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THIN AIR蒸发于空气中的《失踪人口》
死了，或是不想被找到
这是担任私家侦探多年浪迹江湖的女主角所做的结论。美国可以合法取得侦探的执业
执照，多的是受雇于客户调查外遇事件、或追踪失联的人获取酬金，拥有自己的科技网、
情报网与人脉网，当然也有几分拿手绝活。就在搜寻下一个委托案件的同时，电子邮件接
获了一则横跨四分之一世纪的寻人启事—三岁时的她自己。
除此之外还有第三种可能：“当事人不知道自己失踪了。”
这不是万里寻母或落叶归根的故事那般简单，因为自从有记忆以来，主角洁西卡便随
著家父东尼相依为命，遽闻母亲也是在小的时候即车祸过世，仅存有一张照片以兹怀念。
遗憾的是无法跟当事人确认，东尼已蒙主宠召，这也是她离开纽约伤心地四处漂泊的原因
之一，而现在辗转来到天使之城洛杉矶。
经过网络上新闻拼凑出的讯息显示，名为伊莲娜的母亲遭人谋杀，其襁褓中的幼女艾
莉西亚不知所踪，至今命案仍未侦破，而自己极有可能是当年那个幼女，意即破解或深入
了解命案，顺藤摸瓜就可拼凑出身世之谜。鹰岩是伊莲娜曾经生活的地方，下榻旅馆的老
板认得、酒店负责人艾斯认得、递送包裹兼第一发现尸体的邮差认得、短暂做过建设公司
行政职的继承人凯瑟琳也认得，就算伊莲娜不是倾城倾国，但至少是令所有人印象深刻的
风情万种美人胚子。由于事过境迁多年，要找寻当年的证据及唤起记忆非同小可，碍于身
为侦探非刑警的权责有限，只能从报章杂志、工作场所、人际关系与生前住家等地查起。
黄鼠狼给鸡拜年
这时窜出一个不安好心的记者，声称调查此案多时，愿意共享情报，透过警方内部的
档案可以让破案更加顺利，洁西卡没放过这机会，将计就计互相利用。新闻上女大生命案
的发言警探，刚巧出现在非其辖区的家父丧礼上，引起了洁西卡的注意，相较追查伊莲娜
生母方的线索，这是己方父亲过往行踪的重要关键，遂决定双管齐下同步调查。
报社谨记载伊莲娜命案警方曾列一名关系人约谈到案，但始终没有积极作为就不了了
之，凯瑟琳则忆起父亲提及对方与某位员工有私情但无暇管她们，眼看四处碰壁之余，酒
吧负责人艾斯提供了大量的八卦。一是现在旅馆老板当年提供伊莲娜住宿疑似与其有染、
二是报社的小姐竟然是伊莲娜当年的闺密，甚至还是最后见到并与其吵架的人、三是由伊
莲娜引荐在同在酒吧工作的罗伯，表明要去见她的那夜后便消声匿迹，一下子剧情便开枝
散叶，充满张力与悬疑感。
记者的卧房持有警方的证物室资料，洁西卡在闯空门时被人赃俱获只好暂时性迁就以
获取情报优先，没想到启人疑窦的点只多未少，一切的因果流向酒吧，而小地方的缺点就
是彼此间互有因缘，查证起来知道真相也只是早晚的事。
另一条线的女大生命案为了筹措学费而下海卖淫，甚至已有孕在身。对于洁西卡质问
数度无视的普莱斯警探总算被逮个正著，却没想到与她正调查的陈年命案居然有意想不到
的关联。明查暗访取得普莱斯警探声称与家父东尼的高中毕册查证未果，此警探究竟何故
与东尼保有未揭露的秘密，又何以再三推诿逃避，诱发身为侦探的她更多好奇。
不要问你不想知道答案的问题
酒吧负责人艾斯的喇叭嘴虽然是八卦消息来源，但难免加油添醋、造谣讹传，在与当
事人对谈过发现不是误解就是另有玄机。抢女人忌妒而栽赃对方、闺中密友的前夫小道消
息意外灵通、而现任的老公则是罗伯的房东，陈年旧照更直指罗伯就是东尼，仿佛世界线
收束交织于此一般，名为真理的大门逐渐敞开。
而真相总是令人心寒。俗话说的好：疑心生暗鬼，对事不对人。
由于最后见面的罗伯，也就是东尼是伊莲娜生前最亲近的人，而命案后的遁踪被解读
为畏罪潜逃，房东如此认为、闺密如此认为、记者如此认为，就连当年调查警探与报告也
是这么认为。顷刻间洁西卡的世界面临崩塌，相处泰半辈子的家父竟然就是弑母元凶？细
数东尼生前的只字词组似乎可嗅出端倪，但普莱斯警探却给予了否定的答案，如数家珍的
回忆青春岁月，转述东尼生前的点滴互动，甚至只能带着艾莉西亚逃亡的窘境，并交付信
笺乙封。事已至此无法回头，而跟踪洁西卡多日的SUV休旅车也愈来愈明目张胆，看来离
真相越近，幕后黑手的尾巴要藏不住了，但对方连个影儿都没，仿佛赤手空拳上战场。
旧地重游，伊莲娜的宅邸由于是命案凶宅，迄今依然束之高阁乏人问津。侦探的本领
发挥得宜找到了关键的证据得以按图索骥，从上空舞厅的资深寻芳客透漏出伊莲娜不为人
知的传言，与第一发现者退休邮差口中所叙说的蹊跷更是里应外合，蛛丝马迹也显示女大
生的命案有高度的相似处，凡事只差临门一脚，家人的真实身分是…？
生与死
洁西卡开门迎接来者，如同命案发生前的伊莲娜，亦如命案发生前的女大生，她们可
能没有防备、不知原因、甚至满怀期待。抓住机会改变自己的命运，看似握住了救命稻草
，但无非冲击另一个人的生活，这就成了行凶的动机与杀意。或许持续失踪用另一个名字
活下去才是上策，这是否是大难临头的洁西卡所想的呢？而自己的真实身分是…？
此书荣登英美澳亚马逊推理小说榜第一名持续畅销，题材新颖故事紧凑，扑朔迷离间
带点悲催与惊悚，一同追随女主角找回失踪的自己。