马家庄位于城郊,乃无锡镇上最大庄院之一,庄如其名,以擅养马匹闻名江南,庄
主马万钧更是爱马如命,所养的马均为一等一的良驹。
今日大年初一,马万钧站在门口,亲自迎接来拜访的宾客,他最心爱的四头照夜玉
狮子在小年夜生了三头小玉狮,令他欢喜不已,不但办了盛大的筵席,且每位来拜年的
宾客都能拿到二十两的红包。
“恭喜马庄主再添男丁!”“马庄主真是好福气,逢年喜庆添子,喜上加喜啊!”
“马庄主果然好本事,将儿子养得健壮如牛,奔行如电,连天上的龙也难望其项背”“
这回得有劳马庄主传授几招养子之道啦!”
人人知道马万钧不但擅养马,更将马儿当作是自己的孩子般爱护,为了讨他欢心,
在拜候时,均将那些马以孩子、儿子代称。
马万钧频频拱手道谢,每听一句马儿的赞颂,嘴便上扬一分,眼皮上的两条灰眉、
鼻下的两截短须也似乎在笑,听得这些受用的话,这辈子仿佛已无遗憾。
“请问您便是马庄主吗?”
“嗯”
马万钧正忙着将红包发放给那些拜候的朋友,没空理会问这句话的人,随随便便答
应一声。
“我正在找我师伯,请问他住在您这么?”
马万钧忽觉奇怪,门前已来拜候的人已大排长龙,谁都知道,只要对他的爱马说一
两句好话,便能领得红包,而此人非但不认识自己,第一句话竟是来寻人,一点问候之
意都没有。
他满怀纳闷的回过头,只见一僧一尼站在队伍前,两人均是缁衣破烂,那尼姑更是
露出两条白皙的玉臂,两条袖子已不知去向,甚不雅观。
向他问话的那和尚两眼半掩半睁,好似终生都没睡饱。马万钧却觉这张脸有点熟悉
,在哪见过却不记得。
他顿了顿,勉强挤出了笑容,道:“感谢师父、师太前来向马某拜候,这是马某的一
点心意,请二位收下。”掏出两枚红包,交给那青年僧人。
那青年僧摇了摇头,将红包推了回去,道:“我不是来向您拜候,也不是来跟您领红
包的,我只是要打听我师伯究竟有没有来您这。”
马万钧眉头一皱,道:“不知二位出自哪间寺庙?马某不记得有与僧尼结交过,二位
若要找同门下落,恐怕要另寻别处。”
那僧人道:“明明有人说....”那尼姑忽然截断他话头,道:“摩诃,向人问话怎么
是这种态度,我平时都怎么教你的?”
她对马万钧合十道:“阿弥陀佛,贫尼法号慈芸,出家于南海普陀山。小徒摩诃入我
门下未及一年,劣性尚未根除,言语若有得失,贫尼代为向庄主道歉。”
慈芸虽未明说出家于何座庵庙,但凭“南海普陀山”这五字,谁人不知道便是那大
名鼎鼎的水月庵,就好像一提到河南嵩山,人人便能联想到少林寺一样。
水月庵自慧妙担任掌门后,在武林中的名声便扶摇直上,四十年前已与少林并驾齐
驱,分别为南北武林佛门门派代表。
马万钧一听慈芸自称是南海水月庵,登时心中打了个大突,随即满脸堆欢,笑道:“
原来是水月庵的神尼,马某有眼不识泰山,失敬,失敬。师太若不嫌弃,不妨携随高徒
进庄喝杯春酒,沾沾年节的喜气。”
慈芸见马万钧态度大转,暗下微诧,却听铁摩诃道:“喝春酒、沾喜气什么的就不必
了,我们还忙着去救人,你快告诉我我师伯究竟有没有在你庄里。”
她不禁斥道:“摩诃,你还没告诉马庄主你师伯的名字,也未向马庄主描述你师伯之
样貌,就这样蛮横的要人帮忙,一点礼数都没有!”
铁摩诃顿时脸色一红,低声道:“师父,弟子知错。马庄主,贫僧一心挂记同门师姐
安危,没有注意到语气,请庄主海涵。”
马万钧挥手道:“大师不用客气,二位若遇上了什么难事,只要马某能力所及,定当
效劳。”他有心结交这二位水月庵高第,又道:“马某今日宾客众多,分身乏术,二位不
如先进庄稍坐,待马某宴客完后,再与二位好好商谈如何帮忙。”唤家丁取来两件崭新
大衣,给铁摩诃与慈芸披上,亲自引他们入庄里。
只见前院空地摆了三十六张红布大桌,每桌都坐满了宾客,人人一见马万钧经过,
纷纷起身向他敬酒。马万钧在向众人敬酒时,顺便介绍了慈芸与铁摩诃。
众人一听得是水月庵弟子,都不禁肃然起敬。
有少数人认出了铁摩诃的样貌,但碍于马万钧与慈芸的身份,不敢直言相问,只是
心中纳闷著,天底下当真有如此相像之人,连名字都有七分相似。
马万钧将水月庵师徒带至主桌,这桌坐的不是富甲一方的士绅,便是位高权重的官
员,当然,也有一些江湖上赫赫有名的人物。
马万钧拱手道:“马某在此向各位介绍,这二位为普陀山水月庵门下子弟,慈芸师太
与其高徒摩诃师父。”
“原来是南海神尼门下,久仰,久仰”“能得神尼门下驾访,老马你这回脸上可大
大有光啊!”“素闻水月庵子弟不常在江湖上走动,今日有幸能见得神尼与圣僧,可谓
生平之快事”“武林中有句话叫‘北少林,南水月’,普天之下的和尚以少林为尊,尼
姑则以水月庵为尊,今日一见,果然闻名不如相见。”
面对众人的赞扬,慈芸只有微微点头称谢,心里却想:“我急着找人,带我来跟这些
不相干的人应酬作啥?”
“普陀山水月庵门下么?嘿嘿,我看是相见不如闻名吧!与少林互相齐名?言过其实
了吧....”
众人纷转过头,只见这主桌所有宾客均站起,却只有这一人自始坐在位置上,还冷
眼盯着水月庵师徒二人。
人人脸色闪过一丝尴尬,那人忽然轻笑几声,缓缓站起,走到铁摩诃面前,道:“水
月庵若真如江湖上所传闻那般慈悲为怀、光明正大,又如何会与这杀人无数、当世第一
邪魔结交?我说的没错吧,冯摩诃?”
铁摩诃一怔,只见几百双眼珠纷纷投射到自己身上,一时间不知该说什么。
那人冷笑一声,道:“瞧你以前挺能言擅道的,怎么现在剃了头便不会说话啦?还是
要我用另一个称呼叫你?‘天外魔龙’铁浩风。”
听对方处处针对徒儿,慈芸当即郑色道:“小徒先前做过许多错事,甚至犯下弥天大
错,然而俗语有云,放下屠刀,立地成佛。小徒幡然悔悟,决心剃度出家,证明心中尚
存善念,殊为可贵。施主若执意要讨回公道,那小徒之一切过错,由贫尼来承担。只是
此处并非议事之地,亦非适宜之时,咱们不如另择他日,私下化解往日仇怨。”
那人忽然大笑三声,道:“好,真不愧是水月庵子弟,仗着在武林中有点名气,便不
分是非,偏袒恶人,佛门子弟自当如此!”
慈芸听得他讥讽,不由得一愣,道:“施主待要如何?”
那人道:“妳若要化解恩怨,为何不敢趁现在当着大家的面,反而是要私下解决?莫
不是怕自己理亏,招惹众人非议,打坏了水月庵的名声?”
慈芸没想到这人竟咄咄逼人,不禁支吾道:“我....我....不是....”
只见气氛愈来愈僵,马万钧身为东道主,不禁上来和解:“年节喜庆,还谈仇怨未免
大煞风景,还请二位看在马某份上,暂不提过去恨事,大家把手言欢,喝酒作朋友吧。
”
那人道:“马庄主,您想得太美了,这恶贼坏事作尽,残害江湖同道无数,小犬均丧
生在其手下,这等仇怨,可不是喝杯酒,吃顿饭便能作罢的。”
马万钧见他不肯擅罢干休,劝和不成,一时想不出措辞来。
慈芸忽问:“还没请教这位先生大名。”
那人还没说话,马万钧即代他答道:“师太,这位便是当今武林执牛耳,山东剑术名
家,夏家堡的主人夏金川。”