向敏中执政时，女婿皇甫泌年轻放纵，常常外游、而且一出门就超过十天不回家，
他一直都没去问罪；
后来女儿病重，他老婆非常担心，也迁怒皇甫泌，
不得已，只好准备上书请皇帝下令让女儿跟他离婚，
之后处理完政事，正准备提出时，真宗突然身体不舒服、正要离开御座，
向敏中上前说“臣有女婿皇甫泌....”
后面还没讲，真宗连忙说“很好，很好，朕知道了，朕要进宫内了。”
向敏中因话被中断，不知道皇帝到底是什么意思；
结果稍后传来诏书，特旨让皇甫泌连升两级，
向敏中听到后瞬间茫然，只好打算等隔天再上奏，
但当晚女儿就死了，结果竟无法更正此事。