1586年岛津侵攻北九州霸主大友家时，受到高桥家顽强抵抗。
宗茂的老爸，高桥绍运不顾宗茂的劝退死守岩屋城，让进攻的岛
津忠长、伊集院忠栋约20000人军势蒙受重大损失并因战事拖延过
久让岛津九州制霸梦碎。 岛津在围城时因敬佩绍运的器量多次
劝降，但绍运为了守护大友家宁死不退，最后城破人亡，包含绍
运在内763名全部讨死，绍运切腹身亡。 而后岛津亦包围立花山
城，立花宗茂亦顽强抵抗。 凭其智勇双全之姿让岛津方蒙受巨大
损失，而后丰臣主力登陆九州。 岛津军退守，宗茂也趁此时收复
岩屋城，宝满城，其忠义之姿更让秀吉欲揽为家臣。 然而不论对
岛津还是立花，两方都是不共戴天的仇敌。
1597-98年庆长之役，(“羽柴左近（宗茂）事、慥かなる仁に
て御座候、しかし、その身若く候间、嶋津・锅岛城の间に一城
取り拵え、在番致され候へ”とある（“旧记雑录后编三”三一
二号）。) 因石田三成等奉行众之故。 义弘忠桓父子跟立花一起
被分配到锅岛直茂的城里担任警备任务。(秀吉真的很会这招...)
就这样不共戴天的仇人突然变成搭档而开始有了敌对以外的交流。
随着朝鲜之役的演进跟患难与共，宗茂跟义弘间产生了微妙的变
化，亲子般的的年龄差距更让宗茂自然而然间尊敬起义弘这位父执
辈般的战友。 1599年在伏见的岛津屋敷发生重大事件，忠桓手刃
家老笔头伊集院忠栋。(而后爆发庄内の乱) 事件发生后，忠桓被
令去高雄蛰居，在立花宗茂、寺沢正成及小西行长的陪同监视下被
送往高雄蛰居。（“种子岛家谱”四）一个月后，宗茂、寺沢正成
及忠桓父子立誓起草文书。(“谈合”して心底を残らず话し合い、
决して他言しないことを誓约している（“旧记雑录后编三”七〇
四号）。) 起誓文书内容不明，此后庄内の乱发生，立花宗茂亦除
派遣援军支援岛津家外也送文书劝岛津义弘父子服从德川政权，但
援军被婉拒。
而后关原之战，两个人都投效西军。战败逃跑时，宗茂至大阪城
救其生母・宗云院逃出，在木津川河口时被犬子嶋の関所守卫所阻
挡，在立花宗茂怒斥下守卫才赶紧开门放行。 而后宗茂派遣部下
去大阪城救出岛津忠恒夫人・亀寿や义弘夫人・宰相殿（広瀬氏）
两人。并于1600年9月19日与义弘合流，计50艘船一起回九州。
（“帖佐彦左卫门宗辰覚书”）。宗茂と义弘の船は西宫冲を発し
、瀬戸内を西に进んだ。ともに五十余艘そうの船団だった。
両雄が対面したのは周防国屋代岛やしろじまの日向泊ひゅうがどまり
（现・山口県大岛郡周防大岛町）という小さな港だった。二十六日
、宗茂が年长の义弘の船を表敬访问した（“惟新公関原御合戦记”）。)
“喜悦の余り落涙数行すうこう、死を逃のがるるの幸ひを贺し、
往事谈じ、再会を期して相别わかる”武勇で知られる両雄が久しぶりに
再会して喜び合うとともに落涙したというのだから、その苦难のほどが
察せられる。なお、このとき、宗茂は义弘に“善悪共に御下おしたに参
る仪”を誓い、両家の结束を确认している（“旧记雑录后编三”一一九
〇号）。 两人对能死里逃生会面而感到高兴落泪，一同谈论往事并珍重
再会。 除此之外，更立下两家友好的誓约。
而后黒田如水・加藤清正・锅岛直茂等人进攻立花宗茂，岛津虽派遣援
军却为时已晚。 投降的立花宗茂无奈被迫担任先锋进攻岛津家。(宗茂
は东军势の先手となり、肥萨国境に向かう。しかし、宗茂の目的はあく
まで和平交渉だった。日向泊での誓约を履行したかったからだろう。宗
茂は义弘父子に书状を送り、徳川秀忠の九州出马を伝え、その大军が着
阵する前に和睦したほうがよいと勧めている（右同书一二五六号）。)
再举兵前往肥萨国境时，派前使者送文书给岛津，告知如果不降德川秀
忠会亲率大军征九州的消息。岛津家最终只得接受降伏一途。
然而，与岛津安堵不同的是，宗茂被改易成浪人。 1603年4月，义弘
遣人送文书给宗茂，表达其关心安慰之意。（右同书一八一二号） 而后
快20年立花宗茂才恢复柳州大名身分。
注..虽然这小说性质很高，不过值得注意的是朝鲜一役，泗川之战时
立花宗茂曾欲援军岛津义弘但被拒而关原之役后两人是一起逃回九州，
最后岛津派援军援助立花宗茂。 虽不知道穿凿附会程度有多高，就上
述事蹟来看也许算是战国轶闻。