光阴荏苒，明月如梭，冬去春来，花开花落，不知不觉李莲英已经在皇宫中呆了两个
年头了。两年来他日复一日地洒水，养花喂鸟，倒磨练出了一副恬然隐忍的表象。他严守
宫禁，小心谨慎地侍候师傅，尊敬长者，手脚劝快，一言一行都特别注意。所以不但得到
师傅的赞许，就是周围一些本来很不以他为然的大小太监，也觉得这小子人小鬼大，可不
小视，说不定日后大有前程。
不过，口碑好归口碑好，两年来李莲英也只能在师傅手下打杂，如此这般的蹦跶，何
时才有出头的日子？最令人遗憾的是，说是在懿贵妃宫里干差，但连她的影子都见不著，
这可怎办？李莲英心里十分着急，表面上却装出一副若无其事的样子，依旧眼明手快地干
活，依旧嘻嘻哈哈地逗乐，但心里一直在盘算著如何瞅准机会能到懿贵就眼皮底下当差…
…
天缘凑巧，正当李莲英一筹莫展，无计可施时，命运之神却主动向他垂青，给他抛起
媚眼来了。这天早上，他扫完院子，没事可干，和其他当差的在闼闼房边喝水边闲聊。闼
闼房是供太监工作之余休息娱乐的公共场所。在这里太监可以啥都不顾忌地无拘无束闲聊
。谈天说地，磨牙斗嘴，下下象棋，动动手脚都行，就像农村的光棍堂一样，在戒备森严
，不小心说错一个字就会危及生命的宫廷内院之中，另是一番天地。李莲英正和一群年纪
相仿的太监说笑之间，沈玉兰进来了。沈玉兰本是李莲英的嫡系老乡，当年又是他受崔玉
贵之托，引他到“小刀刘”那里做净身手术的，所以平日李莲英十分敬重他，无人看见处
，还经常坐一起说笑逗乐。
沈玉兰满脸愁容的走进来，一声不响地蹲在角落的小凳子上抽闷烟。一见这情景，大
小太监的笑声收敛了，一双双疑惑的目光投向沈玉兰。人群里一个年纪较大的太监忍不住
了，他本来就是沈玉兰的徒弟，所以师傅两字叫得特别甜：
“师傅，时么啦？又使主子不高兴了。”
沈玉兰不抬头，喟然长叹：
“唉！我这碗饭很快就吃不上了。”
大伙儿益发感到不好意思，看他的徒弟开了个头，于是一窝蜂围过来，七嘴八舌地问
：
“沈师傅，到底发生什么事了？”
沈玉兰唉声叹气不止，满脸沮丧：
“你不是不晓得，这主子越来越难伺候了。”接着他把刚刚发生的事情一五一十给大
家伙儿说了一遍，要大家伙儿看在他一把老骨头份上，帮他拿个主意。
沈玉兰是长春宫的主事太监，说是主事，却也没有个实权，只是专管乱七八糟的杂事
，这梳头房役的事就归他管。
原来，懿贵妃除了权欲熏心外，又生性虚荣，一生最爱美，最爱修饰，她一旦升为大
权在握的懿贵妃之后，更加骄横跋扈，这主子性在日常生活中也时时表现出来。懿贵妃有
一头长长的黑发，散下来如小瀑布一般。乌黑光亮如云的头发，配上她那如脂如雪的肌肤
，可谓相得益彰。她认为自己能得到咸丰皇帝的宠爱是与她天生的姿色分不开的，因此，
她非常爱护自己的头发。她一珍爱不打紧，专司给她梳头的梳头房的太监就吃不消了。每
次梳头她都找碴儿揍人，不是嫌发式陈旧，就是嫌手脚太重。若是伤掉一根头发或者使头
皮稍有不适，她更是大动肝火，轻则斥骂罚跪，重则责打，甚至“赐”你“气毙”而死。
梳头房的太监们每天当班以后，梳头房剩余的太监静坐喝茶，一听见长春宫正房有人
声嘶力竭地大叫，便会高兴的眉开眼笑，因为一挨打命至少保住了。死罪免去，活罪难逃
一向是执法的准则。可是，万一一整天没听见长春宫有动静，大家伙儿就开始提心吊胆了
，懿贵妃没有哪天不打人的，除了她那天杀人了。所以此时十之八九这几位太监的命就不
明不白葬进去了。因梳头而获死罪的大多是因为梳掉了头发。其实掉头发很正常的生理现
象，你就是保养得再得法，也没法避免头发中的一部分老化脱落，再高明的梳头师也得梳
下几根断了的头发。想想这些根断头发真够得上尊贵，一根就是一条人命。如此娇横撒性
的主子，谁敢去碰她那一头乌发呢！
沈玉兰长叹一口气道：“我兼管着梳头房，没有人给懿贵妃梳头，她从鼻孔里‘哼’
一口气我这条老命就没了。这下，前天，我求爷爷告奶奶说好话，一个姓刘的太监实在磨
不开面子，勉勉强强去了，刘太监去了之后，再没回来，他不小心碰掉了懿贵妃两根头发
，自然是受了气毙。昨天我以老命担保，派了个姓王的去，姓王的小心翼翼地梳着梳着，
看懿贵妃脸一耸拉，神经质地手下一用力，碰疼了些，立刻被拖下去打了四十宫杖，他的
命保住了，我的老命也保住了，可是那苦他得自己受啊！这会儿可能还躺在房中连声哎哟
呢！今儿的差役是我豁出老命不要，自己去梳的，别的人实在找不来，梳头房是我冲谁瞅
一眼谁立刻就把一雪亮的菜刀横在自己脖里，横鼻子竖眼睛对我大叫：‘沈师傅，您老今
天再派我去的话，我就死给您看。’
我实在没办法，战战兢兢去了长春宫，说今天由我来侍候贵妃娘娘梳头，懿贵妃没有
问别的，再说原来我也干过这一行，尽管有些老眼昏花，手脚还算灵便，也没梳疼，也没
掉头发，我正暗自庆幸老天有眼，但老刻就有眼没了眼珠，给了我个颜色看看。懿贵妃嫌
我梳的‘旗头’平板难看，把我轰出了宫门，天哪！‘旗头’是宫廷的老例，别的样式一
则没人会梳，二则与祖宗家法似有不妥。怎奈我百般解释，主子一点不听，最后把她惹急
了，臭骂我是没有用的老东西，还说若不是看我上了几岁年纪，定要打我个筋断骨折。这
算是小事，就要我在短时间内寻觅一个称心的梳头房役，否则，我这条老命……”
沈玉兰越说越伤感，竟然老泪纵横起来。大家伙也只能用话语宽慰他，真正替他分忧
解难的办法，却一个也想不出来。不多会儿人群渐渐散去，沈玉兰无可奈何地连连摇头叹
息不已，斜歪在太师椅上苦苦思忖。说者无心，听者有意。这件事打动了一个人，就是小
小年纪的李莲英，他在心里拨弄小算盘：一分风险一分收获，风险越大，收获越大。越是
不好办的事，越是荣升的极好机会。只有难办的事办好了才能显出本事。我李莲英正冥思
苦想要接近懿贵妃，这难道不是千载难逢的大好时机吗？虽然我现在对梳头也是一窍不通
，可是可以去学吧！要是连梳头都学不会，我李莲英还活个啥？别说出人头地，恐怕连平
平庸庸地活一辈子都是办不到。“世上无难事，只怕有心人。”思路一转到这里，他不禁
想起儿时，奶奶一边梳他那一根小辫，一边给他讲的故事：从前，有个皇帝头上长了肉瘤
子，起初人们谁也不知道，梳头的一碰到这个肉瘤子，皇帝就喊：“有刺客！”立刻把这
个梳头者杀掉。京城里的理发匠，梳一次，杀一个，都被他杀光了。杀完理发匠，就叫满
朝文武大臣轮班为他梳头，仍然是梳一次，杀一个，又杀了不少大臣。最后轮到罗丞相给
皇帝梳头了，他回家后愁眉苦脸唉声叹气。他的妻子问他为何这样烦闷？他就把给皇帝梳
头的事告诉一遍。妻子寻思了一下，拿出一个滑头簪儿交给他说：“皇帝的头发里一定有
什么东西，你给他梳头时，用滑头簪拨一绺，梳一绺，看他头上有什么，小心无大错！”
第二天罗丞相上朝后，便壮著胆子给皇帝梳头。他照妻子的话，用滑头簪拨一绺，梳一绺
，梳来梳去露出那个肉瘤子。他小心翼翼地把这片头发拢起来，慢慢地梳过去，丝毫未动
那个肉瘤子，把皇帝梳得舒舒服服，竟然睡着了。罗丞相不但避免了一场杀身之祸，救了
一方臣民，还受到皇帝的赞许。后来被理发梳头业称为罗真人，奉他为祖师爷。三百六十
行，梳头也是其中的一行，我就不信自己学不会，干不好！
李莲英打定主意，俟众人散去后，独个和沈玉兰聊了一会儿天，觉得时机差不多了。
于是凑上去毕恭毕敬地问道：
“沈师傅，让我去试一下好不好？”
沈玉兰一下子没回过神来不解其意：
“你说什么？”
“我去试着给主子梳头啊！你看行不？”
沈玉兰上上下下打量了他一阵子，叹口气说道：“小李子，这事可不是闹著玩的。主
子的为人，你又不是没听说过。你才这么大一点年纪，进宫刚两年，万一有个差池闪失，
我怎向你爹妈交待？”
李莲英见沈玉兰不肯答应，他倒更坚决了：
“沈师傅，你也不是不晓得，我小李子别的谈不上，眼明手快自认为还是行的。我寻
思让我学一段时间，再来给主子梳头，弄的再不好，这条小命我想还能保得住的。不是说
‘世上无难事，只怕有心人’吗，沈师傅若能给我这个机会，我不会忘记你的恩德的。”
李莲英这一说，倒叫沈玉兰犯难了。按眼下的情形，小李子自告奋勇来跳火坑，去给
懿贵妃梳头，这是打着灯笼也找不着的好事。但李莲英是总管刘多生的徒弟，这样危险的
差事他不敢妄派给李莲英，万一有差错，刘多生面前他不好说话。一想到这一层，他冲李
莲英说：“小李子，这事说大不大，说小不小，你还是与你师傅说一声再定。”
“好！”李莲英满口答应。
李莲英趁他师傅歇下来的功夫，侍候完茶水后提出他想去学梳头，回来好为主子梳头
。刘多生猛一听倒有些吃惊。懿贵妃打骂、体罚梳头太监的事，刘总管是知情的，受打骂
、体罚的人中有的也是他的徒弟。这些徒弟找他，多是求他免去给懿贵妃梳头的差事。但
李莲英倒是主动要求去当这个差，他不禁有些佩服这小家伙的勇气了。平日他看到大小太
监为梳头遭贵妃的打骂，也有些于心不忍，可是又没有办法，好在有沈玉兰挡着，他也懒
得过问。但手下总有人受主子的体罚，搞得人心惶惶，心里也不是个滋味。他想，李莲英
机灵，鬼点子多，也许能学好了，如能哄得主子高兴，大家也心静了。便同意让李莲英去
学梳头手艺。并对李莲英说：“等我与沈玉兰商量好，让他给你找一个学艺的好地方，给
你两个月时间，用心学艺，回来为主子梳头，说不定是你造化的好机会。”刘多生这话说
对了，李莲英日后邀宠发迹，步步高升，这梳头近主子确是第一步。