宅邸里非常安静。
午后秋阳晒暖了平铺在桌上的蕾丝桌巾,纤细的手掌下压着一张淡
色讣闻,掌边放著一条男士衬衫用的丝质黑色袖箍银夹。
琪小姐凝视著在玻璃花皿边缘与金属表面跳动的阳光碎片,她面前
坐着一名西装笔挺短发后梳的三十来岁青年。
青年将纸袋推到琪小姐面前。
“这是父亲新创作的果香调味茶‘水色’。”
“真是熟悉的名字,谢谢你,无患。”
“我还是不喜欢那个代号,我的名字是威廉,是爸爸硬要我继承那
个代号。”青年用刚硬的视线打量眼前乍看比他还小了几岁的白衣
女子。
“令尊和夫人现在在科兹窝(Cotswolds)隐居,是英国有名的创
意制茶家和东方茶道老师,真是了不起。”琪小姐开心的说。
“现在宅邸只剩下妳一个人了,半年前妳就不再招募新人,也只接
少数熟客的预约,是因为有预感时间差不多了吧?”无患二世,或
者说这个名为威廉的干练男子也参加了凉的丧礼。
琪小姐的表情也有如秋阳,明亮温和,却带着永恒的神祕。
“凉先生不在了,米歇尔决定跟他母亲回故乡上大学,是时候把店
收了如何?爸爸邀妳到英国聚聚,我也已经为妳工作十年了,想要
从这份差事中解脱。”威廉说。
“我对扮演执事服务女人没兴趣,也不像父亲和他的朋友那么喜欢
妳,我对妳的过去几乎一无所知,琪小姐。”
“哦?”
“妳不会老,而且会一直开着相同的执事吃茶店。一般人都会害怕
这样不自然的事情。”
“你也害怕吗?”
“哼,这个世界上还是有比女巫更可怕的生物,比如我家那个死老
头;何况妳除了不会老外其他我看不出和普通的女人有哪里不一样
,但爸爸威胁我如果不接下无患的代号要取消我的继承权,还要公
开我的性向,而我不答应也会被妳清洗记忆,结果只是莫名其妙失
去一切,有比这更不公平的事吗?”威廉面无表情的说。
“好在我也只是偶尔到台湾协助‘一瞬之光’的批货和节日活动,
但我需要更多时间和我的奥白朗(橡树的名字)在一起,实话说,
最难受的一点就是要讨好那些没教养又难相处的黄毛丫头,其他还
好。”
“真是辛苦你了,好吧!反正我也想要休息一阵子了,谢谢你这段
时间的帮忙。”琪小姐颔首道。
“很高兴我们取得共识,我把父亲的邀请函送到,静候佳音。”西
装男子起身告辞。
但是她并没有答应故人的邀约。
琪小姐独自住在宅邸里,她哪儿都没去,只是每天打扫一楼,将环
境整理得好像随时都能开店的整齐模样,却不再开门迎客,琪小姐
利用“一瞬之光”的厨房泡茶烤蛋糕,日日变换菜色做些料理,俨
然自给自足的退休生活。
不知过了多久,种在门口盆栽的橙黄色九重葛爬上二楼,缤纷盛开
,期间偶尔能进入歇业中的“一瞬之光”的老客人,只有曾经是梦
想交易所店员的阿德,他虽然担心琪小姐的日子变得这么封闭孤独
,琪小姐却觉得能这样悠闲度日也是种乐趣。
再后来,阿德不出现了,琪小姐知道阿德也不能再来拜访她,已经
没有任何琪小姐认识的人类朋友会再度进入这间执事吃茶店,时光
匆匆,带走了许多会褪色消失的人事物。
但是现在的“一瞬之光”,除了保存在水晶盒里的凋萎蔷薇,还增
加各式各样不同的气味,琪小姐不愿意离开房子,说不定就是因为
她想寻觅的味道近在咫尺。
一段黑暗的雨季过后,终于放晴的日子,门铃声再度响起。
“怎么还会有人过来?”琪小姐不解的起身,走到门口,才想要开
门招呼,举起的手又下意识收回贴著胸口。
“是谁?”她鼓起勇气问道。
门外没有回音,琪小姐考虑良久,还是打开大门,耀眼的阳光随即
洒上脸庞与全身。
琪小姐瞇起双眸侧脸躲避,后退一步。
门口端坐着一只黑猫,黑猫抬起亮得灼人的冰紫色眼瞳,金色阳光
在猫瞳中流动,仿佛极小巧的妖精世界入口,水晶色彩环绕着琪小
姐的倒影。
黑猫口中衔着白瓷制的小摇铃,瓷铃环绕着翠绿的藤蔓花纹,黑猫
无视愕然的琪小姐,高傲地越过她走入店里,扬起一串清脆的旋律
。
※※※
“我就说自己的预感很准确吧?青都,暗雪,酋耳,琪小姐的梦想
总有一天会跟我们非人族群有关,现在我们还能像这样在人间一处
老地方喝茶碰头,都得感谢琪小姐的努力。”侜张端起芬芳四逸的
茉莉花茶啜饮,对着同桌的友伴道。
闻言,其中一人露出了怀念又感伤的浅笑。
“真是适合福尔摩沙的香气。”狐仙对随侍在旁的执事总管赞道。
“谢谢侜张大人的称赞。”黑发略为率性地垂在额角,拥有冰紫眼
眸的总管谦道。
“对了,‘一瞬之光’目前只有你和YUKI(雪)两个执事负责负责
吗,TOORU(透)君?”侜张貌似不经意的提问。
“正确地说,外场由在下负责,那个端不上台面的笨蛋仍在家主身
边见习。幸好得到许多支持,家中经济尚称稳定。”透总管说。
“真是不容易呀!我有朋友在问,听说‘一瞬之光’以前专门招待
人类女性顾客,家主有所顾忌这我们明白,但如今景况不同了,琪
小姐也不能偶尔出来聊个天吗?顺带一提,我绝对没说那个朋友就
坐在对面。”侜张无视对座留着黑白两色短发男子扔来的白眼,愉
悦地和透总管闲谈。
“很抱歉的是,也因为男客增加,家主个性内向,仍委托敝人代为
接待,希望没让各位老爷感到不快。”透总管带着无懈可击的风度
说。
“怎么会呢?问了无聊的问题,请别放在心上。”
侜张转向名字似乎叫做酋耳的黑白发男子怂肩,表示他尽力了,但
狐仙脸上的得意可不是这么说的,侜张当然很久以前就见过“一瞬
之光”家主的真面目,私交也相当良好。
“侜张大人太过客气,我们这边也得感谢侜张大人介绍了不少优质
的产地食材合作对象和投资机会。”透总管朝侜张低头致谢。
“我那些喜欢务农渔猎的朋友也换到人类的方便日用品,收获又能
交给这么令人放心的店家使用,他们都说真是太好了。”侜张托腮
回答。“只让你管理店面或许过于大才小用?”
“侜张大人太看得起在下了。”透总管笑道。
现在的“一瞬之光”一天至多只接纳四五组客人,倒非预约情况冷
落,只是琪小姐已经不再需要仰赖客人消费的进帐掐著成本来经营
店面了,除了少数兴之所至就出现的VIP客人必须要能行云流水的
接待以外,降低预约额度则能提供更有品质的服务。
可以说,现在的琪小姐终于能比较自由的挑客人了,她不一定只招
待妖怪,也有部分是琪小姐有兴趣的人类,但为了避免族群不同在
宅邸内产生冲突,通常还是会错开来。“一瞬之光”融洽而神祕的
氛围,让许多能走进宅邸的普通客人惊叹,但当他们下次还想光顾
,有些人却一头雾水地忘了来路。
实际生活中,琪小姐还是非常忙碌,只是她减少人事开销,重拾过
往的翻译兴趣,加上执事吃茶店里的工作,往往一天就这样过完了
。
不知从何时开始,“一瞬之光”里没了电脑和网络,甚至连电气设
备都变得简陋又不稳定,但多出一些来自客人之手稀奇古怪的家具
和道具,透总管用传统方式记帐,外头的世界比起他刚来到“一瞬
之光”时有很大的不同。
世界正在蜕变更新,然而,对人类来说,生活却是可怕的退化与混
乱,只是这间安静的优雅宅邸却受到许多存在的刻意保护,而透总
管比谁都要忠心耿耿地守护着这个容颜不老的女子。
“TOORU,我们不能设法进到更好的茶叶吗?”琪小姐检查著进货
单不满意的说。
“很抱歉,在下自作主张将预算挪到购买药品上了,为了日后的不
时之需。”透总管站在琪小姐身后的位置,看着她阅览文件。
白衣女子顿住,沉吟片刻才开口。
“你是对的,就这么办吧!”
一时间只闻批阅签字或翻动纸张的沙沙声。
“TOORU,请你……”琪小姐觉得渴了,正要呼唤执事服务,抬眼
却看见冒着热气的茶杯已经递到眼前。
“我习惯台湾人了,就连这么认真的琪小姐,私底下都讨厌对亲近
的人摇铃,还喜欢喊绰号。”透总管立于她面前,低头微笑道。
琪小姐端起红茶,微微别过脸。
“你想说我是失职的主人吗?我可没期待过上了楼之后还和执事朝
夕相处,凉那时候……我们都只是主雇关系。”她辩解道。
“执事应该是家里的一员,您始终没有真正的执事,直到我的出现
。”透总管说。
“凉已经是十分优秀的执事了,他和你我不同,是没有任何超能力
的普通人,然而却如此协助我的梦想,自己也成为了不起的人。”
琪小姐有些不悦的帮前任总管辩驳,提到任何故人的名字,她总是
充满保护性,尤其又以那个名字为甚。
“请别误会在下的意思,我的前任者的确是一位优秀的执事,然而
他只做了不完整的白天工作,没有确实负责主人的生活起居,严格
说来,不能算琪小姐妳专属的执事。”黑发青年毫无动摇,理所当
然的说。
“那是当然的,凉还有家庭和正常的交际圈,我也不需要他这么做
,可能你忘记了,我不是真正的贵族,就算是,我也喜欢靠自己的
双手做事,何况我不需要养很多人,也没有参战的义务,台湾更没
有独裁君主,我只要为我自己的人生负责就好。”琪小姐放下茶杯
正色道。
“不过,也许还得担忧YUKI的。”想到那个住在冰柜里的见习执事
,琪小姐就头痛,她不应该一时心软就在台湾饲养习惯定居在高纬
度的妖怪,而且行为令人捏把冷汗。
“难得您会和我争辩,是不是搞错重点了呢?My lady,自从妳接
下我的摇铃和真正的名字,您就和我订了契约,而我的义务就是成
为您的执事,这也是我的愿望。”透总管看着白衣女子。
“以内在来说,您是位不折不扣的淑女,但在下毕竟是老派传统出
身,见到您入夜后过于随性的模样,而且不行使妳身为主人的特权
,还是无法就此姑息,这代表我身为执事也被迫失职。”
“我明白了,‘Wimsey’,你一直在我身边,我不用特地摇铃吧?
”琪小姐叹气。
“你不喜欢‘透’这个代号吗?我第一眼看到你的时候,就觉得你
很适合这个字,而且,你也说喜欢东方文化。”那美丽的冰紫眼眸
,捕捉了透明的一瞬之光,让她失神而答应了黑猫的要求,浑然忘
记计较当时不合理的情况。
一只衔著摇铃的黑猫把瓷铃放在琪小姐脚边,然后开口要求她收自
己当管家。
原本独自一人生活,觉得无所谓也没什么好怕的琪小姐答应了,毕
竟她很喜欢猫咪,但宠物过世后,她已经很久很久没养过猫,就算
可爱的猫管家是妖怪,琪小姐也不是正常的人类,会说话的猫让她
觉得往后能有个谈话的动物对象也不错,仅此而已。
谁晓得第二天起床,黑猫就变成半点都不可爱的男人,吓得琪小姐
尖叫,还以为有变态入侵她的宅邸,经过一番沟通,才知道她铸下
大错,而且来自异国的妖怪管家还比较习惯用人形潜伏在人类家庭
服务。
对方也的确无家可归才来应征,契约订好了,新执事也无可挑剔,
只是琪小姐无论过了多久都很难适应扮演的执事变成真正执事的差
别,毕竟她早已习惯去分出那条界线,并且想都没想过会有一个保
持正统贵族规矩的执事来专门照顾她。
“那么,小姐不喜欢Wimsey的名字吗?”管家故意反问。
“……没有。”琪小姐歪著头回答。但既然透的绰号是她取的,他
的真名又是禁忌,每天在楼下招待客人,和朋友聊起猫管家或训练
见习执事时,常常得使用透这个代号,琪小姐当然觉得一个名字喊
习惯就没必要更改了。
私底下,执事数次提起这个话题,琪小姐也有点心虚,希望自己的
本名至少被一个人呼唤这很正常,只是习惯称呼绰号,加上猫管家
愈来愈上手的亲密侍奉,让琪小姐反而对说出他的本名更感别扭。
不同称呼的意涵代表地位的更动,如Wimsey所说,接纳这个神祕的
执事跨过界线,成为真正的家人,琪小姐从来没准许过,更未期待
过让另一个存在接管她的私生活。
这种亲密距离和认同的拉锯,才是琪小姐无法用主人的架子对待猫
管家的真正原因,即使她理性已经承认了,感性还是觉得轻松的平
民私生活被侵略,梦想全部变成现实的压力也很大,长久以来,琪
小姐也有“下班”的乐趣和需求。
“那么请您以后好好地使用主人的摇铃。”猫管家很高兴取下一胜
,放琪小姐继续整理客户名单和雪片般飞来的预约信件。
琪小姐喝完一杯加入新鲜薄荷叶的丁布拉红茶(Dimbula),将二
十封滴好封蜡的手写信件交给猫管家。
“这是来月中旬确定预约的客人邀请函,请帮我寄出去。”别小看
这些文书工作,要凭人力做到万无一失是相当繁重的脑力工作,好
在琪小姐如今也是驾轻就熟了。
“是。”猫管家收过以缎带绑成一叠的信封。
“另外,如果有适当的人选,帮我面试一个新女仆,宅邸只靠你和
YUKI在撑的确太辛苦了。”琪小姐看着帐册头也不抬道。
“其实,之前有个吸血鬼来应征,但在下认为不妥加上您尚未说要
征人,所以并未答应。”猫管家说道。
“品格值得信赖的话,种族不打紧!交给你鉴定了。”
“是的,小姐。”
“今天的进度就这样吧,我要去沐浴然后看本书休息,你可以去做
自己的事,不用一直跟在我身边。”琪小姐说。
猫管家领命退出书房,走出“一瞬之光”后门,站在皎洁的月光下
,将邀请函分给在黑暗中闪著光的一双双野兽眼睛,低声嘱咐命令
,目送所有信差消失后,才关门回去。
“停电了吗?当今政府的补救工程真是差劲。”猫管家自言自语,
走入一片漆黑的宅邸,看也不看就顺手拿起柜子上的烛台。
黑暗中燃起一朵火焰,照亮黑发管家白皙的脸庞,一双发光的冰紫
眼眸,古老的魔物之眼,如今温柔甚至有些期待地染著坏心眼的笑
意。
他走上二楼,发现走廊和书房里的电灯都熄灭了。
推门而入,烛光照出穿着白色睡袍窝在高背主人椅上沉睡的琪小姐
,一本摊开的书被她搁在大腿上。
“小姐,睡在这儿会着凉的。”猫管家轻声呼唤,但琪小姐着实累
坏了,睡得相当沉,手上的书本也翻没几页,恐怕是停电前就陷入
梦乡。
“真是任性的大小姐。”他直起身,将烛台搁在旁边的小桌上,退
后一步打量好梦正甜的她,琪小姐的睡相相当稳定文静,或许和她
曾养过猫,担心自己睡梦中无意中压伤猫儿而养成的克制习惯有关
。
“一瞬之光”家主曾自嘲那是老太太的睡法,但就算是不舒服的坐
姿,她也能让从后门钻进来讨食的野猫趴在大腿上一起睡得很熟,
Wimsey曾看过这样的画面。
“小姐……”他再度呼唤,仍然没有回音。
黑发青年浮起新月似的笑容。
他一手勾著椅背,一掌按在扶手上,倾身靠近沉睡而无防备的她。
“只有我俩独处时,别用营业中的口吻这样称呼我。”
人类的规矩和矜持跟猫儿从来没有关系,会这么要求只是有趣而已
。
Wimsey轻轻吻了琪小姐,彼此碰触到的只有发梢与唇瓣。
“晚安,我的小姐。”
── 本篇完
附录:执事群营业用设定资料(可能和故事内文稍有出入)
执事 TINLONG 年龄不详,外表看起来三十岁
美国人,金发蓝眼,兴趣是园艺,外型瘦高,负责店里的粗重工作
和打理店内花草,海军退役,会说六国语言,优先被派去接待外国
客人和找碴的小混混。
口头禅是“Never mind, dear.”
执事 水色 (MIZUIRO) 二十八岁
茶色的半长发,淡蓝色的双眸,身材修长,给人温柔但不容易亲近
的印象,兴趣是文学,曾经担任过重要人物的老师。
口头禅是“大小姐,请注意别太大声諠譁。”
执事 橘 (TACHIBANA) 十七岁
染著橘色头发,茶色眼睛,个性有点粗暴,但其实是对小动物非常
温柔的少年,对太热情的女生有点消受不了,工作的时候喜欢唱歌
。
口头禅是“我讨厌洗盘子。”
执事 浅(ASA) 二十五岁
黑色长发,棕眼,银框眼镜,透露出冷静的气质,沉默寡言,擅长
冲泡迷惑人心的美味咖啡,同时是个电脑专家,负责处理店内的会
计事务,英文流利。传闻过去曾是杀手。
口头禅是“比起红茶当然咖啡更好,奶精和方糖都是一种亵渎。”
蓝 (AOI) 二十岁
五官深邃,有原住民血统,令人脸红心跳的眼神,因为家中欠债也
来店里打工,居无定所,喜欢在店里的长沙发上睡觉,会把没卖完
的食物带走,常常有大小姐买礼物来送他。
口头禅是“谢谢妳,大小姐,我们一起享受这个(礼物)吧!”
节日执事 无患 二十五岁
神祕的香港人,黑短发,唐装,很少出现在店里接待,传说中的黑
帮干部,喜欢料理和过节,通常只在节日活动出现。
口头禅是“这个和那个都可以喔!”
见习执事 霭(MOYA) 十八岁
美术系学生,灰发棕眼,少年白,为了购买昂贵的画材不得不到店
里打工,非常讨厌装模作样,常常因为不够敬业被前辈教训,但因
为手巧作的点心最好吃,平常大都待在厨房。
口头禅是“不要叫我摩亚大小姐!”
执事 芷(SHI) 十八岁
日本舞世家的小儿子,留着一头及肩齐发,拒绝被流派风格限制离
家出走,其实内心还是非常喜欢跳舞。偶尔会换上和服为大小姐提
供特别表演服务。非常喜欢喝抹茶。
口头禅是“让我来告诉妳怎么做,大小姐。”
小少爷 米米(Michel) 十岁
流亡贵族之后,金发褐眼,被托付给“一瞬之光”的家主照顾,平
常生活在店里,过著无忧无虑的生活,但希望能早日和父母重逢。
母语是法语,但会说一点点中文。
口头禅是“为什么不可以呢?”
妖执事 雪 (YUKI) 年龄不详
住在店里的冰库中,只有在寒流来袭时能化为人形,白发银眼,有
缘分的客人才能看见他。很容易对大小姐一见钟情,希望对方帮自
己生孩子,因此被家主禁止接客,对象为非人类时例外。
口头禅是“我喜欢妳,大小姐。”
猫执事 透(TOORU) 本名:温西(Wimsey) 年龄不详
黑猫,眼睛为冰紫色,休息时给人永远不会爬起来的慵懒感觉,其
实非常干练果决,来自十八世纪爱尔兰贵族家庭,有感现今英国社
会充斥着堕落色情与暴力粗俗,远渡重洋追求东方文化。化为人形
时异常有威严感,只有家主能呼唤他的本名。
口头禅是“Yes, My lady.”。
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以下为友善共演名单:向天朗、水色、橘荨约、浅光、小蓝鱼、无
患子、霭罗、白芷、米米、雪女、夜透紫,感谢各位老爷、夫人、
大小姐、少爷出借笔名。
作者:
hihumi (一二三)
2015-09-09 12:10:00推~
作者: emmita (I hate you) 2015-09-09 12:26:00
我好想看执事的本人喔喔喔
作者: tristawings 2015-09-09 12:32:00
推
作者:
groene (Groene)
2015-09-09 14:04:00不知道阿德的时间在店里会不会增长?
文章看完 我突然想到探险活宝-柠檬希望那一集 那种大家都人事已非 但你在原点看着变迁的感觉
作者:
cicq (cicq)
2015-09-09 16:56:00推
作者:
uhawae ( 好 屌 )
2015-09-09 19:37:00还 蛮 屌 的 屌 爆 了
作者:
zara1048 (快乐是容易的)
2015-09-09 21:28:00总觉得打开门后会发现门外的人类世界已经进入僵尸末日路了
作者:
geezx66 (那年我来到小小的春天)
2015-09-10 01:37:00跟zara大想得一样 感觉人类世界好像迎来了末日之类…这篇故事好有画面 琪小姐很幸福呢!
阿德也无法再来。是指阿德并不存在于这个现实了嘛? 大推
作者:
geezx66 (那年我来到小小的春天)
2015-09-11 00:33:00看到这篇的阿德无法再来 才意识到阿德并非因为当了店员而能延长生命时间 有点感伤呢