整个事件的起点，应该是崇祯二年五月乙酉朔(1629年6月21日)
钦天监根据使用348年，元朝郭守敬等人编制的《授时历》预测日食明显错误；
但礼部侍郎徐光启，依据西法的预报却符合天象
于是徐光启顺势奏请改历，得到批准
该年7月，礼部在宣武门内的首善书院开设历局，由徐光启督修历法
[传教士进入历局，参与历法修订]
历局聘请的耶稣会教士阵容如下:
龙华民（意大利人，参与短期编制）
罗雅谷（葡萄牙人）
邓玉函（瑞士人，参与短期编制）
汤若望（日耳曼人）
崇祯二年到七年，他们编译或节译哥白尼、伽利略、第谷、克卜勒等著名
欧洲天文学家的著作，构成历书的主要理论基础
崇祯六年(1633) 徐光启病逝，来不及看到结果
[实战考验]
崇祯七年(1634) 历书完成，然而并未立刻颁行，而是继续经过8次中西较量
包括日食、月食、木星、水星、火星的运动
崇祯十六年（1643年）八月才决定颁布新历
然而来不及实行，次年(1644) 李自成攻入北京，明朝灭亡
汤若望当时还在北京，删定历书为103卷
清军入关之后，顺治帝接纳该历书，改名“西洋新法历书”
在顺治二年（1645）颁行，距离首次完成已经超过10年
[传教士在皇朝重视的天文历法 取得立足点]
耶稣会在天主教传教过程中，比较愿意经过某些妥协来让传教更顺利
特别是“祭祖”这个问题；至于儒服代替西方教士服，更不在话下
至于能让皇朝方面重视，仍旧是天文历法，即使要花好几年“打擂台”
的过程，科学较量不必陷于宗教心灵方面的争论，必定会有结果
这也就是朝代更替之间，耶稣会仍取得新统治者信任的基础
至于教廷方面终于不能容忍祭祖，清朝对传教士已不再感到非常需要
双方决裂，则是后来的事
中国和西方的科学交流，终究还是受到各种条件限制而停止