下班后 6
‘繁星’就像是一颗C4炸弹，稳定地绽放在各个都市、乡镇每个角落。有方报因为繁星的
诞生，而成为全国第一销售冠军刊物。会造成这样的现象有两个原因，第一个是行事风格
与私领域颇为低调的女星‘郭思婷’第一时间为高以柔绑架案发声，虽然乘着风势的确可
以让有方报的曝光度到达顶点，但也造成了两极效应。
原因就是作者‘果腹犬’宛如凶手一般地近乎以钜细靡遗地叙述方式描述以绑架案为破题
的犯罪小说‘繁星’。表面上郭思婷虽然第一时间与繁星作者做了切割，但因为郭思婷亲
戚的家族事业群之一即为有方文化，这中间的关连性足以冠上足够程度的阴谋论。当繁星
连载到第二话时，知名周刊‘鸢周刊’就以‘郭思婷两面操作，与谜之作者共同创造犯罪
小说’为题来进行媒体性轰炸。想当然耳，当周最高人气话题就是关于郭思婷、高以柔绑
架案凶嫌、繁星作者三人是否有所牵连，开始进行广大的社会性舌战。
让有方报站上销售冠军，除了上述所说的舆论风波以外，本质上就在于犯罪小说本身与现
实世界太过于吻合而造成的恐慌。繁星前三话都是以高以柔做为主角，描述被凶嫌綑绑，
并与家属交涉赎金为主轴的故事。虽然警方以侦办不公开前提继续与歹徒周旋，但透过鸢
周刊的有利消息揭露，繁星所述的绑架案细节超过八成与现实吻合。当周鸢周刊也因这耸
动的言论，让当期销售数超越2001年5月以来的27万册历史纪录。
除了鸢周刊咬著这时效性随时会退散的新闻不放以外，全国都笼罩在繁星所侧写的写实性
下，多家平面媒体与各家记者开始对有方文化及有方报进行全天候的地毯式监控。所有人
都在蒐集有关‘果腹犬’的消息，即便是大量的记者追踪笼罩在手稿传信人，终究无法有
效地追查出什么线索，数量庞大的传信人大多数被安排的时候根本不晓得实际上是在传送
手稿，作者所引起的疑问迷雾笼罩在各自关心这个话题的人的心中。在未知与疑窦每每浮
现的当下，只能期待‘繁星’下一话的发表，那些人们开始成为了繁星的粉丝团一员。
当繁星第四话轰然上市时，惊叹声又一次洒落，警察们的报案件数翻倍成长，每个人都在
关心繁星所叙述凶杀案是不是真的发生在城市的某一个角落。
当然，站在警方的立场。无论是绑架案及最新诞生的凶杀刑案，都是他们头痛的事件，原
因是任何调查事件一旦被大众检视之后，所有动作都会变得过于明显，这使得侦办方向会
层层受阻，加上鸢周刊、有方报等等这种舆论体的催化之下，稍有不慎措辞可能就会引发
无法弥补的事件。
袁世宗专职处理的项目是位于吴兴街巷弄中的刑案，他趁著回警局的空档，买了一份有方
报，仔细阅读繁星第四话内容，他希望现实不要与自己内心的猜测走上同一轨道，但当回
到武昌街的刑事警察大队时，他不免冷哆嗦了一阵。
这到底是怎样的一个作者？
这已经不是超过八成的吻合度，
光是从那浅白的口吻都可以感受到那犯案的独白声响。
实际上他还没有与负责高以柔绑架案的侦查队打过照面，现在上头的确也正在追查走漏风
声的原因。让鸢周刊报出那则报导的确扭转了警方在办案上的着力点。袁世宗收起报纸，
现阶段还要等待刑事鉴识中心的报告。他的直觉一向很准，只是上头的长官应该还在等待
接下来情势发展。必要的话应该会启动专案侦办小组，优点是可以整合大队内所有侦查队
的人力及加速资料整合，但缺点也会是与日俱增的，包括他们各自手上还是有不能避免的
重复性工作，届时休假、调派、职务都会有所影响。
因此每次邀请叶晓峰虽说是请他帮忙，实际上就是让他缩短实际办案的时程，体制内的事
情往往才会将事情造成延宕。很多事情被绑住都是因为政策性因素，加上自己在大队里也
已经脱离了呼风唤雨的时代了。更多的人对他只是介于他的资历与礼貌尊重。
然而，即便时局如何改变，
他内心所坚持的某些事物是不会轻易动摇的。
从他第一天以这个身份与职业活下去的时候，
那永远是他心中的警钟与守则。
✽
向菁萍对于近日来的疲劳轰炸与众人的连日挞伐已经到达忍耐上限，左宁的确没有办法掌
控现在局面的变化，越来越多声音都在质疑有方报的立场，多数人虽以恐惧所凌驾的好奇
心持续关心繁星的连载，但也有为数不少的人要求有方报停止这种自私的行为，竟为了拉
抬自己刊物的市场竞争性，不惜制造社会恐慌与动乱纷争。虽然左宁再三解释这是有方文
化高层的政策性决定，但没有人接受左宁的说法，当然有方文化从事发开始后全程保持沈
默立场，仅仅只是让箭靶上最闪耀的那颗心‘郭思婷’自行面对舆论的质疑。
向菁萍除了要处理整个繁星里里外外的文案、宣传、企划处理，更要接受各方人马的质疑
、调查、访问。当然包括一名姓黄的刑警连日纠缠，每日重复问一样的话，让向菁萍很想
把办公桌上的所有东西往那名獐头鼠目的刑警脸上砸去。这样的困扰在繁星第四话发行后
进化成另外一种局面，另一名长相颇为严肃的袁姓刑警上门，他自称正在侦办关于吴兴街
的案子，菁萍当然以她擅长的尖酸刻薄回应他，包括那些难听到反胃的句子。她还有更多
事情要做，她的工作与人生可不只有应付繁星的事情。
“Vera，有个男的找妳。”同事真悬搬开堆积如山的文案，呼喊著正在校对资料的菁萍。
“该不会又是那个可恶的刑警吧？”菁萍摸摸额头，她感觉自己耐性已经快被磨光了。
“不是那个黄鼠人，也不是前天来的臭脸刑警。是个年轻人。”真悬用着一种挑眉的眼神
看着菁萍。
“拜托，别用那种眼神，妳应该很清楚我现在哪有美国时间谈恋爱。”
“好啦，去去去，校对我来就好。”真悬一直都是那种善解人意的女孩，她知道菁萍需要
放个风，现在来个帅哥正好适合。
菁萍伸了伸已经僵直的关节，往会客室那里走去。最近对于会客室只留下不好的阴影，刑
警们每次问的问题既繁琐又充满重复性。当她走到会客室门口时，还深呼一口气，试着转
换心情，她望着会客室里头的人群，除了两组正在讨论的客户以外，只剩一名青年坐在角
落，看不出年纪，但应该颇年轻，穿着干净的POLP杉与原色丹宁牛仔裤，半长不短的软性
头发搭配浅色的发色，齐浏海的造型使得年纪更小。他正拿着一本小笔记本与铅笔，像是
在思考什么。
“请问你找我吗？”向菁萍拉了椅子坐下，露出这个礼拜难得一见的微笑。
“您好，打扰了，敝姓叶，叶晓峰。”晓峰露出诚恳的微笑。
“嗯，找我有什么事？”
“听说妳是负责繁星专栏的编辑？”当这句话从晓峰嘴里流出时，菁萍的脸色开始变得铁
青。
“哪间报社的？记者？”
“都不是。我知道妳最近应该不好受。”虽然回答的很礼貌，但这不能让菁萍有什么好感
。
“那你应该知道我已经没有什么耐性了，同样的结果、过程、描述，我已经说了数十遍，
平面媒体、各方记者、刑警、内部高层。”
“哈，我想那是因为大多数人问的问题都不能切中关键。”晓峰脸上流露出一种莫名的自
信，这在菁萍眼里看起来很蠢，再怎么说，这些跟她周旋的人物里，甚至有干练的老刑警
。
“是吗？所以你有什么高见呢？”
“在我看来，文稿是谁送来不重要，这么说有没有切中关键。”当晓峰说完这句话时，菁
萍像是全身被雷击中一般，她思忖眼前这男人到底是从哪里查出来的。
“你在说什么？”
“呵，是妳要打开天窗说亮话的，打从一开始文稿就不是用纸本原稿传递吧。为了要让刑
警从中找出一些端倪，甚至还混入了一些不具名的指纹。能做到这一点，是相当不简单的
。甚至包括那些复杂传信网也是超乎毅力般的实行，说到这里，整件事件妳到底清楚多少
？”晓峰突如其来的推理让向菁萍不自觉地噘著嘴，仿佛在思考怎么回应这种棘手的状况
。
“我不清楚你在说什么。”
“可是妳的表情好像不是这么说呢。”
“我就只是奉命接收文稿，然后把这奇怪的作品发表而已，其他的我完全不清楚。”
“好吧，那我换个说法。妳下班后有空吗？”惊鸿一瞥的短暂落在空中。
“什么？”
“妳听到了，妳有听到。”叶晓峰微笑。
“不是，你知道我这礼拜有多狼狈，况且我所回答的答案都是千篇一律的结果。”
“我当然知道。我会请妳吃晚餐或者宵夜，然后跟妳说说我是怎么想的。如果妳还是有妳
的坚持，那也没关系，至少我已经做到我该做的。”眼前这名男子的邀约，对向菁萍来说
就像是毒药，实际上她已经好久没接受过他人的邀约了，过去的她可能会拒绝，但在这一
刻，仿佛一切都值得凝结的一刻，向菁萍的身心俱疲让她没办法把拒绝说出口。
“你到底是谁？”
“没什么特别的，只是一名拥有好奇心的常人而已。”
“唉，我要去忙了。”不，这太危险，现在这种非常时期，可不能再无事生非。她摇摇头
起身。
“我会在这里等妳。”叶晓峰仍然不放弃。
“不用浪费时间了…”她淡淡地说。
“Y轴乐园这间酒吧妳听过吗？”当向菁萍已经转身要往办公室走去时，那四个字如同针
一般刺在她的耳上。
“听好…在这里可别乱提到这名字。”她急忙转身，用气音回应。
“所以现在有办法约妳了吗？”
“可恶…好吧，我大概会忙到七点，吃饭的地点离这里越远越好。”她尽量压抑自己的惊
恐，她不知道这难缠的家伙怎么会找上门来。
“没问题，我会与妳联络。”叶晓峰微微一笑，他早就找好餐厅了。他拿起手机，轻巧地
在萤幕上打出向菁萍的手机，这一幕让向菁萍脸色更加铁青，她看着四周，会客室里正在
聊天的客户们仍然沈浸在自己的话题之中，她与这陌生男子似乎还没受到异样的关注。
她微微地对叶晓峰点点头，
希望他不要再制造更多麻烦。
✽
从事件发生以来，一切就像是脱轨一样，
高以柔内心正接受着强大的罪恶感打击。
这城市的人们是否已经开始搜寻自己的存在？
为什么一开始会答应这种荒唐的剧本吗？
只是因为那令人不舍拒绝的钞票吗？
为什么呢？
难道自己真的如此肮脏吗？
复杂的情绪不停在她心头滚烫地上演，
她思考自己是否错得太深。
她开始相信这世界上真有所谓斯德哥尔摩症候群的存在。
这杯马丁尼，今晚变得有些苦涩。
“妳今晚看起来状况不好。”事件发生以来，每当他出现实，这是唯一让以柔能够平静下
来的男人。
“我今天早上又做恶梦了…”
“嘿…以柔，事件很快就会过去了。妳要知道我们国家是很健忘的。”
“但是…我已经无法回头了，不是吗？”
“等到一切风平浪静的时候，我陪妳。要去哪里开店，喂，地图拿给我一下。”他爱开玩
笑地使唤一旁的小弟。
“呵…我也不知道为什么，以前我真的很不喜欢我老爸，只是现在，随着现在这种局面的
发生，我才发觉自己其实是爱他的。”
“是吧，所以人总是如此啊…那些最值得妳留恋的人，往往是到最后一刻才会发觉。”他
明明是这一切的始作俑者，但以柔却没办法讨厌他，这是一个她无法接受又不得不接受的
事实。
“你总是有很多这种奇怪的台词。”她喝了一口酒，敬今晚。
Y轴酒吧只是一个区域中的代名词，
实际上光是都市里，他们的据点就多到数不清，
大家各自轮流空出不同的晚上，一同狂欢。
这里的人数永远比以柔的想像还要多，
有时会有一种错觉，路上随便问一个人问题，
或许有一半的机率可以遇到同伙。
下班后，是一种奇妙的默契。
无论是哪一种行业的人，
一旦来到这里，都会看见大家带着笑靥。
她还记得蓝总会说出那些话：
‘
敬这他妈疯狂的世界，
被这世界压榨的是人与人还是自己？
你的工作不能代表你、你的外表不能代表你、
你所存在的一切不能代表你、
唯一能代表你的，只有你的思想。
你的思想是一道烟火，无可救药美丽的烟火，
只要能够让烟火绽放，即便只是昙花一现，
才代表你真的存在过。’
自己究竟是否存在过，
就像手中这杯酒，
存在的意义是否只是让人品尝呢。
生命如果只是这样流过，
自己也是会这样走下去吧。
高以柔从不怀疑太多事情，
她总是靠着自己的坚强意志力走下去。
但眼前这些冲突的人们，
这些与自己生活圈外完全不同的人们。
彼此口中在讨论的都是完全无法接受的事实。
一开始觉得荒唐，
一开始觉得夸张，
但渐渐地，自己的心好像冰山被融化一般，
她似乎听到自己心底的心声。
‘WHY SO SERIOUS？’
反正生活已经够烂了不是。
在这里，没有人会带着有色眼光看你，
不会因为你的身份地位而擅自定义你。
当她放下酒杯时，
又响起了熟悉的音乐，
那是她第一天参加这里的音乐。
蓝牵着她来到舞池中间，
她开心地随着音乐摆动。
同一时间，
她那瞬间老了十岁的老爸，
接到来自老板的短信。
那个胖子连工作都没有保住，
独自在房里握著女儿的照片啜泣。