“海霞还所盗物”
河南伊阙有个韩公子,父亲当大官、家财百万,最后因太贪被御史弹劾,
罢官回家后郁卒而死,当时公子才二十岁,接手钱财后为人慷慨,
常做救济抚卹善事,义气名满中原。
某天有个客人来求见,穿着破衣旧鞋,但神气自如、毫不自卑,公子觉得有异,
问他来意,他说只是想见面看看而已,又问他出身,说是河北钜鹿县人、姓王;
跟他对谈,发现他知识渊博、口若悬河,古今中外事情没有不懂的,
公子大为惊讶,留他为贵宾、仔细招待。
一个多月后他跟公子讲:
“当初听说您的名字,以为你应该是做了些大事,现在亲眼一看,就只是相间善士,
所以我要走了,想跟你借十万两充行头,公子应该不会小气不借吧?”
公子犹豫还没回答,客人就笑说“开玩笑而已,我走啦。”,
就直接走人,公子留不住他。
临走之前拿出一支折扇,说“承蒙热情款待,没什么好回报,就留下这个吧。
改天您如果到河北遇到急难,靠这个可解决。”
客人走后,公子细看扇子,是湘妃竹做成、上面写了陆世仪的《新蒲绿词》,
最后属名“海霞自题”,扇子也是中古品。
几天后偶然开宝箱看,大惊!发现很多东西不见,都是贵重金银珠宝,约值十万多两,
想到客人走之前讲的话,非常怀疑是他干的,但不知该去哪找人,
报官追捕也没下文。
当时公子用钱极凶,又不管财务,于是被管家和仆人侵吞,不到十年就都没了,
田地房产当人、食客仆佣解散,公子跟夫人、子女住着老房子,只请一个小僮顾门;
有个叔叔任河北保定知府,看公子有才能,就找他去衙门帮忙,公子就准备单身赴任,
夫人帮忙准备行李,看到客人留下的折扇、想到当时的话,就让公子也带去。
公子在保定待了好几年,叔叔待他不错;
之后叔叔在任上过世,小孩年幼,又只剩夫人和年轻小妾,
由公子协助处理后事,带着灵柩要回乡,经过河南卫辉府,借住旅店;
晚上时抢匪大出,公子没什么钱财,但叔叔的家财全被拿走,幸好没伤人,
大家惊魂未定,互相叹气、不知该怎么办。
隔天中午,抢匪突然把东西全部送还,还道歉说不小心冒犯,
公子惊讶,不知怎么回事,但也不敢不收;
隔天继续往南走,过太行山下时,突然有人骑马到面前,拉着手说“记得老朋友吗?”
公子一看,是以前那位访客,因而稍叙旧;
客人请他到山寨里待一下,公子以要带灵柩走而婉拒,
但客人突然拿出笳管一吹,四面山上跑出几百个人马,一行人都怕到发抖,
客人一挥手,所有人就把灵柩跟公子一行人带到山上去。
公子在山寨里十天,供应招待都很舒适,但大家心里还是很怕,公子仍恳求离开,
客人就派一人骑马带大家下山,经过之处都极平稳、没有状况。
回家不到十天,就有人送东西来,
打开一看都是田契、房地契,公子以前卖掉的,客人都帮忙买回来了,
最后还附一张纸,列了当时拿走的东西、还一一标价,跟房屋田产一比对,价钱相当。
于是又再成为有钱人,而救济抚卹就做得更努力了。