《平等的暴政》不平等分配的社会
作者： Walter Scheidel
译者： 尧嘉宁
出版：联经出版
有读：https://readfromtheotherside.blogspot.com/2023/04/blog-post_27.html
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在股票市场里，有一句话是不要看着后照镜开车。企图从过去的历史去推演未来是
一件有风险而且很可能徒劳的一件事。而历史学家——像作者沃特·席代尔这类的古代社
会经济学家——借由整理历史上的经济数据，尝试着用四项因素来解释人类社会里分配不
均的因果关系，用过去放眼未来，很显然的，他们就是一群专长为擦亮后照镜的学者。
我不会特别推荐一般读者阅读这本书，尽管书名非常的单刀直入，作者也尝试着从人
类的老祖先——猿类——讲起分配不均的历史故事，但基于学术上的求证精神，从定义古
代社会的基尼系数，到数据列表、表格，资料解读都蛮“硬”的，除非是数据狂人、或者
是社会学科狂热分子，不然，其实把重点看一看就差不多了。
《平等的暴政》虽然其页数也能用“暴政”来形容，但重点倒是很清楚明了，在过去
的人类历史上，真能让社会迈向“均等”的有四项因素：战争、革命、崩坏，以及鼠疫。
尽管作者列出了这四项因素，却也不是只要社会上出现这几项因素，国家或地区整体的所
得分配就会迈向均等。这四个破坏社会稳定平衡的因素，还是会根据其程度而有不同的结
果。因此，在书中，作者用更详细的词汇来描述这四项因子。
＂全面动员的战争、带来巨变的革命、国家的失能和致命的大传染病＂（绪论）
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重返平等的四项因子
全面动员的战争让政府不得不祭出严厉的手段来征收富人的资产：钱财被征收作军事
费用、工厂被征招去作为兵工厂、企业员工或者农场的农民都被强迫入伍……战争的消耗
同时也是财富的消耗。均等的原因是所有人都必须为国家贡献，资产多的就被掠夺的更多
。
带来巨变的革命——在《平等的暴政》中，作者以中、俄的共产党革命为例。其结果
相信即是在台湾的读者们也不会陌生：只要你拥有的东西比别人多一点，就被打入黑五类
，被斗争、被抢夺、遭逢暴力、失去性命……在大饥荒的那段时间里，分配不均的程度急
速降低。
国家的失能可能是战争、也可能是革命的结果，一旦失去体制与权力的庇护，原先因
政治而享有巨大资产的族群就会跌落神坛，进而降低所的分配不均。
鼠疫这项就比较特别了，它必须传播很快，也必须足够致命，在区域内快速杀死劳动
人口，导致没有足够的劳工支撑上层阶级，进而抬升劳动收入，降低分配不均。但鼠疫的
影响不若前三项来得深远与广泛，像是这次的covid-19，它传播的够快，但因为医疗进步
，致死率不够高，加上现代社会已经不像古代社会，农田非常倚重劳动力来产出。反而在
各国政府QE政策下，让资产阶级更容易乘风破浪，赚得大量财富。
虽然通货膨胀也是作者认为会降低所得分配不均的元素。但这也建立在高资产者会因
为通膨损失的更多的这一点上。因为劳动人口大多拥有的都是实体物品，劳动力也会随着
通膨换得更多报酬，货币的贬值，相对的损失都在这些富有的人身上。这也是要疯狂通膨
才能降低一个社会的所得非配不均，在这种时候，一袋米会比一整牛车的纸钞还要有价值
。
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总结与未来
讲了这么多，其实这四项因子都还能再总结成一句话。
＂富人失去的一定比穷人多，因为这个简单的理由，所以无论是国家失能造成的贫穷
、或是对主要菁英族群带来不可小觑的浩劫，我们都可以推断它最后发生了均等的效果＂
（第九章，国家失能和体制崩坏）
因此，读完这本书之后，或多或少，都会感到有些失望：期待天灾人祸来降低社会上
的所得不均，其实是一件非常天真的想法。均贫不会让大家的日子变得更好，反而是更糟
。但民主的体制又不可能真正的解决问题。科技进步、产业发达、经济发展，这些让人类
生活越来越便利舒适的因素，创造了更多“盈余”，只要这些盈余大于群体的生存需求，
分配不均必定发生。在我看来，规矩的制定（增加高所得税率、劳工法规……)只能延缓
分配不均的扩大，不太可能阻止。毕竟，如果你努力打拼的成果无法保留，无法传给后代
，那么，对于你个人来说，这一切又有何意义与公平可言呢？这些财产的保障与社会稳定
都是所得非配不均的基石，随着时间逐渐拉大资产阶级与劳工阶级的差距。
在二战之后，继承财产的税率随着时代需求而慢慢下降，全球化也导致有钱人往税率
成本低处置产、设置公司。共产主义在中、俄两国的浩劫导致人们不再相信共产的可能。
人类经济活动不再大幅度仰赖农业劳动力，资本主义养出了金融巨兽，赢者全拿的规矩让
金字塔顶端的人如一根细细的针尖，前百分之一人所拥有的财富，比90%人拥有的总财富
还要多。
在我们生活的现在，分配不均的议题看起来如此悲观，对于未来，在没有大型战争与
体制失序的状况之下，学者们提出的可能解方，也都是仰赖政府的税制改革，不管是提高
累进税率的数字，还是多课资本利得税，要真正的实施、实行，看到效果必都将要花费许
多的时间。在但这些政策真的发生之前，也许还会有未知的因素影响未来人类社会分配不
均的情况，这也是作者在最后一章节讨论的主题。
现代社会的经济基础已和过去的社会大不相同，科技进步，国家之间的合作更紧密，
经济发展不再以农业为主。但有几个我们耳熟能详的议题也会影响社会的分配不均：人口
老化以及“第三次人口转型”（大量的劳动力移民）。在学者的预测下，尽管移民限制能
降低贫富不均的状况，但在人口老化的前提之下，只会加剧不均。作者在此以日本、韩国
以及台湾为例。但为了补充劳动力而大量引进外籍移民，会衍生许多社会问题，其中之一
就是原住民会反对将国家的福利分配给这些外籍移民，以整体社会来看，移民/非移民之
间的差距同样会扩大。
《平等的暴政》利用历史数据来讨论过往社会打破贫富不均的原因，这四个破坏社会
制度的“骑士”是否还会再现代/未来社会出现，并对分配不均一样有效，这是我们可以
继续观察与思考的部分＊。
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＊另外，计算分配不均的指标同样有讨论空间，本书附录有另外的讨论，已开发国家与发
展中国家的计算方式与状况不太一样。
(自己明明也只是想轻松阅读的却还是做死自己去找这种厚砖头书来读......)