坎伯兰教堂之战
1865年四月七日,北军骑兵在持续的追击中又有机会向南军进行打击,然而这次他们略显
太过冲动,并未取得良好的战果。
在当天的坎伯兰之战中,北军面对南军焚毁桥梁的情况,步兵在敌火下建立浮桥并于战斗
后逐步涉水到对岸,骑兵则另寻浅滩闯过迂回,不过克鲁克少将的第二骑兵师虽然逮到仍
在缓慢行进的南军辎重马车队,却在试图摧毁车队的途中被部分南军骑兵从侧翼逆袭而败
退,葛瑞格少将旅长被俘;北军骑兵在部分军官的领导到重整再战,然而南军已经有一个
步兵旅赶上,激战后虽付出不少伤亡、包含该旅旅长,但成功又再一次击退北军马队,勉
强保住生命线。
骑兵与炮兵的单挑对决
谢里登率领骑兵主力持续行进,意图抢到李将军的面前将其拦下,北军詹姆士河兵团的步
兵紧跟在后;曾暂时分开行动的第二骑兵师也奉命前来会合。谢里登在四月八日到达阿波
马托克斯车站,并立即发现了南军的四辆列车,其中一辆及时全速逃走,另外三辆以及车
站的工兵则没有多做抵抗就被俘,这三辆列车上的三十万份口粮等物资也因此悉数落入北
军手中而被销毁。
此时格兰特已经派特使带着亲笔信交给南军,呼吁李将军弃械投降,同意给予较为宽大的
条件来尽快结束内战。急需的粮食大部分被夺,并且铁路线已经被截断,代表李将军只能
试图用仅存的少量粮草维持战力,强行军突围到林奇堡,再从当地凭借铁路南下转进。
北军马队占领的阿波马托克斯车站之后,很快就迎来了南军行军纵队的前队。南军位于最
前方的却是炮兵和辎重,毕竟所谓兵马未动、辎重先行,珍贵而迟缓的火炮自然是居前,
却没想到会撞上北军的马队。
主掌南军北维吉尼亚兵团放列炮兵的沃克上校仓促排开约三十门火炮,又让部分炮兵手持
枪械充当步兵、展开掩护的散兵线;另外约七十门炮则尽快绕道而逃。因为对于北军而言
也是有些意料之外的遭遇,再加上双方之间是不甚适合作战的林地,所以北军当头的一个
骑兵旅数次欠缺组织的攻击都被击退,直到卡斯特将军率领师部和另一个旅抵达,才以大
队兵马的猛攻一举冲垮饥饿而疲惫的南军防线,后者正在陆续撤离且斗志涣散,被俘虏了
约二十五门火炮、两百辆马车、上千人与五面军旗。
认知到北军马队意图牵制己方走向之后,李将军紧急下令让一定数量的步骑兵部队抢上前
头,在隔天奋力冲破北军骑兵的封锁;虽然李将军不太相信北军步兵能够急行军赶到己方
面前,但仍做好准备,一旦前方已经出现北军步兵大队堵截,就只能准备与格兰特谈判投
降事宜。
北维吉尼亚兵团最后的“叛军战吼”
谢里登在四月九日清晨将两个骑兵旅部署到车站以北的“舞台路”上与道路南侧,南军则
于激烈的内部辩论与派系争吵后,挣扎着部署出四千骑兵与五千步兵的两列阵线,向前推
进突围。李将军发信给指挥步兵的戈登将军,询问是否有信心突围,后者回答说自己的所
部步兵军百战之余已经疲惫不堪,若无隆史崔特将军的步兵军全力支援,或恐无法有所作
为。
在舞台路上的单单一个骑兵旅在大队南军的猛攻下艰难的且战且退,有部分官兵与火炮被
俘,但仍虚张声势、奋力还击;北军第二十五军的军属骑兵师──实际仅旅级──和第二
骑兵师的第一旅陆续赶上增援,暂时击退南军马队前锋,收兵向西重整。
南军步兵此时略显大意,在沿着舞台路面向南侧展开的同时已经开始略作歇息,误判邻近
区域并无北军步兵威胁,更发出报告给李将军说突围之路已经敞开。
随即,南军亲眼见着北军吉本将军率领着北军第二十四、二十五军的一部分自西南方向走
出林间、占住道路,卡斯特的骑兵师、葛瑞芬将军的步兵第五军等其余部队也随即陆续抵
达。
南军一度试图抢在北军立足不稳的时候猛攻突破,然而激战后寡不敌众而被击退,北军传
令兵高呼:“伙计们,鼓起勇气!步兵正以两纵队前来──黑白相间,正如经典的西洋棋
盘。”此指北军部署的单位包含了一些有色人种单位。
南军此时被北军团团包围,詹姆士河兵团在西面,第五军和骑兵军在西南,东北有两个军
,只剩西北方向可以冲出──然而此地并无大道,又没有能涉过詹姆士河的桥梁可以使用
。李将军只能被逼投降。
西南战场上的铁骑驰骋
就在谢里登在歼灭北维吉尼亚兵团作战中威风八面的同时,联邦却另有一支骑兵军正在成
形,那就是田纳西战场上,由曾在谢里登手下的威尔森所组织的劲旅。
威尔森将证明自己的将才不逊于谢里登,更是西部战场真正的骑兵第一人。