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说到讨论地理环境与人类文明发展，战略的影响，除了马汉、麦金德外，最知名
的当然非贾德‧戴蒙的《枪炮、病菌与钢铁》，虽然关怀的主旨略有不同，但其
实都是围绕在同个目的上打转。这本《地理与世界霸权》也是相关作品，著者
James Fairgrieve是上个世纪英国的地理学家，本书初版是在1915年发行，虽然
曾修订再版，但内容并无多大更改。虽然有点旧，但我看了目录觉得有点意思，
所以还是忍不住买了一本，看看其实有点失望。
首先，翻译是不差，算流畅，但作者本身的文笔并不算好，另外他分析地理环境
头头是道，但他把这当作历史发展的决定性因素总欠些说服力，我们都知道，人
类历史推展的变量很多，地理环境说穿了也只是其中的一项。用最近很夯的游戏
“文明帝国”来打个比方，就算所有设定相同，也不可能每次开局结果都一样。
虽然人类历史是不能反复实验，但稍微用理性判断也能推断。纯地理不能解释的
太多。因此，这样的结果也就让本书的论述大打折扣。
不过，单看他对地理环境部分的分析还是有些地方颇具参考价值。
作者开卷当然先定义其观察要点：
1.历史：主要推动历史的是人类取得生存能量的方法，有轻重缓急之分。
2.控制：人类当然会被环境制约，程度则视在条件中取得能量的选择多寡而定。
3.地理：实际上的环境因素的影响。
跟着按照几个主要人类文明进行剖析。
‧埃及：可谓得天独厚，周围沙漠，尼罗河足够灌溉广大地区，还有充足的雨水，
定居这边的人可以轻易的累积生存所需的能量，并有多余资原发展文明。缺点也
因为太顺风顺水，对于防卫面抵抗性太差，容易被跟着发展起的同等级文明入侵
。
‧两河流域：不亚于尼罗河的肥沃月湾，但早期的沼泽分隔了各个区域的联络，妨
碍了组织更大政治组织的机会。随着这些条件的消失，帝国虽然诞生，可也由于
此处正于四战之地，来自东边的草原跟西北山区的威胁让此处统治者来来去去，
不断易主。
‧巴勒斯坦与腓尼基：处于两个古文明中间的“通道”，当它们彼此间需要交流贸
易时，定居于此的人顺势发展出高级商业文明也就理所当然，加上靠海的优势使
它们较其他民族更勇于挑战未知的远洋。
‧希腊与迦太基：多山、少腹地、岛屿环海是希腊人的生存环境，这让他们天生独
立，积极，勇于向海上扩张。也因此，统一的帝国不符合希腊人的胃口，马其顿
跟拜占庭严格来说都算“外来政权”。迦太基延续腓尼基母国的成功，开拓了商
业帝国，居于地中海中央让他们左右逢源，但因为周围没有比他们更强大的民族
的刺激，迦太基人的殖民政策失之于成熟，军事发展也落后于罗马，构成败因。
‧罗马：处于意大利半岛中央，位于南北交通线上成为文化融炉，保守与开放同时
并存让罗马人进可攻退可守，不断的生存斗争也让他们越来越强大。可广大的国
土不同的地理条件，当时的科技无法让统治手法足够长期稳故并克服这种困难，
最终还是趋向于分裂。
‧游牧民族：草原严苛的生存条件迫使人们必须保持最强的精神去求生存，不可能
长期在同一的区域放牧也让他们时常迁徙，这对周围文明有破坏但也有促进交流等
双向的互动。
‧伊斯兰文明：阿拉伯半岛的草原绿洲带来的影响跟草原不相上下，生存于此的阿
拉伯人受到周围文明影响，结合出一个充满凝聚、向心跟符合其争取所需的宗教，
搭配吃苦耐劳跟惯于迁徙的特性让他们迅速征服了地中海两岸，并掌握控制了过去
迦太基、罗马成功的要素达到同等霸权。
‧伊比利半岛：三面环海的人们，为了争取更好的生活向海外扩张并不难想像，过
去阿拉伯人留下的航海知识让他们取得先机。不像北海的维京人，过于寒冷的气候
限制了向更远开拓的可能，带来的收益看来也很有限，不像葡萄牙跟西班牙，建立
集权的王国后可以投资能量并期待回报。
‧荷兰与法国：前者处于北海的关键河口，在陆路成本高居不下的时候，水路交通
的要冲往往都是能够抢先成为发展商业的幸运儿。但这是优点也是缺点，荷兰本土
四战之地，过分投资海上要防卫来自陆地的侵略就会力不从心。法国正好相反，靠
北海的平原在农业跟商业都占有优势，尽管如此，陆上的熊掌跟海上的鱼不可兼得
往往困扰著历代统治者。
‧大不列颠：拥有腹地，内陆平原，气候适中多雨，有温流环绕海岸，潮汐有助于
商船往来。英格兰慢慢的克服外来的入侵，建立起集权政府后，只要控制海洋，就
很难有外来势力的威胁。得天独厚的环境，在商业跟海权决定一切的时代让英格兰
人占得先机。
‧德国与俄国：森林并不是容易通行的地形，尽管它有保护作用，也能提供资源，
但也阻碍文明的发展，要在短期内开拓并形成一个强大的政权并不容易。俄罗斯人
受制于这样的环境，最终在蒙古人的刺激下才开始发展起来并不意外。而日耳曼诸
民族虽然部分迁徙到了西欧各地，留在莱茵河附近的也不少。此处依靠河运发展出
许多都市中心，加上历史因素使分裂成为常态，结果反而是处于帝国(神罗)边缘的
普鲁士发展出集权并统一了德国。
‧中国：黄河流域的条件并不比尼罗河或两河差多少，但某些因素还是让定居此地
的人民必须早早建立大政府统筹资源，方能面对克服多变的河道带来的灾情。南方
长江跟北方的差异并不像地中海东西那样巨大，中国没有内海，没有难以踰越的高
山，人们累积的经验足够克服其中的差异，让统一变成常态。但也因此，它成为一
个内陆国家，没有对海上扩张的诱因。
‧印度：由于这座次大陆的地理环境相对偏温暖，人们在取得生存能量不难，缺乏
诱因组织大政治实体，分裂成为一种常态。
‧非洲：纵向的大陆跨越多个纬度，虽然邻近地中海的北非很早就发展出高度文明
，靠近赤道的中南部大陆则受限于热带森林、沙漠跟气候，人们取得的能量不足以
支撑出一个庞大的组织，欠缺相对的刺激也让这边的文明发展停滞不前，直到现在
还是无法真正克服。
‧美洲：缺乏跟旧大陆一样滋润土地河域，配合稳定雨季跟气候，加上缺失的某些
物种，导致美洲文明发展相对迟缓。在欧亚大陆上可以看到的各文明彼此激荡在此
也不复存在，更加让彼此的差距扩大。(可以看出贾德‧戴蒙论述的雏形)
‧美国：简单来说，得益于工业革命的发展，让这块土地上的资源获得最大的利用
跟扩展，成为强国并不意外。
本书写就于1915年，后来对于未来的一些推论现在看来当然是差之千里，比如说作
者认为石油应该会很快告凿，人类还是要求诸于其他自然力或者太阳能(这个倒是
有点先见之明)，当然我们知道核能的出现又改写了能源利用的状况。而当时的飞机
工业虽尚未成熟，作者却认定空运是人类的重要新手段倒是不差。
总而言之，本书的许多地方读来是颇有意思，但给人的启发性还是不如贾德‧戴蒙
的那部经典。当然，这样的评论又有点不公平，毕竟两者差了至少半个世纪以上，
可以运用的资源也不对称。但今天如果说真对这个主题有些兴趣，这本并不是非常
好的选择，显然有点过时。