对去年11月接下丰田研究所(TRI)执行长的普拉特(Gill Pratt)来说,在丰田打造防
撞汽车并不只是一份工作,而是关乎自己的私人经验,一段幼时的可怕回忆。
那天放学后,小普拉特一如往常从新泽西州春田市的小学走路回家,但途中亲眼目睹一辆
汽车横越四线道,当场撞上一位骑脚踏车的男孩。那个片段迄今在普拉特心中挥之不去,
他说:“我印象最深刻的是男孩的鞋子,那是现场唯一留下的东西。”
普拉特原本是美国国防部国防先进研究计画署(DARPA)的首席机器人技术专家,之后受
到丰田社长丰田章男青睐,亲自延揽由他出任丰田研究所执行长。
普拉特2015年9月上任后,从机器人技术和人工智能(AI)等领域四处挖角,组成一梦幻
技术团队,以打造出能够克服驾驶过失和降低车祸丧生人数的汽车。这个技术团队包括前
DARPA主管洛特可夫(Eric Krotkov)和杰克尔(Larry Jackel)、前Google机器人部门
主管的考夫纳(James Kuffner),以及麻省理工学院和欧林工程学院的学者。丰田当时
并宣布,打算拿出5,000万美元,资助史丹福和麻省理工学院(MIT)的AI研究。
去年底丰田章男又宣布,将投资10亿美元在美国硅谷成立研究机构,开发AI与机器人技术
对丰田汽车来说,大手笔延揽普拉特和研究AI等技术的确有其理由,以往丰田的高层主管
坚持,驾驶须完全掌控汽车行进,如今这些主管的看法也逐渐改变,开始和Google等业者
一样,赞成公司全力发展能完全自动驾驶的汽车。
这家机构的成果可望为丰田的汽车销售带来各项益处,因自动驾驶技术有助将市场拓展到
本来不敢或不能开车的驾驶人,例如较年轻以及日益增加的年长人口,这些长者也将面临
被迫放弃驾照带来的不便。
此外,普拉特对这个研究机构的愿景,也包括了自己身为人父的期望,在他四个儿子中,
其中一位已满18岁,可考取汽车驾照,却因害怕出车祸而迟未考照上路。
丰田所规划的自驾技术蓝图,类似普拉特成长过程中所体验过的教练车,也就是在副驾驶
座加装方向盘和煞车踏板,供教练教学使用。如同教练车的设备,丰田的自驾车将有人工
智慧和深度学习能力,让汽车能像教练一样在行进中出手,避免意外发生。
普拉特表示,这将使开车更容易学习,不仅能让他儿子得以顺利上路,也能大幅降低肇事
率。他说:“这是我接下这份工作的核心原因,我希望能打造一个几乎不会再发生这类事
故的世界。”
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心得:镀洛手把和DVD加上超轻型装甲,好像没有什么说服力,可以先从六安加esp开始
好吗?