李勤岸看到不少前辈在台语文字化领域里，各自埋头苦干，却难以整合出一套全面适用的
语言文字系统，他开始思考出国深造，希望对语言学有更深入研究。
“台语无字，欲按怎写”，因为这个疑惑，让一位台湾人，不惜卖掉房子，接受台湾留学
生募款、甚至来自朋友父亲的奠仪资助，远赴美国夏威夷大学攻读语言学博士，十年努力
，终于为台湾找到自己的文字，启开有文有字的母语推广运动。他，就是诗人李勤岸，一
位毕生为台湾研究“国字”的人。
文坛耆老启蒙 迈向诗作之路
三十年前，李勤岸以“慕隐”为笔名，在中国时报人间副刊发表第一篇散文。随即加入“
后浪诗社”，并在《后浪诗刊》发表第一首诗。李勤岸对文学有着浓厚的兴趣，考上东海
大学中文系后，本来以为自己能在文学天地里，得到更多的学识涵养，没想到事与愿违。
李勤岸比他的大学同学们年长七、八岁，而且出过社会，阅历丰富。他对大学教师的做法
与期待，也和同学们不同。中文系的老师上课时，言语中常常透露著一些强烈排外的见解
，他们告诉学生：“台湾只剩下中文系能保留中国文化传统......”
李勤岸的心里，对这样的论调很不以为然。结果，班上竟有同学，要他勿以自己的问题影
响老师教学进度。“我没想到，中文系的老师，思想封闭保守，连学生也如此。”这个刺
激，让他萌生去意。基于对文学的喜爱，李勤岸选择转系，改唸外文系。
东海外文系的外籍老师，不仅教学作风灵活，而且教学观念进步，光是课程设计，就令李
勤岸印象深刻。大学期间，李勤岸因地缘之便，有机会向台湾文坛耆老杨逵请益。他的诗
作〈示范公墓〉获第一届“草根诗奖”，他的散文〈墙〉获“爱书人散文奖”，不久，他
出版第一本诗集《黑脸》。
参与政治诗运 常遭当局跟踪
大学毕业后，李勤岸担任诗人季刊社社长，诗人季刊社的前身，即是后浪诗社，后来又加
入“春风诗社”，积极参与政治诗运动。春风诗社的诗人与诗作，有着社会主义理想性格
的左派思想。春风诗社前后共只出版五期刊物，每一期都遭国民党查禁，刊物还在印刷厂
内，就被当时的警备总部派人抄、抢。这段时间，李勤岸常尝到被人跟踪的滋味。
李勤岸随即申请美国奥克拉荷马大学“英语教学”研究所，并取得硕士资格，回台于高雄
中山大学外文系任教。李勤岸在中山大学任教一年，触目所及皆是“国民党利用职业学生
监视一般学生”、“教官干预校务”等事实，当时，他要求“教官退出校园”，因此遭到
国民党另眼相待，尤其因为理念不合，遭到与当时的中山大学文学院长余光中、外文系主
任黄碧端等人排斥。李勤岸因此提出“评鉴制度”，让学生来评鉴大学老师。李勤岸说：
“在台湾，我是第一个提出评鉴制度的老师”。
学生对李勤岸的风评很好，但校方依旧执意把李勤岸解聘。为此，李勤岸不惜与余光中、
黄碧端在报纸上打笔战。最后，李勤岸愤而辞职，并为此政治迫害事件走上街头抗议。一
个多月后，当时的总统蒋经国宣布解严，李勤岸发起成立台湾第一个教师组织“教师人权
促进会”（简称教权会）。
台诗意识萌芽 苦无文字表达
解严后不久，有一次，教权会在高雄劳工公园，举办一大型演讲会。李勤岸写了一首诗〈
解严以后〉，准备演讲时朗读，不料，上台时才发现，这首用华语写成的诗，他竟然无法
当着广大群众的面，把诗读好，当时也不知如何用台语写诗，然而，想用台语表达诗作的
意识，却因此萌芽。
李勤岸遭解聘后两年期间，没有学校敢聘用他。他虽有教师资格，也只能以兼课维生，因
此，他积极投入社会运动。李勤岸在母语文学创作上，有很深的挫折感。他的“语言意识
”产生之后，看到不少前辈在台语文字化领域里，各自埋头苦干，却难以整合出一套全面
适用的语言文字系统，他开始思考出国深造，希望对语言学有更深入研究。
有一次，时任东海外文系主任李英哲教授家里办联谊餐会，邀请台湾语言学教授郑良伟出
席，当时郑良伟曾问李勤岸：“你写作，敢呒用台湾话来写？”那时，李勤岸听到这样的
问题，简直不可思议，他无法想像：“台语无字，欲按怎写......”几年过去了，李勤岸
慢慢体会出“需要用台语写作”的必要性。于是他开始找学校，积极准备出国唸语言学。
隔一年，李勤岸参与发起“蕃薯诗社”，投入台语文运动，并加入台独联盟。李勤岸同时
申请宾州州立印第安那大学，攻读修辞语言学博士班。
出国读语言学 友人集资捐助
宾州读了一年，在郑良伟建议下，李勤岸转读夏威夷大学语言研究所，然而，夏大语言所
要求极为严格，教授功课盯得很紧，学生必须通过“初考”，才能撰写博士论文，四年来
，尽管李勤岸从不放假，也没回台湾，战战兢兢拚命地唸，仍然考不过。沉浸在文学世界
多年的李勤岸，怎么也无法想像唸语言学，竟然要修数理、分析、统计等课程，他一度想
放弃。
这段期间，吃紧的经济压力，也逼着李勤岸想放弃继续唸书的念头。因为他连房租都付不
出来。“学业和经济的压力都很大，健康也差一点出问题，我甚至必须到海边游泳，透过
海疗，来放松自己紧绷的弦。”
一些海外留学生，得知李勤岸的经济状况后，每人每个月出点小钱，积少成多地把钱资助
李勤岸。主编《台文通讯》的郑良光，即郑良伟之弟，也给他经济上的帮忙。郑良光对他
说：“你将来有钱再还我，不然，你就把这笔欠债，还给台湾。”
李勤岸咬紧牙关拚命读，终于通过初考。初考通过后，李勤岸回到台湾，把房子卖掉，再
把钱拿去夏威夷大学继续拼博士学位。此时，同为台语文运动努力的陈明仁、陈丰惠等人
，他们自己经济也不好，还帮李勤岸为攻读博士学位而募款；廖瑞铭也在其父过世后，将
父亲丧后的余款，全数交给李勤岸，以做进修用途。“在这些友人的鼎力相助下，我才可
能完成学业。这个语言博士学位，真的得之不易。”
展开语文运动 用台语写社论
十年前，李勤岸担任台独联盟中委之一，负责宣传部，兼编独盟的刊物《公论报》。李勤
岸开始在《公论报》用台语写社论。当时，独盟内部为此不同观点，有着严重冲突，因为
一些资深的老盟员不赞同他的作法。他们认为，刊物是要做宣传用的，如果让人看不懂，
怎么做宣传？
李勤岸一边苦读语言学，一边在独盟内部，坚持做实验性的语文运动。一九九五年的夏天
，第一届北美洲台语夏令会在休士顿举办。李勤岸在会中发表〈语言政策与台湾独立〉的
论文，会中，作家赖永祥发表论文时，提起“白话字”小说，提到郑溪泮、赖仁声等作家
用台语白话字写小说，并将这些作品拿给李勤岸看。李勤岸这时才了解，原来早已有人以
这种方式，做母语文创作。
李勤岸决定并将此议题列入博士论文的研究计画。他与一名美国学生合作，针对这些文学
创作资料，设计一套软件去断词、分析，用三年半时间撰写论文，终于取得博士学位。
有一次，李勤岸的好友李筱峰到夏威夷拜访他。向来钻研台湾史的李筱峰，看见李勤岸书
架上琳瑯满目的研究书籍，就对他说：“那些语言学的专书，我看不懂，我看看这本《历
史语言学》好了。”李筱峰一看也十分不解地摇摇头：“怎么这本书里头，全是数学、逻
辑概念？”
经过攻读博士学位课程的淬练，李勤岸发现，自己竟然也能克服以前对数理知识的恐惧，
透过种种学术上的训练，便能够发挥无限的潜力，突破过去的知识障碍。
应聘哈佛大学 教台语文课程
二○○○年，李勤岸回到台湾，申请到国立东华大学英美系教书，不料该校校长表示，因
为政治因素，学校迟迟不发聘书给他。政党轮替之后，教育界仍有此戒严下的心态，让李
勤岸始料未及。反之，当时“哈佛大学东亚语言文明系”正要开设“台语文课程”，并征
求台语教授，系主任彼得．鲍伯电邀李勤岸前往任教，虽然彼得．鲍伯的“亲中立场”，
让李勤岸很不以为然，两个曾在电话中起争执，不过，纵使政治立场不同，彼得．鲍伯仍
坚持邀他去教授台语，凭这点，李勤岸不得不信服，美国人可以在不同观点下共事。
李勤岸在哈佛大学任教了两年半，于二○○四年离开美国，返台任职国立台湾师范大学“
台湾文化及语言文学研究所”。
对于台湾目前的语言文化政策，李勤岸表示，前几任教育部长都不曾真正用心推动母语教
育，只有杜正胜部长有心有魄力在做，体制上有着不少困难，但他仍努力实行。李勤岸语
重心长地指出：“母语运动，还有一段很远的路要走，我们只能尽自己的能力做，期待我
们的下一代，能有更好的母语环境。”
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