书名: 永世之战
作者： 乔‧海德曼
出版社: 高宝
评等: 五颗星
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一场横跨千年的星际战争, 从一个士兵曼德拉的观点开始说起.
第一部开始, 他只是个刚被征召入伍的二等兵.
在冗长的训练过程中, 就已有数人在恶劣的星际环境中折损了生命,
而这些人甚至都还未跟真正的敌人"金牛星人"打照面.
终于, 跟敌人首次正面接触, 为免怕初上战场的士兵临场怯阵,
还要先下催眠的指令, 被植入的假记忆开始鲜活起来:
外星人残忍的吃掉殖民船上的宝宝,
强暴女人至死, 大口吃下男人的肉…
明明在逻辑上荒诞可笑, 但还是成功的激起了同仇敌忾的生物本能, 开始胡乱扫射,
但眼前金牛星人们仿佛不知道战术是什么, 只知道呆呆的集体向前走,
除了被金星人的武器击中造成的伤亡, 基本上这场战争是个大屠杀.
然而第二场战争就没那么容易了.
在第二场战争中, 他们显然遭遇了来自未来的金牛星人所研发出来的武器,
造成星舰可观的伤亡, 有鉴于现存的星舰没有能力再与金牛星人再战,
第一批悻存下来的星际士兵得以"荣退"
由于星际重力场造成的时间扭曲, 虽然只服役了两年,
当曼德拉回到地球, 地球却已是二十二年后.
地球98％的经济都与这场战争相关, 其余不相关的产业都已消失不见,
只要稍微显露才能, 就会被政府征召,
于是这二十二年间, 地球的生活不只谈不上进步, 甚至是各方面的全面退化.
留在地球的人既讨厌这场战争, 又知道如果它突然落幕, 地球的经济就会崩溃.
曼德拉对这个故乡"地球"感觉陌生,
在都市, 他找不到工作, 街上暴力频传;
农场则根本是化外之地, 武装帮派, 打劫者彼此掠夺.
妈妈生病, 却由于年纪的关系, 完全没有机会获得医疗行为,
短短几天就过世了, 曼德拉了解到, 地球已与他毫不相关了, 他重填了入伍令.
重回战场的第一场战役他就失去了一只脚,
在短暂的养伤之后, 曼德拉"荣升"少校, 被派往最前线.
被派往最前线没什么, 最难受的却是与旧日战友分离,
由于星际间的时间差距, 曼德拉明白, 从此以后, 他就是孑然一身,
再也没有可以跟他共享真实人生与回忆的伙伴了.
身为指挥官, 他打了一场惨烈但精采的战争,
悻存的十九人终于回到基地(真实时间已过去三百四十年),
他们被告知, 战争已在两百二十一年前结束, 他们是最后一批返家的地球人,
整场战争起源与有心人刻意塑造的仇恨行为,
金星人一直不擅于打战, 就如同曼德拉在第一场战争所见.
当地球人终于有机会跟金牛星人对谈的时候, 战争就落幕了
作者非常巧妙的利用星际旅程的时间扭曲性,
使这场跨越千年的战争得以在曼德拉几十年的人生走过,
让读者越看越感觉到其中的荒谬.
第一章节里作者仔细描述训练细节与第一次接触外星生物的过程
(作战星球的原生生物, 非金牛星人),
我原本有些不耐, 但到了第二章节以后, 就明白这是本反战小说吧.
翻了作者的经历, 原来是打过越战的老兵, 就越来越能跟小说情节起共鸣.
作为科幻小说, 作者描述了许多未来科技的装备与武器,
我觉得最能体现星际战争的真实性的装备是"加速保护壳",
由于没有任何人体可以承受加速度25G以上,
作战人员基本上就是躺在保护壳舱房里面, 导航与作战全由星舰电脑负责,
直到加速结束, 人员从保护壳舱房里面出来, 才知道这场战争是输是赢,
在这种情况下, 躺在保护壳舱房的人究竟是参与了战争, 还是没有呢？
这本1974年发表的作品, 书里面的未来为了控制人口, 多数政府鼓励同性性向,
甚至进一步, 在结尾, 地球人成为单一的复制体,
虽有超过一百亿个躯体, 却只有一个心智.
这场永世之战也许一开始是出于不能沟通不够了解的误会,
但会延续千年, 其中得参杂了多少有心人的些微私心与恶意呀？
以前我会认为许多罪行重大的行为, 例如战争,
动机是出于无知, 后来我发现, 根本不是因为资讯不足才做这个决定,
而是刻意筛选对自己有利的事实,
也许这是许多科幻小说家都梦想过"单一心智"的原因吧.
有了单一心智, 人类是一体的, 没有私心存在的空间.
作者在序里面有提到, 出版的时候, 应编辑要求,
删除了一段"你永远无法回家"的故事,
目前我看到的版本是当初出版的删剪版,
有个有点希望的结局, 我很满意,
感谢编辑的善举.