直隶景州的李晴嶙说：
有个姓刘的读书人在古庙里设私塾教幼童读书，
某个月光微微的晚上，听到窗外传来窸窣的声音，
从窗户缝隙看出去，隐约好像有两个人影在墙边，便赶紧喊“有贼！”，
不过屋外出声说“我们不是盗贼，只是有求于您而来。”
刘某害怕问说“有什么要求？”
鬼“我们过去犯了恶业，导致沦落饿鬼道已将近百年，
每次闻到和尚在厨房煮食，肚子就饿得跟火在烧一样，
发现您似乎人很好，如果有剩的饭菜能否供祭我们，好吗？”
刘某“佛家唸经、法会，应该可以让人脱离苦海，何不拜托庙里的和尚超度你们？”
鬼“做鬼要能脱离地狱，必需过去有前因，
但我们前世拼命巴结，遇到当红的就趋炎附势、但对方黑了就转头当不认识；
在得志时没有扶穷救苦、制造善因，如今衰败后又怎能遇到善缘呢？
万幸的是当时钱财还算多，因此花得也不太在意，
一些有困难的旧识来求助时，都稍有帮忙一些，
所以如今偶而还能遇到少许可怜我们的人，得以分到一些菜尾，
不然就像目连的母亲在地狱里一样，只要食物靠近嘴边就化成猛烈的火燄，
就算佛祖也帮不上忙。”
刘某听他们一说，觉得非常同情，因此就按他们拜托来做，两只鬼都感激到呜咽，
从此之后有剩菜剩饭都会撒在围墙外，感觉他们都有过来、但看不到形影、也没说话；
一年多之后，晚上又听到声音说：“感谢您长久的帮助，今天来向您道别。”
刘某“要去哪？”
鬼“我们两个实在没办法被超度，想来想去只能多做善事以求自我超脱，
这树林里野鸟很多，遇到打鸟的猎人来时就先惊吓让鸟飞走，
遇到设网的则把鸟赶往别边去，
因为如此转念而感动神明，如今得以重新轮回了。”
刘某常常拿这故事来告诫人：
“沉沦无法超生的鬼，靠自己的力量还是能救济动物而得救，
身为正常人为何老是说自己没办法做好事呢？