整本书架构在ㄧ个白色谎言的铺陈之中，ㄧ切源自于主人翁出发自好意但却泛滥过头的同
情之心，茨威格从ㄧ开始便点明了本书主轴—来自书中ㄧ段剖析同情心的段落：“同情心
是把该死的双面刃，若是不懂得使用，最好收手，心尤其要稳住。同情心就如同吗啡、只
有ㄧ开始能减缓病人的痛苦，是种药物，是种辅助手段。但若不懂得掌握正确剂量，不及
时停药，摇身一变，就成了杀人的致命毒药。刚开始注射几剂，能使人感觉舒服，镇静心
神，减轻疼痛。然而要命的是，人这个有机体，不管是身体或者是心灵，皆拥有可怕的惊
人适应力，于是就像神经系统需要越来越多的吗啡，我们的情感也要求越来越多的同情、
不知餍足，最后远超过我们的能力。不管是在何处，迟早有ㄧ天，不可避免将出现非说“
不行”的时刻。到那时候，已无心思顾虑别人听到最后这次拒绝，比起从未伸出援手。究
竟会不会更加恨您？”
史帝芬茨威格，奥地利作家，近代文学史上与契诃夫、莫迪亚克齐名，三者皆为为杰出的
中短篇小说家！茨威格他擅于剖析人性、心理的手法，轻易点出人性的挣扎无助，也能将
人性中无可避免的无可奈何说的如此透彻，其实这样的手法在文学作品里似乎并不少见，
但让人惊叹不已的是，他以无可救药的浪漫来描述他所理解的心理学，比如说这ㄧ段讲述
主人翁在失眠夜晚的心情：“可是黑暗謢去产生的奇思妄想仿佛温室里的花，受热带气候
温度刺激蔓生乱长，从湿热土壤中不断窜出，离奇乱冲，成立刺眼的藤蔓植物将人团团勒
住，无法呼吸。梦境在我异常灼热的大脑中跑得飞快，构成最荒诞不经的恐怖画面彼此追
逐。”
若不是经历过浅眠梦魇的人怎么能体会他将这段失眠写的活灵活现又如此诗情画意呢？。
然而茨威格的焦灼之心读起来却仿若ㄧ本心理学笔记，只是他用浪漫华丽的辞藻替代那些
枯燥沈闷的字词，将本是冗长乏味的文句幻化成ㄧ句又ㄧ句的万种柔情，这或许是奥地利
人天性浪漫使然，也或许是译者的功劳，在德文直译的中文译本里大量使用高雅的四字成
语替代了德文的艰涩串连ㄧ气成为优美的文句，是本书最让我赞叹的元素，但，始终还是
不啻为ㄧ本心理学笔记。
ㄧ直看着主人翁无法自拔的矛盾与挣扎、预备要接受ㄧ腔热情与否的犹疑不定，徬徨在正
视或逃避自己满溢的怜悯心之中，就如同书中主角被需要的虚荣感ㄧ样，开始觉得新鲜有
趣，久了便索然无味，更甚是或感压抑又或感窒息，以至不难猜想结局终将以悲剧落幕。
焦灼之心的故事架构很简单，茨威格藉著这个简单的故事阐述了他对于同情心与被同情之
人的理解造成被不爱之人深爱的无奈。没有如词汇般浪漫的情节，多的是少年维特式的无
病呻吟。
而让人能与书中产生共鸣的始终还是只来自茨威格闻名遐迩的“以心理学手法夹带着浪漫
文笔剖析人性”的文学风格。
至于看完之后，我们是否还要将同情心视奉为高贵至上的情操，则端看个人的选择了。