韩国电池制造商生产无钴电池以确保价格竞争力
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科技产业资讯室 2022/5/6
根据TrendForce数据指出，2021年磷酸铁锂(LFP)电池的全球市占率为32%至36%。虽然NCM(镍钴锰)等三元电池仍占60%以上，随着电池价格飙升，全球电池公司正加码对相对便宜之LFP电池进行投资，专家也预测2024年LFP电池将超越三元电池。
目前，LFP电池主要生产商为中国企业，占全球LFP电池产量90%。相较之下，韩国三大电池企业Samsung SDI、LG Energy Solution、SK On，则专注于三元电池。LFP电池由于能量密度低且续航里程短，因此主要装载于低价和入门等级的电动汽车(EV)上。
因为三元电池的利润比LFP电池更高，所以韩国电池制造商一直对投资LFP电池不感兴趣。但随着特斯拉提高了电动车装配LFP电池的比例，市场的氛围也开始发生变化。根据一份收益报告中指出，特斯拉在2022年第一季生产的电动汽车中，有一半来自于LFP电池供应。两年来，特斯拉使用宁德时代的LFP电池，用于生产其在中国制造的Model 3，并于2021年开始用于美国制造的入门级Model 3。
Audi(奥迪)和BMW等其他汽车制造商也正考虑使用LFP电池。随着LFP需求的增长，韩国三大电池企业开始感觉到需要应对市场变化，虽然三家公司没有直接开发LFP电池，而是决定降低三元电池价格以提高竞争力，而降低价格的方法在去除三元电池中昂贵的钴(Co)元素，如提高相对便宜之锰(Mn)的比例，或添加铝(Al)以降低生产成本。特斯拉执行长马斯克(Elon Musk)也对锰展现出强烈的兴趣，并称以锰作为电池材料具有巨大的潜力，并能与钴一样作为电池的稳定剂，且比钴便宜。
目前，LG Energy Solution正在改进其高镍NCMA(镍钴锰铝)电池，其中镍含量为90%以实现高性能，并添加铝以降低成本。Samsung SDI也将透过开发无钴和富锰的三元电池来确保其EV电池的价格竞争力。
根据韩国媒体报导，Samsung SDI将在其位于京畿道水原的研究中心建立全固态电池试验生产线，并于明年上半年开始运营，确保能比市场预期更快的速度推进全固态电池的量产。同时也计划从2024年开始量产第六代(Gen6)电池，并将Gen6电池中的镍含量提高到91%，能量密度将提高10%以上，并缩短充电时间。
短期内虽然因电池材料高涨，使LFP电池的市占率与使用量提高，但因其能量密度与电池容量低且重量更重，只能往入门或低价电动车发展。从中长期来看，三元电池将可能比LFP电池更具竞争力，其高能量密度与稳定性，将使电动车的续航里程增加且能快速充放电。(862字；图1)