以下整理自Paddy Griffith, Military Thought in the French Army, 1815-51
在拿破仑战争结束后，法国的军制介于征兵制和募兵制之间，形成兼具全国动员性与高度
职业化的陆军，因此相较于实施征兵动员的普鲁士和纯募兵的英国，法军的战术思想界于
普鲁士的弹性与英国的火力之间。
法军步兵当时有三种主要的新思维：
一，“杀戮战役”，这一派是轻步兵出身的少壮派军官，强调用更精准的狙击、更迅速敏
捷的冲锋来主宰战场。其激进派甚至希望把所有的步兵都变成轻步兵。
二，“常识性战术”，这一派强调精简教范和训练内容，汰除缺乏实用性的阵法变换与口
令，战术上强调纵队冲击，把火力交给炮兵和轻步兵负责。此等思维主要着眼于大规模动
员部队时的需求，要在短期内就完成大量新兵的新训，同时也为了让部队训练能更贴近实
际作战。
三，“独立步兵营”，这一派是法军从拿破仑战争的经验与殖民地作战思维中产生而来的
思想，其核心是近距离的射击和谨慎实施的刺刀冲击，要求指挥官有效控制个别步兵单位
，强化步兵的独立战斗能力和士气韧性。
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法军对于这些改革呼吁的反应参差不齐。
1838年，法军正式成立了“猎兵”此一兵种，作为最具代表性的精锐步兵番号；另外还有
一些其他的特殊番号被成立，比如说北非殖民步兵团和外籍兵团。尽管如此，这些精锐步
兵的战术运用并不是非常完善，其新锐思想也未能得到普及，只能算是实验性的精锐部队
。
在1831年的步兵教范中，法军虽然首次正式发布轻步兵的规范，线列步兵的操练内容却没
有非常显著的精简和改革，仅略为提高了步行速度、放宽持枪姿势规定、汰除少数无用的
训练内容等。训练的实用化、精简化仍未能真正落实。
法军继续对刺刀冲锋具高度兴致，相信攻击指令对于士气有高度影响，在正确的时刻实施
冲击可以突破敌方火力。惟部分将领认为纵队攻击需要谨慎选择与控制，以免过于鲁莽或
失去部队纪律。
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虽然法军的改革相当不足，法军在1820年代到1850年代间的表现相当不错，尤其是克里米
亚战争重挫俄军、第二次意大利独立战争大败奥军，威震天下。
1870年的普法战争惨败，主要还是源自于政治的动荡，法军并没有成功组织出后备动员兵
力，没有及早开始换装新式武装，师级以上的指挥链和后勤体系不够完善，而且战争前夕
对于战术观念的争辩与改革也造成负面影响。普法战争时，法军并未展现出十年前的积极
活泼态度，反而呈现非常保守颟顸的反应，使主力部队在一个月内就被分割包围。
有些论者以为法军在1870年的失败，主要源自于过度强调殖民地作战的经验，不过这本书
则指出法军的很多战术思维都源自于欧陆而不是北非，反而是把拿破仑战争等欧陆历练的
检讨运用到北非的殖民地战争中，取得相当的成功。
本书的结论也指出，直到1850年代为止，法军在国内的治安维持与绥靖，以及对外的有限
战争之中，表现都非常称职，改革幅度也尚称良善。普法战争的胜负或许非常决定性，但
是双方军队的基础实力并没有那么悬殊，而是取决于1860年代双方的备战情形。
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作为对比，清军在19世纪上半叶的状态简直是笑话。