王珪任翰林学士时,某年中秋月色不错,
神宗问到值班的翰林学士是谁,随侍说是王珪,
于是命令在小殿设两个对坐座位,派人召王珪来喝酒。
王珪到了后,说没有君臣相对面而坐的礼仪,希望能移开,
神宗说“月色清美,与其听唱歌看跳舞而喝醉,不如跟学士讨论诗文,
所以才省去繁杂礼节、开怀畅饮,如果都照礼来,朕就干脆在外殿设宴。”
王珪坚持仍无效后,才拜谢后就座。
神宗歌引南朝宋谢庄的赋、李白的诗,称赞两人奇才,
并拿出自己作的诗给王珪看,王珪仰叹皇上学识高妙,
但每次起身,就有太监在身旁扶持,不让王珪下拜。
一直喝到三更,皇帝龙心甚悦,
叫身旁的妃子、宫女,各拿领巾、裙带、扇子、手帕等,求学士作诗,
太监则拿出象牙凳子、金镶水晶砚台、珊瑚笔架、玉制笔管,都是神宗御用品,
王珪开始作诗写上,中间毫无停笔,且都不重复、不抄前人创意,都是即时所作,
而且都配合持有者而写,大家看了都很高兴,并拿给神宗看;
神宗说“要给学士润笔酬劳。”
于是都摘下头上的珠宝、金花,插在王珪的帽子上,
插不上去的,则塞进他的袖子里,并有宫女拿针线来缝住、避免满到掉出来。
宴会结束,月亮都将西沉了,皇帝叫侍从用御用金莲蜡烛照路、派太监扶学士回去,
京里传为嘉谈,说是“天子请客”。
隔年中秋时,王珪已升为副宰相 (参知政事),当班学士是蔡确,
神宗按去年的例子,也让宫女向他求诗,
但蔡确说自己才思缓慢而婉拒,喝了一巡酒就告退,
随侍因而不满,说“这个学士,皇上何必重用。”