。“我以为，你希望我自己去思考这些问题。”
“当然，有许多事是要靠自己去想到答案，那才会是你得到的体悟。但想得到想不到，与做得到做不到是两回事，我想你的问题应该在于做不到。”盖瑟笑了笑，推开座椅起身。“不过你说得没错，我似乎说得太多。哎呀，人上了年纪，话就不自觉多了，希望你不会觉得我唠叨。”
“不……我……”
“不要紧。”老大走到我身旁，拍拍我的肩。“年轻人，或许我不能体会你在经历什么样的困扰，但人生问题有许多都是殊途同归的，或许你认为自己是精神状况出了问题，然而在我看来，你只是对困境无所适从罢了。如果有需要，随时可以来找我谈谈。”他说著，脚步往宴会厅方向走去，我起身向他道谢，目送他离去，但走出几步以后，他又回过头来，说：“明早我会让林克送那两个人去社区，你也该写点东西跟你朋友报平安了吧？”
我楞楞地回了个“好”字。盖瑟冲我露出个笑容后走开。
直到他完全离开视线，我才重新坐下，独自将那杯咖啡给喝完，姜华不晓得哪时候离去的，左右都不见他的踪影，世界突然变得无比安静。
我没有理会路上遇到的任何人，甚至不关心他们在做些什么，拖着懒懒得脚步走回房间。我拔出架在墙角的武士刀默默擦拭，试图让内心世界变得如表象世界一般静谧；然而，许久、许久，萦绕在心头那飘忽不定、捉摸不著的郁结，却还是积聚不散。
盖瑟说得没错，他向我提点的问题所在，我这个人的问题所在，我从来都知道，但知道不知道与做到不做到是两码事，我总是倒行逆施，以为避开了问题，问题就会离我远去，从前我就是这样的人，现在也没有不一样。
江山易改，本性难移。
就算世界末日，也没有让我改变什么，我还是跟以前一样懦弱无能。
我分神心忧，只不过稍没注意，刀锋就抹穿了擦拭用的布料，微微划过指腹，一颗小小的血花如新芽般从破口冒出──就在这个瞬间，沉积在心底的恶气怦然爆发，亟欲宣泄的那口难受驱使我疯哮一声，奋力甩出手臂，将桌灯拦腰斩断。我没有因此得到满足，继而歇斯底里地东劈西砍、大搞破坏，将这间无辜的屋子搞得满目疮痍。我在乱发脾气，气的对象是我自己。
待得心绪稍定，举目已无半点完物。
我将武士刀扔向墙角，瘫入变成鱼鳞状的床铺，用碎布擦拭、包扎拇指腹上撑得更开的伤口，眼角不自觉滑下几滴泪。房外传来敲门声，橘姊的声音从门后冒出：“阿杰，你还好吗？”
“没事。”我抹掉泪水，镇定回道：“我在练刀。”
“是喔？”橘姊的声音听起来很怀疑。“如果今晚你不想……”
“我会遵守约定，”我说。“我等会儿就过去。”
“好喔，等你喔。”橘姊发出银铃笑声，脚步声慢慢离开走廊。
橘红色的太阳渐渐西沉。
我继续留在床上耍赖，烦闷躁郁地翻来覆去。好一阵子后，我才终于下定决心，从床铺上弹身而起，跳进浴室，从置物柜中翻出行囊翻出纸、笔，胡乱地扫出一块高台充当桌面，准备写下所有要告诉婷可的话。
我想我有好多话能说或要说。
无奈，直到天空铺上了一块黑布，还是不知道该从何说起。