<<从暹罗到泰国：失落的土地与被操弄的历史>>这本书主要是在探讨和解析泰国人近代
的国族认同和领土认知，如何受到各时代政府的政治目的所影响，是一本关于身分政治
的书。就如同我们在历史课本中所读到的，泰国是近现代唯一没有被西方（英法两国）所
殖民的国家。但虽然如此，泰国人也依然（认为）他们曾经被迫割让了许多领土给西方的
殖民地（主要是现在的老挝和柬埔寨部分区域）。
作者在这本书中，最主要的探讨议题就是：“政府如何透过建构官方历史，借此利用人民
对失土的愤怒，去凝聚和动员国民支持国家。”他认为泰国近现代的政府会透过“选定创
痛”（即选取具有伤害国家领土或人民感情代表性的历史事件）的方式，重新加以诠释，
甚至为了政治目的改写过去的历史和领土疆界，借此凝聚国民对抗外侮（当时主要是法国
人）。
在历史部分，像是法国和暹罗在拉玛四世的时候曾经也和中国一样，签订了放弃治外法权
和协定关税的不平等条约。在皇室还拥有实际统治权力的时候，会宣传这是没有办法的办
法，多亏了签订不平等条约，泰国才能维持领土的完整，没有像印度支那（越南、老挝与
柬埔寨）和缅甸一样，受到外国所殖民，借此维持皇室的威严和形象。但换成军政府上台
之后，则将签订不平等条约视为是严重的国耻，作为凝聚国家认同和动员国民的重要事件
。而泰国和柬埔寨在近几十年来的争议领土，现在已经列为世界遗产之一的柏威夏寺，也
是个很好的例子。直到近年作为泰国重要的领土象征之一前，都是个无人闻问的边疆陈旧
古蹟。是直到被视为是泰国失土的代表之后，他的重要性才大为提升。
领土疆界部分也很值得一提，在近代以前，东南亚各国之间，并无和现代一样固定的领土
疆域概念，人们可以自由的往来各国（或者说政治势力）的势力范围间，因此官方所划分
和宣传的疆界，事实上很可能和过去的实际状况不符，可见地图也是相当具有象征意义的
政治宣传工具（像对岸最近有个偶像剧的地图出了问题，他们的官方和民众就爆炸了）。
并且，虽然我们现在会认为泰国是宗教宽容的国家，但他们也曾经在一次和二次世界大战
期间，为了凝聚民众对国家的认同（将信奉佛教作为认同泰国的要件之一），迫害过国内
的天主教徒（认为他们信奉外来思想，可能会成为外国间谍）。泰国的邻国缅甸，至今也
仍然将宗教作为政治势力动员的一环。从中可见宗教和政治之间，时常存在有密不可分的
关连。
个人认为看完这本书后，除了对泰国近代历史和国族宣传机器有更深的了解和体认之外。
还有会看到一些平常比较不会看到的他国历史观点。泰国在二次大战的时候，为了恢复古
泰王国的荣耀及取回被法国殖民的部分印度支那领土，所以选择和日本联手，认同“泛亚
主义”（也就是我们在历史课本上会读到的大东亚共荣圈）。当时的泰国军人总理銮披汶
在宣传的时候，会认为中国反抗日本的势力，是西方帝国主义的傀儡，只有接受日本的泛
亚主义，亚洲民族才有崛起的机会。而这当然和我们认知的近代史和世界史相当不同。
最后，作者所提出的选定创痛也可以用来思考当前台湾政治，各政党会希望借由哪些历史
事件来动员人民支持他们。像是可以看出国民党的历史选定创痛概念是“日本殖民”、
“慰安妇”和“南京大屠杀”等等。而民进党则重视“二二八事件”。这背后都和政党的
意识形态与身份认同，及他们想要达成的政治动员效果，有着十分深刻的关联，值得深思
和探究。
看完这本书后，会深深认知由失去领土所激起的国耻论，对于政治人物来说确实是很好用
的统治、动员和凝聚认同的工具，不过政治人物也会随他们的利益来决定，什么是失土，
什么不是失土。什么失土必须讨回，一个都不能少，因为它有重要的政治象征利益。对什
么失土要放弃，装死，假装从来没有拥有过，因为讨回它可能不符国家利益或会得罪邻国
，即使那个区域过去有很长时间也在这个国家的势力范围内也一样。