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E.N.Luttwak的这本《罗马帝国的大战略》发表也有近四十个年头了吧，不管认不认同，
它都引起了史学界极大的回响，而且依然有许多读者。一、两年前再版时，作者特别撰写
新序言回应人们对它的支持与批评。虽然没有指名道姓，不过也许这本《帝国的边界》也
许也是其中之一吧。
本杰明‧艾隡克(Benjamin H. Isaac)是以色列特拉维夫大学的古代史教授，曾发表过关
于古代种族主义的著作，但他更为人所知的，是关于罗马的帝国主义跟军队的研究。本书
《帝国的边界》，是他综合这些年对近东地区的各种考古研究的成果，针对勒特维克的“
大战略”发表的异议之作。所以，要阅读之前，恐怕得先做做功课。
在勒特维克的理论中，首先提出“霸权帝国”跟“领土帝国”两个概念，前者是一种对邻
近国家以外交的威势搭配武力的威摄，建构出一系列附庸国环绕来达成“安全”的体系；
后者则是直接诉诸征服并画出稳定的边境线，依靠稳定的常备军跟构筑要塞来防御。他认
为，在Julius-Cladius王朝时期，帝国是采取“霸权”模式；二世纪后，则采取“领土”
模式，并以积极的境外决战；三世纪后，罗马在内战中开始中衰，于是采取“纵深防御”
跟“弹性防御”，利用边境要塞跟地方部队牵制敌人，等待中央野战军救援的被动模式。
勒特维克的理论与分析非常的系统化及运用了许多现代的术语，就史实上看来，确实是言
之成理。但这也正是被诟病之处，艾萨克就对勒特维克是否过度的解释了古罗马人的边疆
政策，或许他们在主观之下只是采取了某种临机应变的措施，而不是一种有意识的具体计
画，运用那些专有名词是否太过“现代”提出了质疑。勒特维克认为这种“战略观”本来
就不可能诉诸在文献之中，它或许是一种传统，或存在于官僚机构内的政策习惯，后世的
人也只能从具体事实中反推论。但这种作风却跟史学严谨的态度并不相容，毕竟他这种把
解释加在古代人身上的做法，而且又是无法完全证实证伪，是很难让人信服。
而艾萨克对勒特维克的最大挑战，即对“霸权帝国”跟“领土帝国”两个极具现代化概念
的术语，是否适用于解释一个古代国家用自己的论点提出了质疑。他明确的指出，各种史
料中，罗马人谈论的是“Imperium Populi Romani”，意思是“罗马人民的大国”，而非
地理意义上的Imperium Romanum(罗马帝国)；而罗马帝国主义中，针对的其他民族与其国
王，不是土地。简单来讲，“帝国”是“臣服于罗马统治的各个民族”，而不是被想像成
一个领土上的实体。在帝国中有行省，这些行省可以划出边界，但古代史料很少说明帝国
的界限，有时也说的非常模糊，通常都是讲述直到某个区域为止之类的方式，不是现代意
义上的那种明确标示界限，从考古学上，也不曾找到过证据。以此延伸出的讨论是，罗马
人是否真的替自己的帝国构想出一个边境线，或许有，但意义应该不是我们所想像的那种
。
此外，艾萨克也对传统史学认为，罗马人在共和时期扩张，帝国时期转为守成这个观点感
到怀疑。罗马帝国主义早期的扩张是个具争议性的题目，但毋庸置疑的是，战争带来的利
益肯定是其中的一种驱动力，作者认为没道理这种追逐会在帝国时期就忽然被抛弃。从上
层来说，对皇帝而言，军事荣耀是他执政合法性的基石；而对士兵来说，战利品是弥补平
常被苛扣的军饷的最佳来源。或许不需要太过精密的经济学计算，只需要用简单的人性去
思考，决定兼并与战争，扩张与防御都是带有机会主义的，未必真的存在什么宏大战略。
至于帝国在各处构筑要塞，建立交通线，与其说是一种经过庞大的计算而建立的防御网络
，不如说只是针对军事上的需求，符合实际状况临机应变而成。从现有的考古证据看来，
那些要塞是否真的是为了防御作用，值得怀疑，而它们能够保护住边境完全不让敌人侵犯
，更是一大疑问。帝国的军队不是用来保护人民，这是而是用来捍卫当权者的利益，这也
是残酷的现实。
总而言之，艾萨克对勒特维克把罗马帝国想像成一种现代意义上的领土国家，并会为了“
保境安民”而建构“宏大战略”的观点提出了强烈的怀疑。他在书中还详细了考察帝国在
东部的边境政策，从与波斯的互动、帝国军队和平时的实际功能、老兵殖民地的效用、建
构要塞与城市化等等各种主题，去论证他的观点。里面充满著详实的考古证据，硬资料让
人不得不佩服。说真的，本来我对勒特维克的论点是十分的信服，不过，现在多少也产生
了动摇。
本书的翻译基本上算流畅，但是译者把庞培(Pompey)译成庞贝(Pompeii)，虽然没有硬性
规定，但大家都知道这两个词已经约定俗成的有各自的习惯，上网查一下就知道的小细节
，却要“与众不同”，不免让人觉得难接受，有点可惜。但整体上来讲，这部相当硬的作
品，译者这样表现，也还是算完成了任务。对于罗马军事史有兴趣的，本书是值得一看的
作品，但它很硬，请做好面对许多考古资料的准备，而且没有地图！！同出版社几年前出
过的一本《古代世界历史地图集》，当初有砸大钱买的朋友，现在就派上用场了。