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是否IBM的Watson能够成为一个规模达数十亿美元的业务，引领IBM进入新一轮的复苏？
IBM似乎下定决心将自己的未来押注在这项人工智能项目之上，
期望能够让这只庞大企业体IBM可以再一次跳舞。
IBM在2014年初成立Watson部门。
为了发展人工智能，IBM迄今已经在该部门投入了数十亿美元的资金，
且员工数也超过1万名。甚至IBM为他展开大规模的行销推广活动。
即使2014年开始，Watson呈现缓慢上升之势，
但是透过为诊断癌症等艰巨任务提供帮助之后，开始逐步发挥其可观的潜力。
IBM甚至认为，数年来投资在Watson与应用科学项目，
正在为公司带来愈来愈多商机，因为这一趋势已经愈来愈明显。
IBM将Watson聚焦在医疗领域似乎开始出现成果。
IBM与医学实验公司Quest Diagnostics开展合作，
让Watson为治疗癌症患者的肿瘤学家提供基因序列以及Watson诊断分析。
该项服务也将利用到纽约市Memorial Sloan Kettering Cancer Center的基因组学数据与
专业知识之上。IBM相信Watson技术很有可能为数以百万计的癌症患者提供精确医学以及
制订相关的治疗方案。如果这项计画成真，将可以拯救高达1400万美国的癌症病患。
接下来，IBM更是期望建立一个以Watson技术为中心的生态系统，
将企业合作伙伴和软件开发商聚集到这个生态系统之下，
而新的基因组服务就是他们采取的一步行动。
IDC预测，与人工智能之相关硬件、软件和服务市场的市场规模可以从
2016年的80亿美元成长至2020年的470亿美元。
这是一个成长非常快速的市场。尤其是在企业市场方面。
IDC甚至认为，现在人工智能市场的发展与1990年代中期的网际网际有其相似之处，
刚开始都是属于独立运作的东西，最终却被内建到各种产品与服务之中，
进而让人工智能变得无所不在。
除了IBM之外，Salesforce、SAP和Oracle等专为商业客户提供服务的公司也投入人工智能
领域。至于亚马逊、谷歌与微软则是想让其他企业采用其人工智能所使用的作业系统。
因而，IBM很可能在这两个领域商机都能够涉入。
这也是IDC预测，到了2020年，60%的人工智能应用程式将在亚马逊、谷歌、
微软与IBM平台上运行。
瑞士银行UBS的证券研究部门预估，
Watson于2016年可以为IBM带来5亿美元的营收，
到了2020年更可达60亿美元，到了2022年突破170亿美元。
这或许就是IBM想大笔投入人工智能的原因之一吧！
表一、科技业者投入人工智能情况