孤焰只道：“不在其位，不明其心，我和他若异地而处，也许心就变了，”忽
又沉吟自语：“依我和他的性子，或者交换了位子，更恰如其分……”
男子道：“天道自有依循，我却以为，你们现在的位子，是上天对苍生最好的
安排。”
孤焰微微苦笑道：“先生真是抬举我。”
男子转了话题道：“西边的火已点着！”
孤焰点头道：“我知道。”
男子讶然道：“你何以得知？”
孤焰微笑道：“我日前见过他们，何况你敢来教我回去，就不敢带坏消息给我
。”
男子问道：“你既然见过他们，情况如何？”
孤焰淡淡地道：“怕的是一把火不够，这事得从长计议，不急。”
男子道：“东边呢？”
孤焰道：“先生心中有什么打算？”
男子道：“他既然要放饵钓鱼，咱们不成为笼中鸟、网中鱼，未免辜负他一番
好意。”
孤焰眼中绽放坚定的自信，道：“到底知我者莫若你。”随即冷光一闪，道：
“除魔大会，躬逢其盛，我岂能客气？”
男子道：“倒是便宜了南边。”
孤焰道：“你放心，最后只会便宜我兄弟，他是我们的希望，只不过得多花些
时间。”
男子清眉微蹙，沉吟道：“此著本是不错，可是你身子尚未恢复，这样做实在
太过危险，那里必会伏下天罗地网。”
孤焰微笑道：“我的处境几时不危险？多这一点又有什么分别？这事除了我去
，谁去都要露出破绽，如果我不去，你也知道，伤亡会更重，”他见男子依然
微有愁色，安慰道：“放心吧，画儿和二弟都会在我身边。”
男子从怀中拿出一琉璃蓝瓶道：“至少你得把这个带着。”
孤焰伸手接过，笑道：“我若再不接受这魂飞魄散精，未免辜负先生好意，就
要教我吃上鞭子。”
男子呸道：“我怎敢给你鞭子吃！”
孤焰正襟危坐，一副大受管教的模样，道：“天下的先生要管教劣徒，都是给
鞭子吃，此乃天经地义。”
男子拿他没辄，呸道：“以你现在的修为，天下又有谁敢给你鞭子吃？”
孤焰淡淡地道：“只怕现下是谁都敢，云梦大沼已经知道我不能动武，很快地
，邪问不会放过这大好机会。”
男子叹道：“我知道你与金巧巧周旋，在喜乐小城大作文章，是为了警告邪问
，让他知晓你有办法对付云梦大沼，我只怕邪问蠢得不知死活，不明白你的用
心。”
孤焰双眼一闭，缓缓沉声道：“这是我给他的最后一次机会。”
男子点点头，感慨道：“我明白。”
风小刀暗思：“邪魂和云梦大沼消息好快，竟然已经知道大哥不能动武，老先
生还说他们必会设下陷阱对付大哥，大哥却想以自身为饵，诱出他们的诡计，
免得众人死伤更重，这的确太过危险，接下来恐怕是一连串刀光血影的日子，
无论如何，我得尽力护住他，至于剑阁的那批兵刃，如有机会，我也得相帮才
是，好增加无间胜算。”
男子问道：“最近发作情况如何？”见孤焰避而不答，又问道：“次数越来越
多，每一次都加重伤势？”
孤焰静静地听着男子的话，默然不语，良久，才低声道：“她……好嚒？”
男子一愕，也沉默半晌，才回道：“好，一样的。”
孤焰拂身而起，袖底忽然落下一卷画纸，他飞快地伸手接住，把画卷藏入怀中
，又背转身去拿柜上棋盒。
男子从旁侧瞧去，见他俊脸微红、怔然思忆，忍不住道：“心里挂著，就回去
一趟。”话语中透著一丝听不见的叹息。
片晌，孤焰缓缓回过身来，若无其事地淡笑道：“咱们许久没下棋了。”
男子望向窗外笑道：“这可不行，总不能教你小兄弟喝上一夜露水吧。”
风小刀甚是尴尬，赶紧抱拳道：“前辈在上，小刀失礼了。”
“哈哈哈！你就是若水上人的高徒嚒？”朗朗笑声传来又逐渐飘逝，显是来人
已远离。
孤焰唤道：“二弟，遥儿，要进来喝口茶嚒？”
风小刀忙道：“不打扰大哥休息了。”急忙偕路潇遥离去。
路潇遥心中却隐隐感到不安，孤焰朋友为何要用术法掩住自身气息？若孤焰真
是邪魔，为何并无魔气？若不是邪魔，为何能驱动百鸟，真是术法嚒？
(注①：“童孺纵行歌……焉测尘嚣外”取自陶渊明“桃花源诗”。)