本文主要介绍南北战争中，美国境内双方军队的编制、装备与战术，并且以同时间也在镇
压叛乱的清军进行比较，方便理解19世纪中叶的东西方军事情境。
背景
美国在建国初期并没有维持强大常备军的观念与需求，每遇战事皆征调民兵征伐，南北战
争也不例外。内战前夕，美国正规陆军员额仅一万六千人，见在一万四千，其中战斗部队
约一万四千人，驻守南方国境的两千余人甫开战即于德州向邦联投降。正规军全无平叛之
力，是以林肯政府当即下令责成各州政府组织志愿兵，而由联邦政府统筹动员戡乱。
由于战争规模超乎过往，美国境内既有的民兵组织又军备废弛多年，并没有办法立即提供
有效的大规模战力，开战初期双方的民团多半欠缺合格的装备、组织与训练。
除了基层士兵必须从头编练，美军另一个困扰在于全国上下并无指挥过大兵团作战的将校
。美军常备兵总数不过万余，又分散于广阔的边境，承平时期并无旅以上的操演；美墨战
争中曾指挥过师级规模的将领，在内战爆发时都早已退役。
相较之下，清廷自太平天国在道光末年举事，时至1861年，已经历逾十年的持续作战，虽
然江南大营惨遭捣毁，禁军也被英法联军重创，湘军却于华中地区站稳脚步，向长江下游
发起攻势，其军事组织的成熟程度显然较仓促扩充的美国军队为高。
尽管起步比南北战争早了许久，清廷的经制兵和勇营在制度、战术与装备等各方面都和南
北战争有别，北美和中国在19世纪中叶的经济能力也迥异，所以此后四年间，发展历程并
不相同，是后面讨论的内容。
兵力与战争规模
一个最直观的议题，是南北战争中的兵力规模。在南军炮击萨姆特堡前后，南北双方分别
下令动员各州民兵，联邦要求至少七万五千人，邦联则以十万为限。开战短短几个月后，
白宫已下令动员五十万人，里奇蒙当局亦企图筹措四十万大军相抗。交战两年后，北军维
持约六十万人的大军，南军则只有北军半数；进入内战最后一年时，北军仍有约五十万人
，南军则下滑至不足二十万兵力，双方强弱之势立见。
清军兵力较难评估，在1864年克复金陵时，湘系勇营据称有四十万之数，清军总额或在八
十万左右。意即，清军总数大略与同一时间的美国南北军合计相仿。
总兵力虽然能显示出政府能掌握的资源，真正能运用的还得看战区。湘军围攻天京时，战
区兵力有十多万人，约等同于里奇蒙──彼得斯堡战线上的北军；经营苏、浙的淮军和楚
军在克复江南后分别有七万和五万兵力，也和同时间的南北战争部分战区相若，比如说亚
特兰大战役中的南军，或是雪伦多亚河谷战场的北军。
清军与美国内战战场上的兵力，因而算是有可比性。
附注：内战前夕的美国正规陆军
1861年一月一日，美国正规陆军编制为步兵十团、炮兵四团、马队五团，外加高司和工程
、后勤等机关。说马队不说骑兵，是因为美军当时只有两个骑兵团，其他是两个龙骑兵团
和一个骑马来福枪兵团。
步兵十团共计八千两百人，炮兵四团将近三千两百人，马队五团将近三千八百人，合计战
斗部队员额约一万五千人。当天见在不足一万四千人，此指扣除休假或出差等离营人员。
全军总兵力员额约一万六千四百，当天见在一万四千六百余。
信号兵团在1860年才正式设立，不计入；官校只计教职员，学生没计入。
又，海军陆战队的战前员额约一千七百人。