我个人觉得从科学的角度而言，东西方的差距是在伽利略、笛卡尔时代拉开的。
此前文艺复兴时代的科学家，例如达文西之流，和沈括在本质上没区别。
伽利略提出用实践研究大自然，笛卡尔提出用数学研究大自然。
科学的精神、科学的方法都是笛卡尔建立的。科学大厦的基础，是在笛卡尔手上成型的。
从笛卡尔开始，科学真正成为科学，而不是一群人吃饱闲闲没事的消遣；
从笛卡尔开始，技术真正成为技术，而不是工匠们父子相传的经验总结。
如果没有伽利略、笛卡尔，欧洲的科学可能还是达文西那种样子，中国也许还能出几个
沈括，技术的进步一样可以造出大航海时代的船只和棱堡，但我们永远不可能有科学。
伽利略、笛卡尔是引领人类走过一个大过滤器的人。
（为何我们在宇宙中发现不了外星人的踪迹，有人认为在生物进化过程中会有一系列的
大过滤器，能跨过大过滤器是小概率事件，几乎所有的外星生命都未能进入到科学时代
从而开始外星殖民。）
而伽利略、笛卡尔之所以能出现，我觉得和中世纪教会的经院哲学相关的。
这套科学的方法论就是来自经院哲学的思辨。
而经院哲学之所以要进行思辨，是因为基督教的信仰根基在中世纪太脆弱，基督教本身
有缺陷（没人说得清耶稣的神性和人性的关系，也没人说得清三位一体到底有几个），
伊斯兰教等邪教世界又太过繁华富庶，为了保护信仰，必须将信仰的根基反复锤炼。
东方也有类似的思辨，就是佛教的因明学。可惜因明学太过装逼，走上了邪路，未能发展
出科学方法论。
最后，附上一个笛卡尔的故事，这个故事是百岁山矿泉水广告商编出来的，除了人名外
没有任何内容是真的，大家当个故事看就好了，千万别当真。
广告参考了1650年发生在斯德哥尔摩街头发生的一件事。52岁的笛卡尔邂逅了18岁瑞典
1公主克莉丝汀。笛卡尔落魄无比，穷困潦倒又不愿意请求别人的施舍，每天只是拿着破笔
破纸研究数学题。
有一天克莉丝汀的马车路过街头发现了笛卡尔在研究数学，公主便下车询问，最后笛卡尔
发现公主很有数学天赋。道别后的几天笛卡尔收到通知，国王要求他做克莉丝汀公主的数
学老师。其后几年中相差34岁的笛卡尔和克莉丝汀相爱，国王发现并处死了笛卡尔。
笛卡尔给公主写了十二封情书，不幸的是都被国王拦了下来，在临死之前笛卡尔给公主写
了第十三封情书，信里面没有一个字，只有一个方程“r=a(1-sinθ)”。国王收到这封信
后百思不得其解，于是召集了瑞典所有的数学家进行研究，还是一无所获，就把这封信交
给了公主。公主很快就找到了答案，这个方程的对应曲线就是著名的心形线。
广告把百岁山的水比喻成这封另类情书，意喻经典浪漫难忘瞩目……