北边村子的郑苏仙说：
有天梦到走进地府，看到阎罗王正在逐一清查阴魂，隔壁村的一个老太太被带上殿，
阎罗王面有笑容、拱手行礼，还请她喝茶，最后叫阴吏赶紧送她去转生到好地方；
郑偷偷问阴吏说“看起来只是农家老太太，做了什么大功德吗？”
阴吏说“这个老太太一辈子都没有利己损人之心，
利己之心就算贤能士大夫都不免会有，而利己几乎会损人，
于是种种设计与阴谋因而产生、也造成种种冤仇罪过，
甚至遗臭万年、荼毒天下，都是这种念头造成的危害；
一个村妇却能克制他的私心，那些读书讲学的儒生根本耻于见她，
难怪阎罗王对她如此礼待。”
郑平时心机就很深，听此一说觉得紧张、吓到醒来。
又说：在老太太之前，还有一个官员穿着官服、趾高气昂走入，
说自己到各处都只拿水喝，面对鬼神没有任何愧疚，
阎罗王笑说“设置官吏就是为了治理百姓，连最底下的驿丞、水闸官都有好坏事要办，
如果不拿钱就是好官，那在大堂放一尊木偶就好了，
连水都不用喝，不是比你更省？”
官员又辩说“在下虽然没功绩，但也没过错。”
阎罗王说“你一辈子处处只求保全自己，
某些刑案为了不惹祸上身，发现疑点却不提出，这不是有愧于民吗？
某些事情因怕麻烦辛苦而不提出，这不是有负国家吗？
你每三年打出的考绩是什么？没有功，就是有罪。”
官员听此一说大为不安、气势也不再像先前那么强硬了；
阎罗王看着他，笑说“看你刚才那股盛气都到哪去了？
平心而论，你还算是三四等好官，下辈子还是能再当官。”
马上叫底下送他去转轮王那。
从这两件事就知道，人心虽然藏在深处，但鬼神都有办法看到，
贤能者转瞬间有私心，也无法逃过被谴责，举头三尺有神明，果真如此？