《聪明思考》读后心得：掌握心智工具做出更好的决策
心理学大师教你 100 多种生活、财富、职场、人生智慧的心智工具
图文心得 https://readingoutpost.com/mindware/
你需要一笔钱，必须卖股票。一支表现不佳，卖了会实现亏损。一支表现不错，一直让你
赚钱。你该卖哪一支？公司来了两位年资相同的应征者，应征者 A 在面试时积极活泼，
展现高度企图心。应征者 B 比较有经验，有推荐人大力背书。你该录取谁？面对这些问
题，我们需要一套更聪明的思考工具。
这本书在说什么？
《聪明思考》的作者是当代美国心理学名家、现为密西根大学社会心理学教授的李查．尼
兹比（Richard E. Nisbett），他试着用浅显易懂的方式，介绍经济、统计、心理、社会
学当中的科学理论，如何应用到我们的日常生活当中。当我们能够把拥有科学基础的思考
工具，套用到生活上的决策，就能让自己做出愈来愈聪明的思考。
前半部的章节，说明了人类思考的方式以及背后的限制。然后引用行为经济学的理论，告
诉我们如何评估利弊、做出最高效益的决策。中间的章节介绍了统计学的实际应用，以及
如何判断因果关系。最后则介绍了东西方的辩证推理和形式逻辑之差异。
整体来说，这本书就像是一本把科普和生活结合起来的黏着剂。书中充满了扎实的科学研
究，且用简单和生活化的例子，让我们更容易理解这两者的关联。在每个章节的最后，作
者还放上“你可以学到的事”，总结式给出可以让我们实践在生活上的建议。
英文书名的探讨
这本书的英文书名叫做“Mindware”，这个单字无论是中英文都很少见，我自己四处搜寻
之后，还是找不到一个有共识的中文译名。这个英文字很有趣，最早出现于 1970 年的《
华盛顿邮报》报导，意思是“一个人用来解决问题和做出决定的‘心理知识’和‘处理流
程’”（The mental knowledge and procedures that a person uses to solve
problems or make decisions）。
相较于 mindware，我们比较常接触的单字是 hardware（硬件）、software（软件）和
firmware（韧体）。“硬件”就像是主机板、内存、中央处理器之类的实体元件；“软
体”就像是 Office 和网页浏览器之类的应用程式；“韧体”则是镶嵌在硬件之中的软件
，用途是驱动硬件做出最基本的动作。
我认为可以把“人类的身体”类比成硬件，你可以透过锻炼去提升身体素质。“人类的思
想”可以类比成软件，你也可以透过吸收知识、发挥创意和拓展视野，来提高思想的高度
。“mindware”则可以类比成韧体，用一套逻辑、流程和思考框架，将你脑中的思想转化
成具体的行动。
只是这个字仍不好翻译，要称为“智体”？“思体”？“心体”？还是“心智工具”？我
还没找到最适合的答案，如果你有更好的看法也欢迎留言给我。回到这本书的探讨，我们
可以透过科学的帮助，去调整和强化自己的 mindware，做出更聪明和正确的决定。以下
摘录三个我读完后感到耳目一新的重点。
１．无意识的力量
你觉得自己很“清楚”知道自己的脑袋在想什么吗？你知道自己的思考“过程”是什么吗
？作者在书本前半部举了很多例子，说明了人类对自己思考的认知，其实跟现实差异很大
。我们脑袋里面的思考内容，有很大一部分是在我们毫不知情的情况下运作的。
像是，当你看到老人家的时候，会不自觉地放慢脚步。我们在表决投票的时候支持了小明
的提案，部份的原因来自于小明写的字比其他人工整清楚。我们和小迈一起喝热咖啡，和
小美一起喝冰茶，却在无形之中觉得小迈比起小美还要暖心。我们当下很难察觉这些因素
的影响，但是，却总能在事后找出理由替自己的判断做出解释（人类是编故事大师）。无
意识的思考，在我们生活中扮演了很重要的角色。
荷兰研究员做过一个实验，请学生从四间公寓当中，挑出最好的一间。每间公寓都有各自
的优缺点，但其中有一间在客观条件上比其他间都好：它有八个优点、四个缺点、三个中
性条件。
第一组受试者被要求看完所有条件之后，“马上”做出选择。
第二组受试者可以仔细思考三分钟，检视所有细节，用“有意识”的方式做出选择。
第三组受试者看完资讯后，接着操作另一项困难的任务三分钟，当下无法好好地思考，只
能让无意识在背景运作。做完了困难任务之后，他们就要做出选择。
实验结果很惊人，第三组选择到最好的那间公寓的人，比起第二组竟然多了近 30%。而且
第二组做出的选择，甚至比起第一组还要糟糕。这类型的实验说明了，大脑在学习“高复
杂度”的规则和模式的时候，无意识的表现，常常会比有意识来得好。有意识的思考，会
把注意力放在“可以用语言表达”的资讯上面。无意识的思考，却能额外处理那些“无法
用语言表达”的资讯。
作者提供了几个生活上“善用无意识”的建议。要写一篇文章？先把最简陋的初稿写出来
，然后放著两到三天，才提笔完稿。下周想要办一场讨论会？先把大纲和议程设计出来，
到前一天再把重要的问题补完。如果手上的问题毫无进展？先暂时放下它，去做别的事，
让无意识接手。不要浪费了无意识的自动导航所带来的好处。
２．沉没成本的应用
你听过“沉没成本”吗？这个经济学术语的意思是：“做出选择时，只应该考量‘未来’
的效益与成本，而非惋惜于‘过去’已经付出的成本。”
举个生活化的例子，像是我们花了三百块去看一场电影，结果前半小时看得索然无味，看
起来也没有任何好转，这时候我们应该起身就走吗？
再举个比较严肃的例子，一家旧医院即将要拆除重建，但当初盖医院的时候政府已经下了
重本，这时候翻修旧医院的费用和重新建造医院的费用差不多，这时候该选择翻修还是重
建呢？
在这本书中，作者提供了一种思想实验的方法，来帮我们做出最适合的判断。
想像一个情境，你在一个月前就买好了篮球赛的门票，你要开车到 50 公里外的城市看球
，但是今天你最期待的最强球星不会出场，所以球赛不会像原本预期地精彩，而且外面开
始下起大雪了。这时候你会选择出门吗？还是干脆放弃，待在家里？
你可以试着这么思考：“假设自己还没买票，也就是说你原本打算要买，只是忘了买”。
这时候朋友打电话给你，告诉你他刚好有一张门票要免费送你。如果你的答案是“太好了
，我马上去跟你拿票”，你就出门。如果你的答案是“拜托，球星今天又不会出场，外面
还下大雪耶”，那就表示你不应该出门。花在门票的钱早就不见、沉没了，即使心不甘情
不愿出门，也拿不回那笔钱。
同样的，为了不好看的电影继续留在座位，除了拿不回电影票的钱之外，反而损失了更多
的时间成本（可以去做更有趣的事）。旧医院当初的高昂造价，跟现在要翻新或重建也没
有关系，过去缴税盖医院的钱都是往事，只需要去比较翻新和重建的其他净效益就可以了
。没有必要为了打翻的牛奶哭泣。
３．做实验的重要
做一个扎实的“实验”需要大量的人力、金费和时间，现在许多的科学研究，都会采用比
较快速且便宜的“多元回归”的方法来做分析，简单来说就是“撇开其他变项的影响，A
变项会如何影响 B 变项？”这种做法看似科学，仍有其先天上的缺点，而且导出的结果
经常会误导人。
例如《纽约时报》曾经引用一项研究指出“比起简单办婚礼的夫妇，婚礼办得很盛大的夫
妇，婚姻会更美满”。单纯以多元回归分析看来是正确的。但是，我们必须注意到，会举
办盛大婚礼的人，平均年纪大、财力好、人脉广、夫妻认识较久。这个研究分析出来的是
各种变项导致的结果，却无法告诉我们“婚姻规模大小与婚姻满意度”存在因果相关性。
不要因为看了这种新闻就决定疯狂发喜帖。
当然，在科学上的多元回归分析有其必要性，但是必须搭配适当的实验来验证。如果没有
做实验，就骤然用理论分析的假设去做决定，会怎样？可能要付出庞大的代价。
美国的“吓到你不敢再犯”（Scared Straight）计画，邀请有犯罪倾向的孩子走入监狱
参观，钜细靡遗告诉孩子监狱中发生的鸡奸与谋杀故事，目的是劝告这些孩子不要犯罪。
结果呢？比起没有参加计画的孩子，这些参与计画的孩子犯罪机率反而增加了 13%。这项
计画实行之前，并没有做过具体的实验，只凭着数据分析和假定就做出决策，至今仍然在
美国各地举行着。
美国的“赢在起跑点”（Head Start）计画，补助低收入户的孩子，目的是改善他们的健
康、学业和智力。计画的实行结果是，初期的确让这些孩子短期提升了课业表现，但是当
孩子达到中学的时候，表现就掉回了没参加计画孩子的水准。美国已经在这项计画投入了
两千亿元，但是效度仍然令人存疑。作者认为这项计画对健康的提升有帮助，但是对学业
的提升方式必须重新设计实验来验证，才能让金费发挥最大的效用。
值得我们注意的是，现在许多媒体报导引述的研究，经常都是运用这种容易出错的研究方
法。作者提醒：“用多元回归分析和用随机控制实验所得到的因果关系会很不一样，此时
我们必须相信实验的结果。”我的感想是，数据分析可以用来佐证实验的结果，但是不能
单纯仰赖数字就做出重大决策。
后记：对思想的琢磨
这本书提到的很多故事都让我莞尔一笑，让我不禁感叹“人类真的是编故事大师”。书中
列举很多实例都展示了人们容易搞错因果关系的现象，还会把毫不相关的事情连在一起说
得头头是道，有时候就连科学家自己也不例外。作者提醒我们要保持警觉，当一个更精明
的消费者，懂得去判读媒体报导背后的来源和依据。
关于这本书的主题“mindware”心智的运作和模型，我另外推荐两本读物。《思考的框架
》属于入门等级，简单好懂得小篇幅架构，让我们可以快速掌握最常见的少数思维模型。
《超级思维》的举例丰富、故事性更强，我认为是中间等级的读物。而这本《聪明思考》
属于三本里面难度偏高的一本，论证扎实严谨，但没有第二本的叙事来得流畅，建议先有
一些相关基础再读会更顺手。
最后，我联想到的是人类的身体就有如硬件，虽然能透过锻炼提升，但仍有一定限制，我
们不可能练出一身 NBA 球员的身体素质。反而是人类的思想和心智就有如软件和韧体，
可以透过程式功能的强化和逻辑的改造，变得与众不同，发展出独一无二的功能。
未来最有价值的，就是一个人展现出来的“稀缺性”。我们很难追求身体素质达到极致的
稀缺性，却可以发展脑袋思想跟别人做出差异化的稀缺性。加强自己对心智工具的琢磨，
是一个最划算的投资。