山西人很多都到外地做生意，从十几岁就去跟人学交易，
等存够钱了才回乡娶妻，娶妻后又出去赚钱，大概两三年才回乡一次，成为常态；
如果命数不好、或遇到各种事故牵连，甚至一、二十年没办法回家，
甚至也常常有人本钱都赔光了，耻于回乡去，因此到处漂泊、从此音信不通。
有个李甲，因某些原因下成为同乡人靳乙的养子、因此改姓，
原来的家里长年没收到家书、不知道他的去向，就认定他已经死了；
等到他父母同时过世后，妻子没有依靠，只好到隔壁县的哥哥家去，
结果哥哥也是跑外地做生意的，还带着全家一起迁徙，走遍南北各地、居无定所，
以至于李甲 (靳甲) 也没办法知道大舅子的消息，也以为对方死了。
之后甲妻兄在外真的过世了，全家人流落在天津，
大家商量认为甲妻年轻守寡不是办法，因此打算让她改嫁山西人、以后还有机会回乡，
怕被人嫌弃没有娘家，所以谎称是哥哥的女儿；
正好靳乙想帮甲娶妻，于是大家为两人作媒，成就一桩亲事。
洞房夜，两人相面后都怀疑对方就是自己原来的妻子/丈夫，
但已分开八年没见了，所以只是怀疑而不敢问，
等完事后说起私密话，才真的确定了；
甲因为妻子没有真的确定就冒然改嫁而发怒、又打又骂，将全家人都吵醒，
靳乙在外面喊说“你同意再娶，有证据确定妻子真的已死吗？
且她经过流离迁徙，已等八年才决定改嫁，可以原谅她不得已了。”
甲没办法反驳，因此接受重当夫妻。
破镜重圆的故事，自古以来就有发生过几次，
但丈夫再娶却是元配、妻子改嫁但没有失节，则有文字记载以来从没听说过；
姨丈卫可亭曾亲眼看过两人。