Eumetsat气象卫星改由SpaceX发射 引发欧洲太空界震惊
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欧洲气象卫星营运商Eumetsat近日宣布,将原定于2025年初使用亚利安6号火箭发射的
MTG-S1气象卫星改为使用SpaceX的猎鹰9号火箭。这一决定出人意料,引发了欧洲太空界
的强烈反应和担忧。Eumetsat表示,这一决定是由于“特殊情况”所做出的决定,但并未
详细说明具体原因。
MTG-S1卫星是第三代气象卫星系列中的第二颗,也是首颗搭载探测仪的卫星,能够提供温
度和水蒸气的垂直剖面,进而改善天气预报。Eumetsat强调,转向猎鹰9火箭是为了确保
卫星按计划发射,以便各国气象部门能够尽快受益于更精确的数据,保护生命、财产和基
础设施。
然而,这一决定引起了欧洲太空界领导人的震惊和失望。法国国家太空研究中心(CNES)执
行长Philippe Baptiste称这是“对于欧洲太空努力来说是非常令人失望的一天”,并呼
吁欧盟执委会实施“买欧洲货”(buy European)政策,要求欧洲政府任务必须使用欧洲火
箭发射。欧洲太空总署(ESA)署长Josef Aschbacher也表示,这一决定“令人难以理解”
,尤其是在亚利安6号即将首飞的关键时刻。
欧洲太空总署一直强调亚利安6号对于欧洲太空机构任务的重要性。亚利安太空公司表示
,目前已有30个亚利安6号发射订单,包括为亚马逊的Project Kuiper卫星项目提供18次
发射。预计在2025年进行6次发射,2026年和2027年分别增加到每年8次与10次。然而,
Eumetsat并非首个选择猎鹰9号的欧洲机构客户。欧洲太空总署已经使用猎鹰9发射了多个
重要任务,欧盟执委会也选择猎鹰9号发射伽利略导航卫星。
这一事件凸显了欧洲太空界面临的挑战。一方面,欧洲希望保持自主发射能力,支持本土
太空产业;另一方面,面对SpaceX等美国商业太空公司的激烈竞争,欧洲机构也不得不考
虑成本和可靠性等因素。这种两难处境反映了全球太空产业格局的变化,以及欧洲在应对
这些变化时所面临的困境。