Viasat要求FCC对SpaceX星链Starlink进行环评审查
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网络卫星星链位于地球低轨道，提供地球全覆蓋的网络服务。然而，它们布满地球上空，
是否对太空和地球环境造成更多危害呢？
最近，Viasat向美国联邦通信委员会（FCC）提出申请，要求对SpaceX的Starlink网络卫
星进行环评审查，认为该卫星系统会对太空和地球环境造成危害。
Viasat Inc.是一家美国通信公司位于加州，以提供高速卫星频宽服务、军事和商业市场
的安全网络系统的提供商。
在2020年12月22日提交的文件中，Viasat正式要求FCC在同意SpaceX修改现有许可的请求
之前，对星链Starlink进行环境评估或更严格的环境影响说明书。由于，SpaceX近期向
FCC提出请求，希望能在较低的轨道上多运行近3000颗卫星。
虽然，依据国家环境政策法（National Environmental Policy Act，NEPA）要求FCC等联
邦机构须评估卫星发射行动对环境影响。但1980年代时，FCC基于发射独立卫星不会对环
境产生影响，使卫星系统享有豁免环评。然而，Viasat认为，星链Starlink目前的规模不
应适用相同规定。FCC目前批准SpaceX发射约12,000颗网络卫星，所涉及的卫星数量之多
，加上SpaceX将这些卫星视为消耗品，ViaSat认为SpaceX的拟议修改有可能对环境的带来
巨大的危害。
Viasat的情愿书中也提及了轨道碎片（orbital debris）。近几个月以来，Viasat对
Starlink星群的可靠性不断提出质疑，担心在轨失效的卫星可能会增加低地球轨道上碎片
数量，指出Starlink卫星的故障率高达7%。但是，SpaceX认为其真正的故障率比Viasat提
出的数据要来的低。
Viasat认为，作为环境审查的一部分，FCC应该考虑卫星碰撞增加的总体风险。Viasat表
示，虽然SpaceX表示将数千颗卫星送入较低的轨道，不会实质地增加碰撞的风险并产生过
多的太空垃圾，但FCC不应该片面的相信SpaceX，尤其是SpaceX认为就算Starlink的卫星
确实发生碰撞并破碎或失败时，以为可以发射更多的卫星来弥补。
除了可能会增加轨道碎片的论点，Viasat声称，Starlink卫星发射和进入大气层都会对环
境造成危害，从运载火箭产生破坏臭氧的化学物质到卫星进入大气层时燃烧时释放出的化
学物质以及返回地球产生的碎片问题。
Viasat引用了The Aerospace Corporation关于卫星发射和重返大气层影响的研究报告，
根据这份报告，卫星星群的兴起可能使重返大气层的卫星数量从每年约100公吨增加到
3200公吨。不过，卫星星群数量不断的增加，有可能会对环境造成影响，但确切影响还需
进一步研究调查。
Viasat第三个论点是Starlink卫星会对夜空产生的影响。Viasat指出，自2019年SpaceX发
射第一颗Starlink卫星以来，天文学家就曾表示过担忧，认为Starlink卫星星群可能会干
扰天文观测。Viasat表示较低轨道的卫星亮度会更高，因此，FCC是否同意SpaceX的请求
，增加较低轨道卫星发射，将直接影响到环境的光害问题。
虽然，后来SpaceX在Starlink卫星上安装遮阳板，以防止太阳光反射到卫星上，从而降低
卫星的亮度，进而减轻星链Starlink对天文观测造成影响的行为感到满意。
目前，SpaceX尚未就Viasat提议表示意见。根据SpaceX提交给FCC的文件，SpaceX正在与
委员会讨论对Starlink许可证的拟议修改，包括要求将一组Starlink卫星发射到太阳同步
轨道。