丁瑞看出方济世的难处，便道：“方兄，我瞿阳帮也不是什么龙潭虎穴，小女娃到
瞿阳帮来作客，我们帮中上上下下必定会待之如上宾，你不见我们少主对小女娃如此喜
爱，绝不会对小女娃不利，等方兄找到白氏尊长，再到涪州总舵来带人，只要厘清其中
责任，我瞿阳帮也没有理由不放人。”方济世虽觉不妥，却也提不出什么更好的办法，
想了一想之后便道：“白姑娘遭逢此劫，危急之际也只好出此下策，让她到你瞿阳帮去
暂住……”丁瑞听到此处点了点头，但方济世话锋一转，续道：“但不能任凭丁兄将其
带走，愚弟必须当面向上官帮主请托，以免有误大事，若能得到上官帮主的首肯，相信
以上官帮主的为人，不可能言而无信，迫害一个稚龄孤女才是，不知丁兄以为如何？”
方济世这一番话说来不卑不亢，隐然将自己的地位提高到与上官盛阳平起平坐的地步。
丁瑞惊讶道：“方兄要随咱们上涪州一趟吗？”方济世傲然道：“我是护送白姑娘到贵
帮总舵去，只是和两位同路而已，并非同行之意。”丁瑞道：“这可就难了……”方济
世微愠道：“怎么了，丁兄？难道不方便同路而行吗？”丁瑞摇摇手道：“不是、不是
，不是不方便与方兄同路而行，只是咱们眼下还没有要回涪州总舵去，老泥鳅还有件事
没办完哩。”方济世以为丁瑞有意推拖，便道：“既然丁兄仍有其他要事在身，那么白
姑娘就由愚弟带回寻亲，不必劳驾丁兄操心。”说完便深深一揖，准备要带白纯儿离去
，丁瑞见状急道：“别忙、别忙，由此处去办事，之后再回涪州总舵，也是顺路，方兄
便随老泥鳅顺道一行，也没什么不便的。”
上官鸿江一听到“办事”二字，便知丁瑞仍未放弃执行上官盛阳交代下来的那件事
，怒道：“丁泥鳅！我不是说了不让你去办事了吗？这两处地方又不顺路，咱们直接回
涪州总舵就是了，何必带着纯儿去打打杀杀，这不是又触及纯儿的痛处吗？”丁瑞低声
道：“少主，咱们带着小女娃回去，势必要请求帮主收留她，若是事情办得好，说不定
帮主一高兴，就好好招待小女娃住下，那不是可喜可贺吗？若事情办不好，说不定帮主
一生气，把小女娃扔进囚牢之中，那不就糟糕了吗？权衡两者轻重，少主是要老泥鳅去
办事还是不去？”上官鸿江考虑了一会儿，咬牙道：“好吧，为了让纯儿日后的处境好
过一些，我就让你去办这事，但绝对不可滥杀无辜。”丁瑞恭敬道：“这事我理会得，
请少主放心。”转而对方济世道：“方兄若无别事，便与咱们同路而去如何？”方济世
轻轻点头，不置可否，心中打定主意要护送白纯儿到安稳之处，之后才要去找寻白天云
、白天霖兄弟，这个“安稳之处”是在瞿阳帮的涪州总部抑或是其他地方，方济世并不
是十分在乎。至于丁瑞打算怎样绕路、怎样自行其事，他都不想插手。更何况若是江岷
帮那伙人改变主意又追上来，自己可不是对手，有丁瑞及上官鸿江同行，也好有个照应。
商议已定，四人分乘两马而去，丁瑞本想带着白纯儿同骑一马，让上官鸿江自骑一
马，不理方济世，借此恼一恼他，没想到上官鸿江道：“丁泥鳅，你把你的那匹马让给
方大爷和纯儿同骑吧，你来和我同骑一匹。”丁瑞无奈，只好将原本自己骑的那匹马牵
去交给方济世，方济世抱着白纯儿上马，一个谢字也没向丁瑞说。丁瑞虽然心中不满，
却也无可奈何。
两骑驰出，向东南而去，几个时辰过去，天色渐亮，白纯儿一夜没睡，支持不住，
早已在马背上睡着了，上官鸿江虽然死命撑著不睡着，却也是东摇西晃，在马背上打起
盹儿来了，全仗着丁瑞扶着他才没有摔下马背。方济世自觉精力难以为继，便向丁瑞说
道：“丁兄，眼见两个孩子支持不住了，若有经过城镇，便找个客店休息一会儿，等孩
子们睡饱了再上路。”丁瑞本来也有此打算，但听方济世如此说，反而道：“方兄，老
泥鳅尚有帮中要事在身，悠闲的吃饭、睡觉这档子事，还轮不到老泥鳅来享受哩！还是
赶路要紧。”方济世微愠道：“那好，请丁兄自行其事，愚弟带着白姑娘吃饭、睡觉，
不必跟着丁兄劳碌奔波。”说著放松马缰，马速放缓，转眼间便落后丁瑞数丈远，丁瑞
看也没看，马鞭向后一甩，直打在方济世所乘的马臀上，那马随即又快跑起来，丁瑞也
将速度放缓，转眼间两骑再度并肩而行。丁瑞陪笑道：“方兄真是丝毫说笑不得，既然
方兄担心白姑娘累坏了，那么经过城镇时，咱们便找个客店歇歇吧。”方济世闻言亦知
丁瑞是故意说反话，瞪了丁瑞一眼，并不答话。