“胡汉卿娶盗女”
山东人胡汉卿,小时候就成孤儿,家里很穷,寡母蔡氏带他回到娘家,娘家有钱;
舅妈也守寡,有个表哥叫继宗,请老师到家教书、胡跟他一起读书,
两个人都很聪明、一目数行;
表哥十八岁时,胡十五岁,吃喝拉撒睡都一起,非常要好,
表哥好勇没耐性,曾经殴打污辱人,胡劝戒说:
“勇气力量是拿来防身,不能用来伤人,老哥却反其道而行,不是保身之道。”
表哥不听,但也没生气;仍然常做侠客义行、打抱不平。
县西边有间弥陀寺,和尚法慧非常好色,有读书人妻去拜佛而被污辱,回家上吊自杀,
读书人告官,法慧怕了、贿赂乡绅张某求救,张帮忙跟官疏通,结果就没办他,
表哥听说后大怒,私下带同伴到寺庙找法慧,找不到后更大怒,找柴火要把庙烧了,
才刚点火时法慧正好回来看到而呼救,附近的人跑来抢救把火打灭,把表哥押送官府;
官知道表哥家里有钱又没亲兄弟,非常高兴,马上开堂审问,
但表哥在公堂上侃侃而谈法慧的罪状,还大骂官跟乡绅收贿枉法,
官大怒,用刑棍后又关入监牢;舅妈得之后大哭,上下疏通营救,花了上万两,
但官跟乡绅贪得无餍,一直没放人,胡日夜哭泣,突然不见人影、到处都找不到,
半个月后寄信回家说“我把老哥的案子告到省城,但仍没办法,
会再想其他办法,不把老哥救回来,我就不回家。”
家人发现信是从省城寄来的,赶紧派人去找,但找不到人。
官司结果出来了,散尽家产总算把表哥赎出来,
他出狱后听说胡因自己而流落在外,大哭、也跑出家门去找,
留信说“不找回表弟,我也不回来。”
胡在外听说表哥被放出来了,就回家来了。
几天后,有人报说表哥死在外面、还把遗体带回,胸口有两处刀伤,
胡大哭说“老哥因我而死,我还活着做什么!”
母亲怕他又跑出去而严格看管,因此被关在家里,就只好晚上爬墙出去,
半夜跑到弥陀寺,敲法慧房间门,法慧问说是谁,他回“快开门,蔡家案子爆了。”
法慧慌张开门,胡立刻用带来的刀猛刺,事成后丢下刀子走人,
又跑到乡绅张家,找到柴房就纵火,家里人都跑出来把火扑灭。
隔天张家去告官,都说是蔡继宗干的,但他人已死,
官突然收到信写“你还敢如此残暴贪婪治理人民、又对无辜者滥用刑罚?
没听过大盗徐某人吗?如果不快悔改,等着我去取你首级。”
当时大盗徐某正是以义侠而闻名,杀掉的贪官污吏、无赖不计其数,
官收到信后无可奈何,只好不去追究。
胡趁夜逃走到几十里外,早上到了一座山边,累到不行就睡在草上,
突然有人推醒他,一看是个壮汉,胡跪下说“长辈是谁?”
壮汉说“小朋友,你在这做什么?”
胡说“我好累,晚上跑了几十里。”
壮汉“这边很多强盗,你一个人不怕被抢劫吗?”
胡觉得有疑,又看他两眼直瞪人,就不回答。
壮汉说“小朋友,不用怀疑,我就是大盗徐某,你有听说过吗?”
胡马上跪下大哭,把前后事情都告诉他,
徐愤怒说“我早听说他们两个狼狈为奸,有想要除掉了,没想到竟然真的这么可恶。
你年纪小就能做出这么大事,如果肯拜我为父,我一定帮你报仇。”
胡非常高兴,跪下拜他叫父亲,但又怕母亲那边会被连累,
徐说“不用怕那个。”
有个人过来,徐跟他密语,对方匆匆离开,徐就带着胡走了几里进到山寨。
住了一段时间后,胡哭着求徐帮忙报仇,
徐说“不要急,就算没有你的牵涉,我也饶不了他们,你再多等等。”
再没多久,有几个人到山上,拿信给胡看,是母亲和舅妈写的,
大概是说:法慧、张乡绅都死了,大仇已报,而官也被连带处分撤职,
她们因为不能再住在原地,所以已卖掉产业、搬到某县某村了,
深切希望能请义父帮忙,让大家早日团聚。
胡流泪谢谢徐,徐说“山里不适合你住,你还有老母,最好赶快回去照顾她;
我没儿子,但有个女儿很贤慧、跟你年纪差不多,
你带她走,我出事时就不会牵连到,那就是帮了我的忙。”
把女儿叫出来,让她跟着胡走。
胡之后再到当地查探,已经长出浓密草丛、渺无人烟很久了。