伊凡˙伊里奇之死以倒叙方式开展整个故事，一开头就宣布伊凡˙伊里奇已经死了，收到
讣闻的法院同袍关心的不是他的死亡，而是他法官的位置要由谁接任，还有庆幸是他死了
，而不是自己。而来到家里的宾客，心中挂念的不是吊唁，而是之后的牌局。而妻子在意
的是政府的抚恤金会是多少。没人认真看待这件大事，更显得他死亡的悲哀。
第二章开始描绘他从小到大的经历，他出身于高官世家，父亲是一名三品文官。他是个聪
明、活泼、讨人喜欢又有礼貌的人，并且向往金字塔顶端的人们，他由十品文官从法学院
毕业之后，就开始工作，工作上他非常拘谨、公事公办，甚至十分严厉，但社交生活上往
往幽默风趣、心地善良、彬彬有礼。五年后，成立了新的法律机关，他的职务变动时间也
到了，到了别省当检察事务官。两年后遇见了未来的妻子，是他社交圈最出色的女子，出
身名门望族，后来也顺利成亲，不过他与妻子甜蜜的时间不久，仅有一个月，他觉得妻子
任性骄纵，家里的开销，也总是入不敷出，总差那么一点点。在这城市工作七年后，他又
调到另一省分当检察官，俸禄变多了，但开销也更大。而后他突然有了一个机会，可以到
外省担任俸禄极高的法官，此家庭生活也有好转。
而他堪称悲惨的开始，是一次装设窗帘时撞到侧腰，当时并不以为意，他不舒服的情况逐
渐加重，侧腰不适，心情不好过，情绪一天比一天差，也常跟妻子吵架。请来的医生总是
左敲敲又听听，向他表示一切都在掌握之中，治疗却总是无效。他再熟悉不过这种说法，
跟他的法官工作如出一辙。看过数次不同医生，给的说法都不尽相同，而且模拟两可。他
的病痛越来越严重，感觉自己快要死掉。可是不管是医生或家人都给他事不关己的感觉，
让他感觉更孤单无助恐惧，唯有一位仆人格拉西姆特别体贴，带给他一丝安慰与缓解。而
后病情只有更糟，感觉更为疼痛，没有好转的迹象，伊凡˙伊里奇几乎确定他要死了。他
也从头回想起从小至今，到底是哪里走错了，会沦落到今日如此下场。
书介里提到这本书“亲情的淡漠”“医病关系的冰冷”“将死之人对健康肉体的嫉羡”“
从希望到绝望的拉锯”，确实都有点到，就一篇中篇小说就能将死亡探究面向之广，应该
是无人如出其右。尽管死亡是个大主题，主要透过主角内心的纠葛拉扯写出来，而且让人
感觉不无聊，言之有物，有许多细节埋藏其中，无怪乎是人人称赞的经典死亡文学，此外
在1886年就发表了，真是不简单。
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