“优秀是卓越的大敌”—《从 A 到 A+ 》
简介
《从 A 到 A+ 》（简体书译为《从优秀到卓越》）由美国著名管理学家 Jim Collins 所
著，其著作有《基业长青》、《从 A 到 A+ 》与《为何Ａ+ 巨人也会倒下》等等讨论“
成功企业”的畅销书籍，本书在 2001 年 10 月 16 日出版，并在当年的《美国商业周刊
》、《哈佛商业评论》等商业书籍排行榜荣获最佳商业类书籍的评论。
书籍简介
本书为作者继《基业长青》后的第二本书，作者出版《基业长青》之后，一日与麦肯锡公
司旧金山分部的总经理聊天，听到对方说《基业长青》毫无用处：《基业长青》中所叙述
的企业自始至终都是卓越的，但遗憾的是，现今大部分企业都只达到优秀的程度而不是卓
越，无法套入书中提出的标准与论述。
因此作者着手第二次研究，研究“优秀的企业”是如何跨越界线成为“卓越的企业”，本
书中作者用几近苛刻的条件筛选出“优秀”与“卓越”的企业，从首轮研究的接近 1500
间，到最后深入探讨的 19 间，作者保持严谨的科学研究般的态度，用了五年时间蒐集无
数数据，归纳出卓越企业的共同特征，以及卓越企业与优秀企业的差异。
内容节选
作者在本书提出了七大概念，我将在此篇节选出其中我认同的三个概念进行简述，并在最
后提出对于本书的疑问以及检讨，这本书在我看来的确是一本经典之作，但就像道尔吞的
《原子说》一样，经典必读不代表绝对正确，那接下来就让我们看看作者归纳出的结论吧
。
第五级经理人
第五级经理人混合了“极端谦逊的性格”和“强烈的专业意志”这两种素质。
作者认为一个卓越的企业会有一个优秀的领导者，在本书中称作“第五级经理人”，第五
级经理人的特色是将个人的谦逊品质和职业的坚定意志相结合，建立持续的卓越业绩。作
者在访问书中选拔的卓越企业的领导者时，发现这些领导者不居功，也不会推卸责任，作
者是这样形容的：“第五级经理人朝窗外看，把成功归于别的因素，而非他们自己；当业
绩不佳时，他们看着镜子里，责备自己，承担所有的责任”。
听起来很像圣人吧，第五级经理人根本是一个自相矛盾的混合体，作者在书中也承认要成
为第五级经理人最大的限制与冲突是“驱动人们追逐权势的欲望与个人的野心，往往与第
五级经理人所必备的谦逊品质相左”，同时具有这两个相反的特质是第五级经理人共有的
特征，这也难怪第五级经理人的存在少之又少。
作者也发现，第五级经理人在过去通常都有着特殊的经历，正也是这些经历让这些领导者
能同时保有这些特质，但并非一定要有特殊的经历才能成为第五级经理人，作者相信有潜
力的第五级经理人就在生活周围，只要经由适当的寻找以及培训，很多人其实都能成为第
五级经理人。
先人后事
不用急着确认目的地，首先，让合适的人上车，不合适的人下车，再决定这辆车该何去何
从。
作者认为，在实现公司的转变时中，人力不是最重要的财富，合适的雇员才是，有了合适
的人才公司才能在有力的走在正确的方向上。这一点作者想强调的是对于公司来说，“谁
”（Who）这一个问题应该优于“什么”（How）这样的决策，公司顾人时应该强调个人特
质而非专业技能。
针对人员雇用上，作者归纳出三个原则：
1. 若仍不确定，则宁缺勿滥，保持观望态度
2. 一旦发觉换人之举势在必行，就立即行动
3. 将杰出人才用于抓住天赐良机，而不是解决你的“最大难题”
没有哪家公司能在“收入增长”持续超出“能找到足够合适的人员”来实现这种增长所需
的能力的情况下，仍然能成为卓越公司，因此作者认为不能等车辆开上道路之后才找人上
车，而是应该先找好合适的人，再去处理车辆的走向。
面对残酷的现实，但绝不失去信念
坚持你一定会成功的信念，同时，要面对现实中最残忍的事实，不论困难有多大，不论它
们是什么。
作者在这个概念中介绍了“斯托克代尔悖论”（The Stockdale Paradox），斯托克代尔
是美国的海军上将，在越南战争的期间，被越南俘虏了。在被俘虏的期间，斯托克代尔表
现出超人的意志，终于在关押 8 年后被释放了出来。
本书作者前去访问他：“你为什么能熬过这艰难的 8 年？”
斯托克代尔说：“因为我有个信念，相信自己一定能出来。”
作者又问：“那你的同伴中最快死去的又是哪些人呢？”
斯托克代尔回答：“那些太乐观的人。”
作者困惑：“这不是很矛盾吗？为什么最乐观的人死的最快呢？”
斯托克代尔回答：“他们总想着圣诞节可以被放出去了吧？但圣诞节没有被放出去；又想
著复活节可以被放出去，但复活节也没被放出去，然后又是下一个圣诞节，一个失望接着
一个失望，他们逐渐丧失了信心，加上身存环境的恶劣，于是，他们都郁郁而终。”
“对长远我有一个很强的信念，相信自己一定能够活着出去，一定能再见到我的妻子和小
孩；但是我又正视现实的残酷。”，这句话道出了所有卓越企业领导者保持的心境，坚信
自己一定会成功，不论在哪一天，不论以何种方式，但同时又不过度期待或过度悲观，谨
慎的抓住每一次机会，谨慎的评估每一个步骤的风险，正是这种具有危机意识的乐观，才
能造就最为卓越的成就。
检讨
本书贵为企业管理的经典之作，其实有许多地方需要严加思考与批判。
我对于本书提出的大部分概念没有异议，其中许多概念如“第五级经理人”、“以人为本
”或是“公司需要核心价值”等等概念其实在现代早已是各大企业倒背如流的基本常识，
但书中证出这些观念的证据以及其余少数概念其实是有可挑剔的地方的。
作者说“本书的所有理念都是直接从数据中得出的经验性推论，了解这一点很重要。我们
开始这个项目并不是为了测试或证明某个理论，而是想直接在这些证据的基础上建立某个
理论。”乍看之下好像言之有理，但当我翻到附录的评断卓越公司选择的时候，发现评断
的标准是“股票与大盘的比较”，先不提股票的可被操弄性，光是股市的经济循环以及 2
000 年当时不成熟的投资风气就让我对这样的评断标准心存质疑，再者，本书在 2001 年
出版，书中提到的卓越企业后经证实其实并不是真正卓越，在 2008 年的金融海啸中，其
实作者举例的卓越企业也都蒙受了极大的损失，也正是因为这个原因，才促使作者出了下
一本书《为何 A+ 巨人也会倒下》。
这种状况不禁让人想到塔雷伯在《黑天鹅效应》一书中提到的“叙事谬误”：
人类倾向于拥有“叙事谬误”的状态，我们会为了达到一个目的而构建一个围绕事实。
比较以下两者说法：（引用自网络）
由于美国新一轮就业数据理想，市场忧虑美国联储局将要加息， 逐步收紧以应付金融危
机的货币政策，今日美国道指数下跌100点。
由于美国新一轮就业数据理想，市场憧憬经济能逐步复苏， 今日美国道指数上升100点。
两个叙述听起来都有道理，但究竟哪个才是正确？答案是两个都对，因为都是事后诸葛。
新闻报道是告诉你已经发生的事，当我们看到道指升或跌这个事实之后，自然能找到无数
不能验证的解释方法，例如“市场憧憬”和“市场忧虑”。
我们再举一个例子：
我们比较了“贾伯斯”、“比尔盖兹”与“马克祖柏”三位伟大的企业家，发
现三位企业家共通之处是大学都休学了，因此我们判断要成为一个伟大的企业家必须在大
学中休学。
是不是觉得这个例子很荒谬呢？因为世界上休学了但没有成功创业的人比比皆是，休学并
不是导致成功的关键，那让我们换个说法。
我们比较了“贾伯斯”、“比尔盖兹”与“马克祖柏”三位伟大的企业家，发现
三位企业家共通之处是特立独行以及非常自我，因此我们判断要成为一个伟大的企业家必
须非常努力以及拥有个人特色。
你会觉得这个例子比较好接受吗？难道世界上没有其他“非常努力”同时又“拥有个人特
色”但最后却“失败”的人吗？一定有的，休学、努力以及个人特色都不是能够完全解释
成功创业的词汇，一个人士的成功是因为在世界的不确定性中站稳了脚步，换句话说，就
是“运气”特好，但从来不会有成功学的书会这样跟你说：成功人士的运气非常人能比。
人类会不自觉的为各个现象找合理的借口，进而让大脑容易理解，证据与事实时常是巧合
所致，这也是我认为为何书中提到的第五级经理人时常把成功推给外在，因为他们认清与
自己同样才能、同样努力的人其实比比皆是，只是自己恰好站在浪潮之巅罢了。
心得
虽说本书的举证有可挑剔之处，但不可否认的是本书的确在企业管理的路径在开辟了一种
全新的想法，书中“飞轮”的概念以及许多访问的撷取都可以让读者深思。对我来说，“
经典”之所以为“经典”并不是因为他绝对正确或是代表绝对的真理，而是那本书是那个
时期最精华、创新和具有代表性的想法汇整，借由经典书籍让现代的我可以跟过去的人文
社会进行对话。
之后的选书也会从各个领域的经典书籍继续挑选，当然，若有可批判之处也会在最后毫不
留情的带入我主观的判断，也期待各位读者能分享各自对于经典，或是该书的想法～～～
～