《我们成了消耗品》 中产阶级的消失
作者:杰夫．鲁宾
翻译:闻翊均/ 杨理然
有读:https://readfromtheotherside.blogspot.com/2022/06/blog-post.html
这本书跟我原先预期的不太一样。
在把整本书都阅读完毕之后，我认为，“消耗品”这三个字下得非常重，而且不太切
题。光看书名读者可能会和我同样以为这本书的角度会由下往上，从市井小民的眼光出发
，再放大为整个地区、整个国家，甚而整个世界的问题。但它打从一开始就从美国选举的
民粹主义兴起开始讲起（感谢川普，这几年的书籍因为它，而有了许多议论的空间），然
后谈及美国的贸易政策，再到更广泛全球化议题。因此，如果你是想得知“人如何成为消
耗品”，如何去抵抗，面对，知晓变动世界加诸在我们身上的灾难，那么，想借由阅读这
本书得到“积极”结果的你，打开书之前，可能要先想想，或确认一下简介内容。
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中产阶级的消失
《我们成了消耗品》这本书一共分为十四个章节，整本书算得上厚实，虽然全书主旨
和中产阶级的消失有关，但在架构上，可能作者／出版社认为从政治角度切入会比较吸引
人，本书一开头就从川普当选谈起，延伸到民粹主义兴起的原因，在第四章才谈到消失的
中产阶级＊。
“你永远也不会听见政治人物说中产阶级的坏话。这是因为我们大多数人都相信自己
是中产阶级（不管我们实际上是不是）“ （第四章，落于人后）
那么，这个大多数的“我们”消失了，为什么？
书里提到的都是大层级的东西：美国，中国，全球贸易政策。巨大的经济体，大国间
的贸易战争，大企业的工厂转移……乍听之下离我们很遥远，但仔细回顾这一两年发生在
台湾的事情，其实全都切身相关。
台湾的ＩＣ设计/半导体产业在中美贸易战开打后顺势扶摇直上，再搭上疫情的顺风
车，高科技人的薪资收入跃升了好几个档次。但相反的，疫情导致许多产业重创，相关从
业人员不是失业，就是在即将失业的路上，薪资所得也陷入泥沼。
在因疫情、ＱＥ、塞港、战争导致的通膨之下，原本位于中产阶级的“我们”，有多
少人得利于科技产业的发展而超越中产阶级，又有多少人被一巴掌打入贫困阶级？
这本书给了这些现象原因，那就是“全球化”与“贸易政策”。
因为全球化，在逐底竞争下，企业尽可能的把工厂移到低成本的国家。
（西进的那些台湾企业，将成千上万个工作机会让渡给中国人，那些留在台湾的女工
、作业员，或没有足够学历应征高薪工作的人们，就只能角逐并屈就留在台湾的职缺。）
因为政府的关税政策与对外的贸易协定，站对了边，你就是受惠者，相反的，你深受
其害。
（你羡慕联咏的千万分红，你羡慕那些科技大厂动辄10%以上的调薪幅度，但就算再
努力加班，实际的薪资所得还是追不上狂奔的便当价格，更遑论遥不可及的房价了。）
恍若摩西分红海，看不见的手将人们从中产阶级拨开，只有少数人能进入累积资产的
阶级，多数人都给咸咸的海水给吞没了。
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逐渐消失的“我们”，该如何抵抗扑来的浪潮？
在《我们成了消耗品》一书中谈到的几点看来都很悲观。
一是工会。在台湾的我们，针对工会，无论是何种产业，大多都能抱怨个几句，无非
是劳工不团结，政策没有帮助，公司喜欢惩罚出头的员工……等等等等。但在国外，我们
以为的强力工会其实也面临着困难。全球化促使各个国家各司其职＊，工会成员因为其它
国家的低成本劳力而失去谈判筹码，减少的会员数量同时更加削弱了工会的力量，实际薪
资没有成长的困境使得人们不愿意付费成为工会会员。在恶性循环之下，该国的制造业劳
工为了保住自己的饭碗，只能屈就企业给予的薪资。
二是科技带来的产业变化。科技转变带来的工作机会并不平等，崛起的零工经济使得
公司不必额外付出员工福利，诸如uber与外包派遣人员，公司不必为他们设想“加薪”这
件事，在这段落中，我最有感的是这一句话：
“他们是史上受大学教育程度最高的一代，而养育他们的父母也曾坚信高等教育是通往成
功的路径。但所有这些教育却没有转化为更高的薪资。“（第三章。今天的劳工：不幸者
）
在台湾的我们通常会将此怪罪于广设大学，但其实，这问题是全球性的，在其他国家
也有一样的现象——我们有更高的教育水准，却没能比父母的经济能力更进一步，世代的
相对剥夺感在你我身边化身为“躺平族”。
（因为我们这一代，或下一代，不再相信未来了，所有的努力认真，看来都只是虚耗
，没有更美好，只有逐渐长大的通膨地狱在前方等著。）
第三，也是对我们来说最为重要的一点，是政府政策。
政府主导对外的贸易政策、关税政策，对内则是产业推动，分配产业所得，避免贫富
差距加大 ……只是，在民主体制中，萎缩的中产阶级失去人数优势，政治人物又有什么
动机为他们发声？他们大可藉著民粹主义上位，修订有后门的法律，一面成为民族救星、
世界伟人，一面成为富人或企业看不见的守门员，两造通吃。
当大多数人民没有多余的时间去思考温饱以外的事，诉诸情绪与排外是最简单的方式
。
还记得四月时拍板定案的“移工变移民”政策吗？当我们在《真相制造》看见欧洲移
民引发的歧视与恐怖主义，那些台湾人以为很遥远的议题，其实也渐渐在这座小岛上爆发
＊。
《我们成了消耗品》一书触及到很多议题，民粹主义，反全球化，贸易大战，科技发
展，移工移民……这些都是中产阶级消失的原因以及后果，这是个大范围的叙述，但对于
此议题感到焦虑的个人来说，这些都不是单单一个人能改变与解决的。
本书的最末提到全球化的周期性，一如月的盈缺，或物极必反的道理，人们对自由贸
易的推崇与排斥在现在似乎来到了转折点，历史也许会重复，中产阶级可能在多年后的未
来又再度兴起，只是，我个人认为这结论蛮消极的，像是在等一场风暴过去，却没能撑一
把伞。
如果是想要了解中产消失原因的读者，我会推荐这本书，它涵盖的范围很广，读者可
以视个人需求再另外看别的书继续深入。但如果是想知道作者对此的看法，或是怎么办的
读者，就不要期待太多。多阅读能促进自己专业的书籍，或投资理财的书，甚至买乐透可
能会比较实际吧！
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＊在本书中，中产阶级被定义为：经济收入在中位数收入的75%~200%之间。台湾2020中位
数收入为50.1万，若你的年收入为37.5~100万之间左右，在这定义下你是中产阶级。不过
，此定义好像不是可支配所得，个人觉得用可支配所得来看会更有感。
＊这就是比较优势理论。像是台湾发展半导体产业，美国是软件业大国，中国则是劳力密
集型产业大宗。
＊移工移民的议题既大又深，这本书只是提到了一部分的面相。