“你得把症状的细节说明清楚，解除诅咒不是补衣服，下错针可以拆线重补。”艾玛˙月
刃──苏伦神殿那脾气火爆的高阶祭司──用力挥手，像要扫开柯恩话中兜转遮掩的部分
。她严肃的表情好像在说，如果手上有藤条或苦鞭，她一定会夹头夹脑地给柯恩来段当头
棒喝。
柯恩原本还试图顾左右而言他，但看见她的表情后，忙一抿嘴，埋头考虑如何回答这问题
。不过这些反应瞒不过高阶祭司，在此之前，她自然被很多同样有不体面隐疾的人求助过
。艾玛扬起稀疏的眉毛，冷哼著说：“交代不清对你只会有坏处。”
理性上，厌恶权威与尊重专业暂时打平，但未知的诅咒化为有以名状的恐惧，驱逐了面子
与叛逆心。
“我跟队伍里的卓尔精灵发生了……呃，关系。”
“性？”
“……对。”或许是心里有鬼，女祭司的声音听起来格外刺耳，声音里仿佛能看见女祭司
紧皱的眉心里纠结著批判与谴责的模样。柯恩压抑心中恼羞程度的那部分，用僵硬的声音
继续说：“她是齐雅温纱丽的祭司，我怀疑她这般大举召集入幕之宾，除了基于慈善目的
而布施肉身外，也在性交中向对象下咒。”
“嗯，到这把年纪才知道美丽的花朵是有刺的？”女祭司毫不掩饰对管不住下半身男性的
不以为然。“不过好吧，我们来做个检查。详细检查。”
她说这话的腔调，仿佛要把“检查”变成“痛苦不堪”的同义词。柯恩沉默不语，女祭司
把他的疑虑说成像一夜风流后染上的糟糕疾病，使他颜面尽失。
“下眼皮往下拉，眼睛往上看。”女祭司指示，口气虽是严峻，但始终没拿出各种无理的
拔罐、放血、钻骨好把柯恩在无尽绝望中折磨至死。十多重检查后，她诊断道：“先说结
论，你的怀疑是正确的。你确实受一道复杂的诅咒所缠身，若不是效力被银色女士的恩赐
所净化，它的规模与复杂程度堪比‘犹大的狱门’、‘失忆淫纹’和‘水晶湖诅咒’。尽
管已经失效，但要替你拿掉咒术的残留物吗？还是你要留着做个教训？”
柯恩同意不拿掉诅咒，原因倒不含教育意涵──他是担心咒术一旦遭到破坏，会触发某种
通知施术者的警讯。如果Q女士察觉了，或许会打算用上鸳鸯钺来弥补失误。
也许是他的神情透露出部分心绪，女祭司合拢了指甲弹打。“你担心的东西和我想的不同
吧？你身上的味道……看来猎魔士的日子真的很不容易。”
“可以这么说。”柯恩坦然承认。他当然知道今天早晨才沾上的东西，瞒不过兽化人的嗅
觉。稍早在林子里独处时，他还拨了点时间制作炸弹──不是考虑接下来的旅程会用到，
而是出于习惯。沉迷在利用自铁匠铺讨来的金属碎片将炸弹改造为破片弹，让他忘了时间
，他不禁想起有回和一名军人一块泡妓院，每天中午两人碰面去用餐，军人浑身飘的是自
制的麝香古龙水味，而他则带着与融化的铅火药粉的气味，兴趣都有点上不了台面，让两
人避免了尴尬。
“没考虑过退休吗？”
“哎呀，您就这么睿智地猜着真相哩，兴许您偷看了我折的许愿卡。好的，我想想，或许
该先买块地……”
“没必要讽刺，猎魔士。”
我遇到两位祭司，一位兴高采烈地想把我开肠剖肚，一位则想替我规画未来，真是够了。
柯恩耸耸肩。“我感谢您的协助，高阶祭司，但我现在还不需要心理咨商的服务。”
“现在不需要，猎魔士，我把它当作对未来的承诺。你值得拥有更有价值、不必流血的生
活。”
“随您高兴怎么解释，高阶祭司，并且多谢您的祝福。”柯恩语调平淡疏离。女祭司谈到
的主题，对他而言就像谈论法印城的小麦期货一样遥远、不着边际。大多数猎魔士宁可在
任务中与上帝讨价还价，也不愿谈论那个词。
告别女祭司后，柯恩先至铁匠铺取货，接着转向市场处理补给问题。边估算旅程可能的天
数，他边试图运用他有辱波维斯人精明脑袋的贫乏脑细胞，推算连日来兽人封锁交通，对
口粮的价钱造成如何影响。
还没做出结论，柯恩就在市场中发现山姆扫货中的身影。山姆正与商贩交换彼此真诚的笑
容(配上算计的眼神)，在看到柯恩后，半身人不卑不亢地鞠躬为礼。
“猎魔士先生，请放心，一切会处理得很稳当。”半身人对他说：“我能保证在前去尚加
恩水坝的路上，我们会吃得和国王一样。”
获得同样将圣武士的建言指挥当耳边风的同伴，让柯恩一时间因为某种扭曲的喜悦而暂停
思考，等到脑袋回复运作时，他才发觉不对。
考量到可能的遇敌数量，“抱歉，我习惯单干”这句话刚形成就被否决了，“我们是指谁
和谁”、“你怎么知道我要去尚加恩水坝”成为俗套但排进第一序位的问题。
这时，一位满脸愠怒的胖妇人从左侧的药草摊前离开。胖妇人宽大的身体移开后，柯恩就
看见问题的答案、或曰情报的泄密者：女巫医，就蹲在药草摊前，用力盯着两株晒干的药
草，像在凭外表比较其中的效力。柯恩叹口气，伸手从背后像逮住小猫一样拉着女巫医的
后领，将她拎到一边。
“哇，”被放到地上后，女巫医说：“我还以为自己被乘在大铁饼里的小灰人抓走了呢。
”
“我真希望如此。”柯恩扶额，问出方才的两个问题。
“呃，因为我偷窥你的行事历，而且向大众马车通讯公司调查你的购票纪录。”
苏伦的报应来的如此之快──柯恩宛若沉冤待雪之人似的，怀着万般无奈大作叹气。这回
他可尝到给人当面耍滑头的滋味，尤其让人恼火的是，同样在耍滑头，由莉黛尔来做却让
人想宠她。
“最好在我把妳这瘦皮猴小郎中抛个三厄尔高之前老实交代，否则我在接妳的时候可能会
失手。”只能做到这种程度的恐吓，自己都感觉悲哀。
“欸，感觉……有点刺激耶，”女巫医双眼盈盈发光，圆溜溜的眼睛露出热切的神情。“
让我玩一次就好，你别失手行不行？”
报应有必要如此严酷吗？柯恩移开目光，望向远方山头笼罩的白雾，然而猎魔士的训练却
让他能够观察到视野的角落，就算眼睛看向正面却依然能观察身侧的东西，因此就算不愿
意，他依然可以看到女巫医得意的模样。女巫医像是很想畅快大笑、边说几句话调侃他，
可是又不愿意让他真的发窘，于是便抿著嘴偷笑。始作俑者的体贴让人更窝火。
“不是要起争执喔，但逗你玩真的很有乐趣。”
“妳不是想起争执，妳是想挨揍。”
“好啦，是这样的。”被柯恩冷冷地瞅著瞧，女巫医作投降貌。“早上你揹着你的武器出
门，刚才开会时却没带，我才在想你是不是拿去保养，好为接下来做准备。这趟旅程危险
重重，我想说巴金斯先生他们既然也有和你相同的目的，就和他们商量一起行动了。所以
谜底公布，我们指的是我们四个。”
“既然知道危险，妳还是别──”
“正因为有危险，所以你才该拜啊求的带上瘦皮猴小郎中哪。”女巫医捏住柯恩的嘴唇，
不让他继续说，两眼则定定地凝视着他的眼睛，就像是想把他灵魂的深处看透一样。不是
锐利的目光，却比那更难以抵受。
“那……有一个条件。”柯恩的波维斯血统虽不够高贵到拥有对数字敏锐的脑袋，但至少
他还有能力从对方的眼里，看出他人是否有让步可能，他几经犹豫后，才半放弃的开口。
“注意自己的安全吗？”
“那是我会负责的事。”柯恩嘟囔著。又一阵短暂地迟疑后，他突然加快说话速度，像怕
自己退缩。“我们得──妈的，我们得拜托詹──我们得拜托詹姆斯˙庞德罗莎加入。我
不想再看到那个阔少爷，但有那混蛋在可以提升几分安全程度……”
女巫医笑起来。
“笑啥呢？”
“早拜托过了，他答应和我们一起走。”
柯恩先是愣了半秒，然后才开始恼羞成怒。“可是妳刚说……”
“但我刚才也说了，逗你玩真的很有乐趣。”女巫医说完，撒腿便想跑，但才转过身就给
柯恩拎回来。一如先前猎魔士所威胁的，猎魔士将她抛入三厄尔的高度，唯一与警告不符
之处，在于她落下时，猎魔士牢牢地接住，谨慎的像对待精美易碎的工艺品，唯恐有一点
失手。
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如果小弟的文有幸能让版友们入眼，小弟得先在这致歉。最近很忙，下次可能会隔更久才
能写完，但一定不会太监。